鲁达 中新网北京1月13日电 (记者 孙自法)“我们是谁？我们从哪里来？”这类涉及人类发展演化的研究一直备受关注。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(中科院古脊椎所)科研团队最新完成的一项研究成果表明，30万年前安徽华龙洞古人类股骨性状已经与早期现代人接近，这对追溯现代人肢骨(股骨属于下肢骨)形态的出现模式具有重要意义。
华龙洞股骨断面形状的几何形态测量。中科院古脊椎所 供图
中科院古脊椎所科研人员邢松、吴秀杰、刘武、裴树文、蔡演军、同号文等共同完成的华龙洞古人类研究成果论文，近日已在国际专业学术期刊《美国体质人类学杂志》发表，这也是研究人员首次发表关于华龙洞古人类的肢骨形态研究。
论文第一作者、中科院古脊椎所研究员邢松博士13日接受采访介绍说，华龙洞位于安徽省东至县，在长江以南约10公里。2014年以来，中科院古脊椎所会同安徽省文物考古研究所、东至县文管所对华龙洞进行连续发掘，迄今已发现包括一件较完整的头骨在内的多件人类化石，还发现反映古人类生存活动的石器和动物骨骼表面痕迹等以及大量动物化石。根据动物群组成和年代测试分析，确定华龙洞古人类生存年代在大约30万年前。
华龙洞HLD15股骨。中科院古脊椎所 供图
在华龙洞发现的古人类化石中，包括编号为HLD11、15、16的三件股骨。作为华龙洞古人类化石系列研究之一，研究团队对这三件股骨形态进行详细描述和对比。除传统的骨骼形态观测外，该研究还使用显微断层(micro-CT)扫描华龙洞股骨材料，获得特定位置80%和50%的断面，并计算了一系列生物力学参数，包括骨密质所占断面面积百分比(反映股骨轴向抗压力和张力的刚度)和截面惯性矩(反映股骨抗弯刚度)。
邢松表示，科研团队通过与中晚更新世(约78万-1万年前)的直立人、尼安德特人、早期现代人等对比发现，HLD11股骨在整体尺寸、生物力学指标、外轮廓形状上，处于中更新世(约78万-13万年前)和晚更新世(约13万-1万年前)古老人群(尼安德特人)变异范围内；HLD11股骨外轮廓形状较圆，无早期现代人明显的股骨脊，这种形态的股骨在周口店以及其他中更新世人群中较为常见，直到晚更新世早期现代人出现的时候才出现股骨脊这个形态特征。
华龙洞HLD16股骨。中科院古脊椎所 供图
同时，与中更新世古人类和早期现代人一样，HLD15和HLD16股骨近端骨干表现出内外侧方向上的扩展，而大多数尼安德特人在该区域的断面较圆。HLD15和HLD16股骨与中更新世古人类主要差别在于显著的臀肌粗隆，这一特点一直到较晚的早期现代人才普遍存在。值得一提的是，HLD15股骨有第三转子，这一结构与臀大肌附着有关，在早期现代人之前，只在周口店直立人中出现过。
邢松指出，在中国，中更新世人类肢骨相对头骨、下颌以及牙齿来说比较稀缺，目前只在北京周口店、辽宁金牛山古人类遗址中发现过，而肢骨同其他解剖部位一样，能够提供一定的分类信息。但更加重要的是肢骨具有可塑性，在人类生活过程中根据外力而改变自身形态，所以通过化石形态可以在一定程度上推断古人类的行为方式。
华龙洞HLD11股骨。中科院古脊椎所 供图
这次发表的最新研究发现，华龙洞古人类股骨在保留中更新世股骨特征的同时，在另外一组性状上已经与早期现代人接近，“这对追溯现代人肢骨形态的出现模式具有重要意义。”邢松说。(完)
来源： 中国新闻网