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“在所有座位前看到玉龙，今天和昨天不一样。
”——唐施肩吾《佳人览镜》镜子和人们的生活息息相关，它是一种生活器具，可照容颜变化，也是一段凝固的历史，可鉴国家盛衰。
战国时期，齐国威王的相国邹忌对镜照容，镜子的映照无疑让他对自己的容貌保持着清醒的头脑，并留下了《邹忌讽齐王纳谏》这样充满睿智的一段佳话。
战国后期，凤鸟纹镜 | 故宫博物院
镜之源
中国的古老传说中，镜子是嫫母（轩辕黄帝的第四个妃子，长相奇丑）发明的，这虽不可考但却是十分美妙的解释。
据说，有那么一天，嫫母在劳作中偶然发现平整的石头上隐约有自己的影子，于是便开始了艰难的磨镜过程。终于，磨成镜面的石头成为了光可鉴人的镜子。这便是“嫫母磨镜”的故事。
古的镜，叫做“监”。《说文》中说，“监可取水于明月，因见其可以照行，故用以为镜”。直至春秋战国才有了铜镜的出现，一直使用到清代玻璃镜子的出现为止。
战国后期，四山纹镜 | 故宫博物院
镜之礼
古人所用的镜子大多是圆形的铜镜。圆形在中国古代有圆满、团圆、吉祥之意，因此，在古代，铜镜就常作为爱情婚姻的信物，或者是嫁妆之一。
“破镜重圆”的故事想必大家都有所耳闻
说的就是南陈后主陈叔宝有一个妹妹，被封为乐昌公主，是当时有名的才女兼美女。成年后，下嫁太子舍人徐德言为妻。公元589年，杨素与文帝杨坚的两个儿子南下灭陈，俘虏了陈后主叔宝及其嫔妃、亲戚，其中就有这位乐昌公主。
由于杨素破陈有功，加之乐昌公主才色绝代，隋文帝就将乐昌公主赐为杨素小妾。杨素对乐昌公主宠爱有加，然而乐昌公主却终日郁郁寡欢，默无一语。
原来，乐昌公主与丈夫徐德言两心相知，情义深厚。陈国将亡之际，徐德言曾流着泪对妻子说：“国已危如累卵，家安岂能保全，你我分离已成必然。以你这般容貌与才华，国亡后必然会被掠入豪宅之家，我们夫妻长久离散，名居一方，唯有日夜相思，梦中神会。倘若老天有眼，不割断我们今世的这段情缘，你我今后定会有相见之日。所以我们应当有个信物，以求日后相认重逢。”
说完，徐德言把一枚铜镜一劈两半，夫妻二人各藏半边。徐德言又说：“如果你真的被掠进富豪人家，就在明年正月十五那天，将你的半片铜镜拿到街市去卖，假若我也幸存人世，那一天就一定会赶到都市，通过铜镜去打问你的消息。”
杨素知道后，十分感动，决定成人之美，把乐昌公主送回给徐德言，并赠资让他们回归故里养老。后来，这段佳话被四处传扬，所以就有了破镜重圆的典故， 一直流传至今。
乾隆帝妃古装像轴 | 故宫博物院
当然，铜镜也不光是被用来当作婚嫁礼物。据说唐玄（xuán）宗十分喜欢镜子，每年八月初五他生日那天，群臣就会献上美酒和铜镜祝寿。唐玄宗也会在这一天把铜镜赐给群臣，来彰显圣恩。
镜之意
镜子还有反躬自省的意蕴。
《庄子》云：“至人之用心若镜。不将不迎，应而不藏，故能胜物而无伤。”像镜子一样，不念过去，不惧未来，不计较当下，随它笑，随它哭，一切尽空，就不受到伤害。
硬木金胎梅兰菊芝把镜 | 故宫博物院
《韩子》云：“古之人，目短于自见，故以镜观面，智短于自知，故以道正已。镜无见疵之罪。道无明过之恶 ，目失镜，无以正须眉，身失道，无以知迷惑。” 韩非子借镜子以喻，不能闻过则怨，应闻过则喜，用道义来正己，就不会被迷惑。
唐太宗李世民干脆就表示要以人为镜，方能明得失。
镜之用
“对镜梳妆，佳人览镜”，应该是我们最为熟知的铜镜用处。据悉，目前所见年代较早的佳人览镜图像是2008年河南偃师发现的新莽空心砖壁画，现藏中国农业博物馆。绘有一身着白衣的站立女子，左手持镜，右手梳发。
偃师新莽空心砖壁画上的《览镜图》|《文物》1992年12期
东晋顾恺之的名作《女史箴图》也有一组览镜梳妆图，一位仕女端坐于镜台前的席上，另一位侍女立于其身后，为其梳头。另有一位仕女坐于镜台右侧不远处，左手执镜，右手抬起，梳理整容，镜中映出清秀的面容。
顾恺之女史箴图卷（宋摹）| 故宫博物院
清代，雍正登基之前所用围屏《十二美人图》之一的《裘装揽镜》也同样为人所熟知。画面上仕女身着裘装，一手搭于暖炉上御寒，一手持铜镜，神情专注地对镜自赏，“但惜流光暗烛房”的无奈之情溢于眉间。
雍亲王题书堂深居图屏·裘装对镜轴 | 故宫博物院
另外，故宫博物院珍藏有一幅清代慈禧太后览镜的老照片。照片中，慈禧太后立于正中，左手执带柄镜，右手正在插花。看来爱美之心人皆有之，慈禧已至七十高龄亦不能免俗。
金蕾丝花囊镜子
如今，历史已矣，美人已逝，但是只要镜子还在，我们始终会牢记那些历史留给我们的震撼和教训，以及那些美人留给我们的惊艳和深情。