鲁达 公元424年，徐羡之等人弑杀宋少帝刘义符；公元426年，宋文帝刘义隆下诏将徐羡之等人治罪。
刘义隆之所以能够波澜不惊地剪除徐羡之等人，是因为有强大的利益集团在背后支持他。除了刘义隆自己的荆州集团之外，对刘义隆支持力度最大的，是彭城王刘义康。
彭城王刘义康的权力是哪来的？显然不是宋文帝刘义隆给予的，他们的权力来源完全一样，都是源于他们的父亲刘裕。
在杀死傅亮并逼迫徐羡之自杀后，宋文帝刘义隆亲率大军征讨谢晦。王弘和檀道济由于及时与叛臣集团划清界限，所以不但没受牵连，反而立有功劳。
当一切风平浪静之后，王弘受到重用，但王弘年事已高，身体也不好，同时又有黑历史，于是上书给宋文帝刘义隆，希望彭城王刘义康入朝辅政。
六年，司徒王弘表义康宜还入辅，征侍中、都督扬、南徐、兖三州诸军事、司徒、录尚书事，领平北将军、南徐州刺史，持节如故。——《宋书》·卷六十八·列传第二十八·武二王
刘义康入朝辅政之后，先是排挤打压王弘，认为他身体不好应该让贤。王弘惹不起刘义康，只好减少了自己手下一半的府兵交给刘义康。随后，王弘去世，刘义康几乎是大权独揽。
义康谓人曰：’王公久病不起，神州讵宜卧治！”昙首劝弘减府中文武之半以授义康，上听割二千人，义康乃悦。——《资治通鉴》·宋纪三
从刘义隆的内心深处来讲，他肯定不希望刘义康的权力继续扩张。但由于刘义康的权力并不源于刘义隆，所以刘义隆只能眼睁睁地看着刘义康不断发展壮大。
刘湛试图与殷景仁争当宰相，但刘义隆一直重用殷景仁，所以刘湛的此次行动以失败告终。但刘湛并不甘心，于是他投靠了刘义康，希望在刘义康的帮助下打败殷景文。
湛既入，以景仁位遇本不逾己，而一旦居前，意甚愤愤。知太祖信仗景仁，不可移夺，乃深结司徒彭城王义康，欲倚宰相之重以倾之。——《宋书》·卷六十三·列传第二十三·王华等
在这种背景下，殷景仁虽然受到皇帝的重用，同时拥有宰相的职务，却没有人敢找殷景文办事，因为找殷景文办事，就是不给刘义康面子。
刘敬文的老父亲不明白其中的奥妙，竟然去求殷景仁办事。刘敬文得知这个消息后，立刻吓得两股战战，马上到刘湛那里赔罪：我父亲老糊涂，我平时也没有好好约束他，才会让他干出这种目无法纪的事情，我实在对不起组织的信任与栽培。
敬文遽往谢湛曰：“老父悖耄，遂就殷铁干禄。由敬文暗浅，上负生成，阖门惭惧，无地自处。”——《资治通鉴》·宋纪四
殷景仁当时是皇帝的首席谋臣和亲信，竟然被刘义康弄得如此狼狈不堪。皇帝亲自任命殷景文当宰相，刘湛竟然试图通过投靠刘义康的方式，取代殷景文的权力与地位。这叫什么事呢？
不要说在皇权时代，就是在所谓的民权时代，国家二把手也很少敢用这样的方式与一把手相争。
刘义康与刘湛对殷景仁的打击绝不仅限于此，他们甚至在谋划暗杀殷景仁。刘义隆得知这个这个消息后，也不敢彻查此事，只是让殷景仁把办公地点搬到皇宫附近。
湛议遣人若劫盗者於外杀之，以为太祖虽知，当有以，终不能伤至亲之爱。上微闻之，迁景仁於西掖门外晋鄱阳主第，以为护军府，密迩宫禁，故其计不行。——《宋书》·卷六十三·列传第二十三·王华等
从刘湛与殷景仁相争中，我们可以得出一个结论：刘义康与宋文帝刘义隆之间，早已超越了单纯的君臣关系。
在这一系列事件中，宋文帝刘义隆几乎没怎么出镜。原因很简单：刘义隆身体不好，经常卧病在床。
在这种背景下，刘义康的手下开始有意无意地给刘义康造势，希望刘义康能够成为皇太弟。刘义康本人是什么想法？我估计他也是乐见其成的，因为刘义康总喜欢以一个统治者的角度来看问题。在这种背景下，刘义康设局杀死了檀道济。
檀道济虽然和宋少帝刘义符之死脱不了干系，但他最后站在了刘义隆一边，算是逃过一劫，后又长期领兵在外，为保卫刘宋江山立有功劳。
可恰恰因为檀道济威望太高，所以刘义康总不放心让他活着，于是在公元436年（元嘉十三年），宋文帝刘义隆又一次病重，刘义康把檀道济诓骗回都城，直接交付廷尉定罪诛杀。
会上疾动，义康矫诏召入祖道，收付廷尉，及其子给事黄门侍郎植、司徒从事中郎粲、太子舍人混、征北主簿承伯、秘书郎中尊等八人并诛。——《南史》·卷十五·列传第五·刘穆之徐羡之傅亮檀道济
这里的史书记载有冲突，《宋书》说宋文帝下诏处死檀道济，《南史》说刘义康矫诏处死檀道济。我认为《南史》的说法比较可靠，因为《南史》是在唐朝编写的，没有利益冲突。而《宋书》是在刘宋时期编写的，刘义隆又是非正常死亡，史书可能会受到影响。
面对刘义康这种无法无天的行为，刘义隆怎么可能没想法呢？但他不敢轻举妄动，因为他很清楚：自己身体不好，如果自己早逝，自己的儿子们恐怕不会有继承皇位的机会。面对一个如虎如狼的皇叔刘义康，自己的儿子们如果不赶紧让道，恐怕只有死路一条。
刘义隆此时所能做的就是安心养病，寄希望于自己能多活几年，等待自己的皇子们成长，届时再想办法除掉刘义康。这样一来，既可以剪除心腹之患，又不担心皇族会因内讧而衰弱。
想削弱刘义康的权力，大概有两种方式可供选择。
一、不让他担任重要的军政职务；
二、让他担任重要的军政职务，却把自己的心腹安插在重要岗位，用以制衡刘义康。
事情总是说起来轻松做起来难，刘义康的权力不是刘义隆给予的，就算刘义隆性命无忧，就算刘义隆的皇子们健康成长，他们想剥夺刘义康的权力也是难而又难的。
如果刘义康想担任某个职务，有哪个不长眼的人敢和他竞争呢？如果和刘义康共事（当他们的同事、下属），哪个不长眼的人敢和他争权呢？就算宋文帝刘义隆暗示他去这样做，恐怕也没有人敢这样做的，因为亲王的权力并不是源于皇帝的。如果某人真与刘义康发生了冲突，刘义隆肯定救不了他。
这是王弘主动向刘义康退让的主要原因，也是殷景仁虽然受到宋文帝刘义隆的重用，却没人敢找他办事的主要原因。因为在当时的刘宋帝国，还真没有人敢和这位如虎如狼的皇族相争。
既然刘义隆无法削弱皇弟刘义康的力量，就只能扩张皇子的力量了。否则，面对强大的刘义康，等刘义隆去世之后，他的儿子们恐怕就与皇位无缘了，更可能因此被集体屠杀。
而皇弟、皇子两系力量越来越大，宋文帝刘义隆渐渐就会丧失驾驭他们的能力，就算刘义隆想在这种力量之上玩平衡，肯定也会感觉到越来越费力，越来越难以实行。
这是刘义隆后期，围绕刘义康进行的叛乱活动层出不穷的主要原因；这也是刘义隆执政期间，太子刘劭一系竟然敢公然抢班夺权的主要原因。
我们总感觉，刘宋的后来历史，是因为刘义隆杀皇弟刘义康奠定了基础。
我们总感觉，刘宋后来的历史，是刘义隆废太子犹豫不决，而被太子杀死所造成的。但实际上，历史哪有这样简单呢？
刘宋帝国的命运，在刘义隆当皇帝时就已经决定了，那就是刘义隆几个兄弟联手控制帝国。而这种格局的形成，让刘宋帝国的命运难以改变。
刘义隆当时有两种选择，一是由自己拉开皇族内讧的序幕，从而让皇族进入皇权可控的范围之内。但这个工程太大了，也缺乏可操作性。二是扩张皇子的势力，从而小心翼翼的维持皇弟与皇子两系的平衡。
但刘义隆终于越来越无力驾驭这个危险的政治格局了，于是他杀了一个弟弟，又被自己的儿子杀死。
刘义隆在废太子时，一直犹豫不决，于是被太子杀掉了。如果刘义隆成功的废了太子刘劭，又能怎样呢？恐怕也只不过是换汤不换药而已。
刘义隆再换一个太子，对后来的历史而言，恐怕也是大同小异的。因为在换了一个太子后，刘义隆该怎样对待新太子呢？如果给新太子的权力太弱了，那新太子恐怕永远也没有机会继位（就算继位也是死路一条），这与刘劭继位后被杀实际上并没有本质的区别。如果给新太子的权力太强大了，那新太子恐怕与刘劭也不会有本质区别。石虎立了两个太子，但这两个太子在羽翼初成之后，立刻选择了武力夺权，在权力面前，亲情不过是摆设而已。
太子刘劭，表面是因为继承皇位的方式不合法，所以才会失败。但从废帝、后废帝合法继承皇位，依然不免死于非命的结局来看，太子刘劭就算合法继位，恐怕也难以长久。
面对强大的皇叔或皇弟，就算刘劭合法继位，他继位后的首要任务也是削藩，而削藩一旦开始，面对强大的皇叔或皇弟，刘劭未来的命运也是凶多吉少的。
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