鲁达 宝马5系这个车系名称最早出现在1972年，而且正值德国举办奥运会。1972年诞生了它的第一代车型E12。这款车的外形设计交给了意大利博通（Bortone）设计公司，由著名的意大利汽车设计师马塞罗甘迪尼（Marcello Gandini）主持设计。
第一代宝马5系（E12）而其底盘沿用了1970年在日内瓦国际车展上首次亮相的BMW 2002 ti Garmisch概念车的成功设计。宝马使用了518-530车号代表配置和动力，这样的标示更加规整。其中518到520使用了代号M10的1.8L至2.0L排量的4气缸发动机。
由于第一代宝马5系（E12）获得的巨大成功，更增加了宝马研发新车型的信心。1981年8月，宝马推出了第二代5系（E28）轿车。初见第二代宝马5系你会产生这样的想法：“宝马设计师是在开玩笑么？”。与其说新款，不如说它是第一代宝马5系的“小改款”，因为它们实在是太像了。
仔细观察不难发现，第一代宝马5系在外观设计上更为饱满，或许是车头那“四眼”大灯太过经典，以至于设计师不忍放弃这一辨识度极高的家族特征设计。为了区别于第二代车型，第一代宝马5系的大灯被设计为一样大小的样式，镀铬双肾型进气格栅被明显加宽，使其不再显得那么呆板，车头保险杠下端也“丰满”了许多。有趣的是，宝马为第二代5系车头那标志性四只圆眼睛配备了四把“小刷子”，这就是它雨刷式的大灯清洗装置。
第一代宝马5系最显著的变化来源于其尾部造型，一改下一代宝马5系那倾斜角度偏大的后备厢设计，位于C柱的换气口的黑色横条格栅改为更为优雅的隐藏式设计。
虽然是一辆四门中级豪华轿车，但是前倾的车头、隆起的引擎盖双折线都彰显着Ta的运动气质。尾灯则变成了引领当时潮流的横排尾灯，中置偏右的排气管设计使其格外另类，使得尾部更加饱满。
第一代宝马5系整车尺寸为长4620mm，宽1700mm，高1415mm，轴距2628mm，车重1370kg。
与较为“偷懒”的外观设计相比，第一代宝马5系的内饰设计还是不错的。四辐方向盘虽造型依旧，但手感上却有了很大的提升，部分车型则配有更为运动的三辐方向盘。仪表盘样式清晰易读并已初见宝马经典的传统风格，中控台整体布局清晰且层次感依旧，中间的音响、空调控制面板及中央出风口向驾驶员一侧倾斜，电动车窗按键则分布于换挡杆四周。
宝马为第一代5系配备了多款发动机，其中宝马518和520装备了代号M10的1.8升和2.0升直列四缸发动机。此后，代号M20的2.0升直列六缸发动机取代了最初520上的那台直列四缸发动机。
代号M30的直列六缸发动机则应用在宝马525、528、528i、530、530i和533i之上，其中宝马525搭载2.5升直列六缸发动机，最大功率145马力（107kW）/6000rpm，最大扭矩208N·m/4000rpm，与发动机匹配的是4速、5速手动变速箱和3速自动变速箱。以宝马528i为例，其尾标“528i”中的“i”则表示其发动机装备了燃油喷射系统。
1972年至1984年间，第一代宝马5系共生产了699094辆。作为新车系的第一款车型，第一代5系无论销量还是市场认可度都获得了巨大的成功。
巴伐利亚的“蓝天白云”用实际行动给人们带来一个又一个的惊喜，第一代5系辉煌的成绩便预示了其未来无可阻挡的发展势头。从1972年至今的45年间，宝马5系从最初的保持传统到不断创新，历经六代车型的演变，如今5系已成为宝马家族的中坚力量。左拥小弟（3系）、右揽大哥（7系），加之衍生车型的不断降生，宝马势必将掀起一场豪华轿车领域的新变革，这一切与宝马5系的功劳密不可分。今后的宝马5系还能为我们带来何等的惊喜？让我们拭目以待。
摄影：@日了微博的妲己 拍摄提供
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