鲁达 
40强赛即将重启，媒体对于国足的关心也达到了巅峰。上海媒体《新闻晨报》剑指U23球员政策，这个政策实施5年以来，国足却没有了U23球员。而《东方体育日报》则指出，一旦国足开始算分，就意味着结果很可能不如人意。
本期国足的集训名单，最年轻的球员是1997年出生的张玉宁，但已经失去了U23球员身份，其次是1995年出生的韦世豪和刘云，早就没有了U23球员身份。
《新闻晨报》指出，从2017赛季开始，U23政策已经实施进入了第5个年头，原本希望借助这个政策培养年轻球员，让更多年轻球员成长从而接班。
在上海媒体看来，年轻球员的培养，不能单纯依靠政策，需要包括足协在内踏实做好青训。
而在40强赛变为39强赛之后，国足的出线形势又出现了微妙的变化，对于这样的变化，《东方体育日报》表示，一旦外界开始给国足计算出线需要拿到多少分，往往最后的结果会不尽如人意。
国足想要确保出线，最好的结果就是拿到4轮全胜的战绩。但FIFA公布新的出线规则后，国脚对此的反应却是相当平淡，“没必要去考虑太多的东西，我们只关注比赛本身，只要踢出训练的内容，赢球是第一位的。”