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文|阴天
编辑|卢或者
美国时间8月22日，《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）的制片方华纳兄弟电视、哥伦比亚广播公司CBS和Chuck Lorre Productions共同宣布即将开播的第12季会是该剧的最后一季，2019年5月将全部收官，最后一集也将达到破纪录的第279集。
这意味着谢耳朵将从《生活大爆炸》中退出来，变回吉姆·帕森斯。
演员渴望转型，不愿走死胡同
《生活大爆炸》于2007年首播，讲述了七个住在加利福尼亚的书呆子伙伴的日常生活。它的受众群年龄在18岁至49岁之间，还算老少皆宜，因此平均收视率维持在2.7，在24集第11季的同一天甚至创下平均收视人数为1400万的成绩。在电视剧播出十多年后，这部剧在收视率方面仍然很火。
显然，《生活大爆炸》不存在因为收视率过低被迫结束这样的情况。美国媒体Variety援引知情人士称，12季播完后收尾的主要原因是时机不对。华纳兄弟、CBS和主演团队之前签订的合同都将在第12季到期，而他们并没有太大兴趣进行下一轮艰苦谈判。此前制片方与主演们谈判花费了数月时间，最终五位原创主演才同意各自降薪10万美元以提高伯纳黛的扮演者Melissa Rauch和艾米的扮演者Mayim Bialik的薪酬。
但再高的片酬也不能继续延续这部热门电视剧的生命了。根据媒体的报道，这部上映了11年的剧集即将完结的主要原因是主演帕森斯已经做好准备离开这部剧。CBS曾开出条件，如果《生活大爆炸》的主演们可以续签两年的话，他们将获得5000万美元的片酬，面对如此高的片酬，帕森斯依旧选择离开，不再继续出演这部热门情景喜剧的第13季和第14季。
尽管帕森斯凭借谢尔顿一角获得四次艾美奖和一次金球奖，但12年的时间已经够长了，谢尔顿这个角色也已经被诠释得立体而完整。《生活大爆炸》的制作公司尊重帕森斯的选择，并发表了一份关于这部剧结局的联合声明，称“我们永远感谢谢尔顿的粉丝们在过去12季里对《生活大爆炸》的支持。我们以及演员、编剧和工作人员都非常赞赏这部剧的成功，并计划在最后一季和最后一集播出，这将给这一部陪伴了我们这么久的剧创造一个史诗般的结尾。”
片酬过于高昂，制作组无力承担
说到拍了很多年的情景喜剧片，大多数人还会想到《老友记》。从开播到结束，它的收视人口数量从来没有跌出过前十，曾为NBC带来了不可估量的广告收入，也成为了大部分美剧爱好者心中的经典之作。这样一部陪伴了许多人成长的电视剧宣布再也不拍时，也是许多人心中的一大遗憾。
和《生活大爆炸》一样，《老友记》结束的原因也和演员感到疲倦，渴望转型有关系。作为一部跨度达10年的剧集，六个主角一个都没换过已属非常难得，他们从二十几岁演到三十几岁，需要开始人生新的篇章了，散伙也是情理之中。
首先是罗斯·盖勒的扮演者大卫·修蒙，他原先是做编剧出生，却因为盖勒一角一跃成名。但他一直没有放弃自己的导演梦想，甚至还主动做过《老友记》其中几集的导演，并且反响不错。而钱德勒扮演者马修·派瑞同样希望在事业上自己能够有更多的尝试，由电视剧转向大银幕。
剩下的演员则更偏向于处理家庭事务。彼时乔伊的扮演者马特刚结婚，他希望能够有自己的孩子，并能够休息一段时间。莫妮卡扮演者科特妮·考克丝原本就很顾家，和丈夫结婚之后她希望能够把事业中心放在家庭上。
詹弗妮因为丈夫出轨的事情忙于办理离婚，只有菲比扮演者丽萨·库卓是唯一一个希望继续拍下去的演员，她说：要么大家都接着拍，只要有一个退出，那么大家就都退出。但显然，她一个人决定不了整个演员组的去留，2004年5月6日，《老友记》播出最后一集，正式和观众们说再见。
但不同的是，《老友记》的结束更多是因为片酬过高导致制作成本高昂。在美国的影视行业里，同样的名气下，大银幕演员普遍的要比小屏幕演员赚得多，很少有电视剧演员的片酬多于电影演员的情况，而《老友记》的六个主角演员完全是个例外。 2002至2003年间只有布鲁斯韦利斯，朱丽亚罗伯茨这类的演员可以拿到1500万到2000万美元的片酬，《老友记》的几个演员光是第十季就有平均每集每人100万的片酬，也就是说，他们在这18集电视剧中平均每人就有1800万美元的收入。
早期这六位演员的薪酬仅仅只有每集2000到9000美元不等。随着电视剧口碑上涨，到第四季第五季的时候，他们的薪酬已经涨到了平均每集十万到三十万美元不等，具体数额取决于每个人在剧情主线中的表现，观众受欢迎程度，以及给代言厂商带来的效益等等。直到第八季《老友记》拿下了美国收视率第一，NBC一度成为广告收入的霸主，六位演员的片酬也跟着水涨船高，第九季时几本达到了平均每集八十万到九十万美元不等。到了第十季，大卫·修蒙更是带领要求一致加薪，于是所有人都可以享受一百万一集的片酬。
即使放到2018年，单个剧集里平均每人每集拿一百万美元片酬的情况都非常罕见。即使是《生活大爆炸》这样的热门美剧，五个主角的片酬也只有九十万每集。这是2017年的数据，而《老友记》在2004年时片酬就已经就达到了平均每集六百万美元最终。即使广告收入再丰富，高昂制作成本也让NBC无法对此剧集的拍摄成本进行减负，只得停止《老友记》的拍摄。
收视率持续走低，不达预期
（图为CSI全十季的收视率，从图中可以直观地看出收看人口数量一直在下滑）
不过，《生活大爆炸》和《老友记》的结束原因并不能成为美剧停拍的标准答案，实际上大多数美剧终结的原因是收视率低迷。
比如经典嫌疑剧《犯罪现场调查》（以下简称CSI）。2015年，美国最大的电视网CBS宣布，旗下电视剧《CSI》在播完第15季之后，不会再有第16季了。在长达15季的播出过程中，这部曾是美国电视史上播出时间最长、演员阵容及制作水准最强的电视剧，在创造过5次全美电视剧收视率最高纪录后，也不得不面对收视率下滑后被终结的命运。
2000年秋季开播的《CSI》以法医证据角度来揭示案件的侦破过程，一播出便深受欢迎。在此后的各类侦探剧中，法医学证据都成为剧中的重要一环。CBS后来又开发了三部衍生剧《CSI：迈阿密》《CSI：纽约》《CSI：网络》。不过，《CSI：迈阿密》《CSI：纽约》分别于2012年和2013年完结，《CSI》则于2015年春季宣布即将完结，同年9月播出剧终集。
不过，CBS显然不想放弃这个大IP，在2015年3月推出了新衍生剧《CSI：网络》。故事侧重于高科技与黑客的虚拟犯罪，但是这部剧集并不受欢迎，在IMDB上的评分仅为5.3分，相比老剧《CSI》的7.7相差不少，更重要的是收视率基本在1%以下，CBS电视台不得不在第二季完结后再次宣布放手。
（图为POI全5季的收视率，从第三季开始POI的收视持续走低，第五季为最低）
无独有偶，同类型电视剧《疑犯追踪》（以下简称POI）一经推出便聚集了一大批忠实的粉丝。但由于制作方华纳兄弟公司与CBS在收益上产生差距，加上编剧乔纳森·诺兰与CBS高层意见不符，CBS选择将黄金档时间让给本公司制作的美剧。这使得POI的收视率从第二季后开始下降，第五季甚至只能草草烂尾收场。
从这个角度看，《生活大爆炸》选择终结拍摄并不是一件坏事。或许，及时收手，是对经典剧集的最大尊重。
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