鲁达 司马光是难得的从小有名，长大也出色的一代名臣。
司马光首先是史学家，对后人影响最大的就是那部《资治通鉴》，这部巨著花了司马光十五年的时光，将近400万字。同时司马光也是有名的政治家，新旧党争热火朝天之时，他是旧党一派的头领，影响力之大使他死后也不得安宁，随着新旧势力的轮番掌权，死后的谥号、官位也是忽上忽下。最不重视的文学方面，司马光也著作颇丰，留下大量文章，没办法，司马光太博学、是个大牛人。
几乎每个人都读过司马光砸缸的故事。那时司马光也就是个六七岁的小孩子，一群孩子淘气，在一个装满水的大缸前玩耍，一个孩子掉到水里，很快面临溺水的危险。一群孩子没见过这危急情景，都愣在那发呆，而司马光就知道旁边捡起石头，砸破大缸，让水留出，救下了那个孩子。这事不是现在闻名，那个时候就在洛阳、开封间传遍了，大家都觉得这个孩子不简单。
其实不止这一件事，司马光小时候就受过精心的教育。他爹司马池也是当官的人，注意对儿子的言传身教，司马光6岁开始读书，7岁时就能背诵《左氏春秋》，更厉害的是还能说出来书的意思是啥。不过这么重视儿子教育，司马池给儿子起名好像没费啥心，当时司马池在河南光山当县令，在那出生的儿子就起名为光，这跟后来刘元帅在太行打仗而给孩子起名刘太行颇有异曲同工之妙。
司马池后来到处做官，认真培养儿子，司马光耳濡目染，见识相当了得，得到了知识分子阶层不少人的赞赏，他的尚书丈人就是那时候锁定了他，要把宝贝女儿嫁给司马光。司马光也不负众望，二十岁时参加会试，进士及第，自此步入官场。
如此看司马光的履历，他不像是那种愚钝苦学的小孩，然而却有个励志的故事是关于司马光的，这故事还有了个成语，叫“圆木警枕”。
有故事演绎说是说司马光从小就刻苦学习，但脑袋比较笨，记忆力不太好，背书要更长时间，因此他的时间常常不够用，导致睡觉也睡得晚。孩子睡眠时间显然更长，他早上就有时候起不来，那时没闹钟，更没手机定响铃时间，司马光就想出个主意，睡觉时候用圆木来当枕头。圆咕噜的木头枕起来肯定不舒服，主要是稍微动一下，这木头就来回滚动，早上翻个身，木头就跑了，脑袋落到床上，也就彻底醒了，用这个来提醒自己早起用功。
这个故事显然跟上面司马光小时候的表现不一致了，作为故事当然很好，要追索起来，这故事源头是宋代范祖禹写的《司马温公布衾铭记》，里边写的很简洁：“以圆木为警枕，小睡则枕转而觉，乃起读书。”使用圆木做警枕看起来没问题，作用是睡一会动一动就会醒过来，继续读书，这个也没问题，最大问题就是不知道是司马光啥年纪做的事。因此也有解释说，这是在司马光编写《资治通鉴》时候的事迹，听起来似乎靠谱一些。
用传统儒家观点看司马光，简直是完人，他有学问、谦虚谨慎、做事不激进、恪守传统和旧制、孝敬父母、爱情专一，在宋代那个读书人做官者娶妾盛行的时代里，仍能与不生育的原配夫人相守终身，这些都让人佩服不已，私德是有口皆碑的。
然而，用现代人的观点看，多半要持批评的角度了，问题就在于守旧，而且严重到凡是新党提出的新法都反对，甚至连新党启动的河西走廊夺取30万平方公里军事胜利都可放弃，搁到现在，绝对是要被打倒的。这给我们提了个醒，才华和德行很重要，对时代和国家做出改变和贡献可能更重要，因为处在历史长河中，后者更容易让人有清晰的判断。