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首先，让我们先知道他的名字。
琼斯的父亲老沃尔特-琼斯说：“我一直叫他赫伯特，”
赫伯特是一个更成熟的名字，契合这位内心老成的年轻人。琼斯2021年效力阿拉巴马大学期间荣获是SEC赛区常规赛年度最佳球员和年度最佳防守球员，并率领球队赢得分区锦标赛冠军。这名身高6尺6，体重206磅的全能型球员在一系列不那么光鲜亮丽的数据统计类别中领衔全队，比如篮板、助攻、抢断、盖帽，以及干扰传球次数、倒地救球次数、蓝领积分和安全帽奖。
译注：蓝领得分（Blue Collar Points），阿拉巴马大学主教练Oats设置的一项数据统计体系，其中干扰传球、抢断、盖帽、篮板和活球争夺记1分，其中进攻篮板记1.5分，倒地救球记2分，造成进攻犯规记4分。每场比赛蓝领得分最高的球员会获得一顶安全帽（Hard Hats）作为奖励的象征，如下图所示。
老沃尔特退休前曾是一名高中篮球教练，他和长期从事教育事业的妻子Verlander一起培养出了不止一位，而是两位阿拉巴马州年度最佳球员，两个儿子随后都进入了大学篮球队。作为父母，两人得到了许多赞誉。如果要说赫伯特-琼斯更像谁，父亲认为赫伯特很像他的祖父。赫伯特正是以祖父的名字命名的。
译注：赫伯特-琼斯的哥哥小沃尔特-琼斯高中四年级时曾荣获阿拉巴马州体育记者协会（ASWA）评选的年度最佳球员。
“他很像他的祖父，”老沃尔特说。
祖父老赫伯特-琼斯在12岁时因为父亲去世而辍学，帮助照顾他的兄弟姐妹和母亲。老沃尔特说，（因为这段经历，）父亲后来把自己的孩子照顾得非常好，老沃尔特和他的8个兄弟以及5个姐妹先后从大学毕业。
“他从不夸夸其谈，”老沃尔特说，“每天起床后就去工作，工作结束就回家。”
这听起来确实很像他的孙子。
Antwan Butler是赫伯特在Hale County高中最后两年的教练。赫伯特之前在阳光高中（Sunshine High）为他父亲打球，早在七年级时就获得过登场机会。他和哥哥小沃尔特是中学队友，两人小时候竞争得非常激烈，父亲有时候不得不出面调停。小沃尔特作为高中球员最后一年的最后一场比赛中，两人率领阳光高中打进了1A级别的州冠军赛。由于这所高中即将停办，琼斯兄弟俩竭尽全力想要用冠军为母校送行，但球队依然在加时赛中输掉了比赛。
“那场比赛令人心碎，”老沃尔特说，“我很想在最后时刻为那所学校和社区再做一些积极的事情。”
从那之后，赫伯特的故事来到了当地的大学校，4A级别的Hale County高中。父亲老沃尔特担任球队的助理教练，赫伯特则迎来自己的高中三年级。主教练Butler对此感到非常兴奋。
“听到有这样的球员来到我们球队，我高兴得蹦了起来，”Butler说。开学第一周的某天早上上课前，Butler发现这个新来的孩子“在校园里跑圈”，自发地做着体能训练，教练并没有要求他这么做。这更加点燃了Butler内心的热情。
Butler说，赫伯特有“无数次”会在早上5点就和父亲一起来到学校投篮，而当他十分罕有地在比赛中发挥失常时，赫伯特赛后又会主动去训练馆加练。
Butler说：“我从未见过这个年龄段的孩子能有如此的专注度。”
专注和动力让赫伯特比在阳光高中的成绩前进了一步。高中四年级，赫伯特率领Hale County高中参加了4A级别的州冠军赛，并取得了最终的胜利。他后来被评为4A级别的州年度最佳球员。Butler对于他的小球星最后一场高中比赛印象最深的是什么呢？
“他在整个第四节防住了对方最好的球员，一举终结了比赛悬念。”
每个父亲生命中都会经历这样一个时刻，他会意识到自己不再是儿子心目中最崇拜的人。但对于老沃尔特来说，这个时刻来得有些早。
老沃尔特曾带着两个儿子参加阿拉巴马大学的篮球训练营。在那里，阿拉巴马大学的球员分成不同的小组负责小球员的单人练习。赫伯特被分到了控球后卫Antoine Pettway负责的小组中，小沃尔特则与前锋Chuck Davis分在一组。从训练营回家的路上，小沃尔特宣布自己是Davis的粉丝，而赫伯特则不停地谈论着Pettway。当时赫伯特才5岁。
“我的自尊心有一点受伤，”老沃尔特开玩笑地说。
快进到十多年后，一切又变得不同。赫伯特成为全国前100名高中生，Pettway则成为了阿拉巴马大学的助理教练。尽管有着童年时期的关系，加之家人对于阿拉巴马大学的热爱。赫伯特依然对于择校保持着开放的心态，对5所学校进行了正式访问，包括阿拉巴马大学、奥本大学、佛罗里达大学、佐治亚大学和佐治亚理工学院。
前阿拉巴马大学球员、现任阿拉巴马大学伯明翰分校助理教练Philip Pearson当时代表佐治亚大学招募了赫伯特。Pearson第一次来访时，两人在一所高中的图书馆里交谈。Pearson对于赫伯特在个人层面上留下了深刻印象，这个第一印象也随着时间的推移逐渐加深。
“和他的招募谈话是在一个很高的水平上进行的，”Pearson说，“如果他说7点钟来电话，那么你7点给他打电话他就一定会接到。如果他说稍后回电话，那么他就一定会回电话。他的身材和身高会在SEC赛区里引起注意，但你和他及他的父母交谈之后，你就知道这个家伙身上有着正直的品格，你会希望他出现在球队的名册上。”
Pearson表示，作为一名风格全面、可靠、技术高超但又以团队为重的球员，赫伯特让他想起了前阿拉巴马大学球星Keith Askins，Askins作为球员曾效力迈阿密热火队9个赛季，随后的三十年间一直在热火管理层的各种岗位任职。
“体型、身高、举止、聪明、智商，”Pearson说，“赫伯特拥有着这一切。我可以列出一长串他身上的优点。”
最终，Pettway的坚持和琼斯家庭对于阿拉巴马大学长期的感情得到了回报。Pettway还记得他早上5点就到Hale County训练馆进行招募访问，以及赫伯特在对阿拉巴马大学正式访问期间依然坚持每天训练，很少会有新人这样做。他还记得赫伯特大三赛季在手腕骨折的情况下坚持上场，并在对阵路易斯安那州立大学的比赛中用一只非惯用手单场抢下17个篮板。
Pettway已经不记得5岁的赫伯特曾是他在阿拉巴马训练营小组的一员，但他后来听说过这段故事，并表示：“很高兴我当时在训练营表现得不错。”
Pettway给赫伯特起了一个绰号，这个绰号在队内很受欢迎。“我叫他涡轮增压（Turbo），因为他从来不会疲倦，永远保持全速。每一场训练、每一天都是如此。”
阿拉巴马大学校队经历了从埃弗里-约翰逊到Nate Oats的主教练更替的过渡阵痛期，但赫伯特作为一名球员和领袖的成熟度，帮助推动球队仅用一年的时间就打出了队史数十年来的最佳赛季。Oats教练对他的这位全国顶尖球星赞不绝口，上一次夸赞就在这名35号秀和鹈鹕签下合同之后，Oats说：“琼斯以正确的方式做着每一件事情，他有着高尚的品格，是一名伟大的队友，具备难以置信的职业素养和高智商等等。我为他和他的家人感到十分高兴。”
这个家庭将在更高级别的比赛中继续团结一致。父亲老沃尔特表示，在小儿子的新秀赛季期间，大儿子将会搬到新奥尔良陪伴他。与此同时，父亲还在努力接受赫伯特从一个热爱多项运动，想成为四分卫但其实更适合当防守后卫的小球员，摇身一变成为一名NBA新秀的过程。
“我还在等着有人拍拍我的肩膀，把我从梦中唤醒，”老沃尔特说，“现在谈起这个话题，我还会觉得不可思议。”