鲁达 尽管在季后赛首轮便被雄鹿横扫出局，但是热火对于球队的未来仍然很有信心，而在季后赛首轮表现不佳的巴特勒，更是被热火视作球队未来的领袖。尽管与热火的合同还剩2年，但是巴特勒已经有权利在休赛期与热火进行提前续约，而热火也准备长期留下巴特勒，如果不出意外的话，那么热火将会提供给巴特勒一份4年1.81亿美元的顶薪续约合同。
巴特勒在热火只打了两个赛季便获得了热火提供的顶薪合同，而被视作热火队魂的韦德，为热火当牛做马了14个赛季，却没有签下过一次顶薪。自从新秀赛季加盟热火之后，韦德便成为了球队的当家核心，而在2006年带领热火夺冠之后，韦德更是成为了联盟最炙手可热的球星。想要继续留在热火的韦德，在休赛期选择了与热火续签了一份3+1的“缩水合同”，相比同届的詹姆斯，根本不算是一份大合同。
以韦德的能力，早就是联盟的顶级球星，但是在合同问题上，韦德却从来没有享受过超级球星的待遇。看看詹姆斯、安东尼等人频频签下亿元的大合同，而韦德从来没有从莱利手中得到了这样的合同。即便是热火三巨头时期，为了让球队能够持续保持战斗力，韦德在合同到期时，选择了降薪续约，而他的牺牲也成全了热火的两连冠。
2016年夏天，韦德再次面临了续约，而为了能够在职业生涯末期得到一份真正的大合同，韦德希望莱利能够给他一次顶薪，同时也是给他一次尊重。但是莱利并没有满足韦德的要求，而他给韦德的新合同硬是比韦德的要求少了780万美元。没有感到尊重的韦德看清了莱利的为人，转身与公牛签下了一份2年4750万美元的合同。虽然他此后重回热火，但是他与莱利的矛盾却早已经深埋于心。
韦德退役之后，巴特勒被视作他的接班人，而选择加盟热火之后，巴特勒更是成为了热火的新领袖。加盟热火的第一个赛季，巴特勒就带领球队在不被看好的情况下打入了总决赛，虽然没有赢得总冠军，但是巴特勒的表现已经征服了莱利，并且围绕他开始组建了一套新的轮换阵容。
不过在本赛季，巴特勒的表现却出现了不小的下滑。虽然常规赛他的复出让热火重新回归季后赛行列，但是在进入季后赛之后，巴特勒的表现只能用低迷来形容。整个系列赛4场比赛，巴特勒场均出战38.5分钟，但是只能够贡献14.5分7.5篮板7助攻，正是他这一点的缺失，成为了热火出局的诱因。就带队能力和关键比赛的抗压性，巴特勒还是无法与巅峰时期的韦德相比。
莱利此次给巴特勒提供一份4年1.81亿美元的合同，已经不是他第一次在休赛期砸出大合同了，阿德巴约在上赛季的顶薪续约，就受到了不少的质疑，再看看他今年的表现，同样没有在关键时刻为热火提供帮助。在他之前，约翰逊、温斯洛等人都从莱利这里得到了大合同，只可惜最终并没有让热火受益。
在球员薪资不断提升的如今，获得亿元合同已经不再是稀罕事，而韦德职业生涯从未获得真正意义上的顶薪，除去与莱利之间的矛盾，也只能说韦德没有生在一个好的时代。职业生涯的最后一个赛季，韦德在热火也只是拿着一份老将底薪，而他的青春，却全部留在了迈阿密。