鲁达 大型豪华车进化到今天，历经了一百多年的演化，梅赛德斯-奔驰和其他许多品牌都在其中扮演了重要角色，想了解完整剧情，请回顾本系列的（上篇）和（中篇）
今天所要讲述的剧情，可能你会熟知一二，因为它们发生在记忆犹新的近二三十年。
欢迎来到1990年代
在经历开发成本严重超支的18个月延期后，全新W140代S级于1991年亮相了。S级前所未有地宽大威武，和宾利慕尚停在一起都不甘示弱。在安全性上，这一代S级首次引入了电子稳定程序（ESP）和制动辅助系统（BAS），另外还增加了侧安全气囊，以及氙气头灯。
而舒适和便利性的电子化新设备成为了这代S级的亮点：气动悬架拥有了自适应阻尼调节功能；双层隔音玻璃虽然没有抢先于宝马亮相，但奔驰的更加先进，隔音隔热效果令人叹为观止；车门和后备厢门都可以进行优雅的电吸式关闭；电动外后视镜有了加热功能，可以电控折叠；含腰部支撑调节的12向电控座椅在当时显得相当高科技；自动空调系统还能够进行四区域独立调节。
意味更深远的是W140代S级上首次出现了Auto Pilot System导航系统，能在中央仪表板上呈现图形化显示；同样首次出现的还有第一代Linguatronic语音控制系统，虽然当时30条内置交互语音预设仅能操作车载电话；另外还有雷达泊车系统，基础原理架构一直沿用至今。
在1990年代中后期，宝马7系迎来了第三代产品E38。依靠与奔驰S级在新产品攻势上形成的节奏差，宝马7系有针对性地亮出了一系列优势科技，例如首创的安全气帘、基于卫星定位的车载导航系统，以及先进的车载信息娱乐系统。而且宝马7系凭借精炼轻质的车身和优秀的底盘调校，操控灵活性要胜于W140代S级。
同样在1994年，奥迪终于推出了豪华大型轿车领域的重拳产品——第一代奥迪A8。全铝框架车体的A8能将整备质量控制在1900千克内（V8、V6动力车型），当然也少不了引以为傲的quattro四驱技术。自此，奔驰S级、宝马7系、奥迪A8的三足鼎立格局正式形成，也可以说是“三国争霸”的序幕初启。
迎接二十一世纪
1998年，全新一代奔驰S级W220诞生，与之前S级相比，W220的外形变得十分精巧流畅，避免了以往过于粗旷的气质。车身尺寸也大幅缩小，但提供了比前代更多的内部空间。
W220上的创新技术有主动车身控制系统（ABC），结合Airmatic气动悬架，动态舒适性更上一层楼；发动机具有主动汽缸控制功能以提升燃油经济性；W220 V8动力车型最早使用上了7挡自动变速器；车尾制动灯应用了LED光源；W220还拥有“ Pre-Safe”系统，在紧急状况下即刻调整安全带和座椅等设置；在车内，W220配置了包含侧气帘在内的8个安全气囊；出现了无钥匙进入和主动通风式座椅等舒适便利设备。
在更前卫的智能化技术层面，W220享有全球首个雷达辅助的自动巡航控制系统；COMAND数据系统集成了音频、电话、导航等多种控件，并配有流行的彩色LCD大屏；第二代Linguatronic语音控制系统的词汇量达到约300个单词，可以控制空调和CD播放器等设备。
提到W220代奔驰S级还绕不开的话题就是高性能版AMG车型，1999年AMG被戴姆勒-奔驰收编后，AMG车型正式出现在了奔驰S级的产品阵营中。S55 AMG拥有500马力的机械增压V8发动机，S65 AMG的双涡轮增压V12发动机能压榨出612马力、950牛·米的惊人动力，突破了全尺寸豪华轿车的性能极限。
在二十一世纪来临之际，宝马用来迎击奔驰S级的产品是代号E65的全新7系。这一次，宝马高层热衷于将公司的形象推向未来，批准了设计总监克里斯·邦格（Chris Bangle）激进的内外饰设计，超凡脱俗形象与众多保守的豪华车形成了鲜明区别，同时也充满争议性。当然，7系还带来了iDrive信息娱乐系统、主动防倾杆、电动驻车制动等领先科技。
代号D3的第二代A8也带来了MMI车载用户界面、自适应前大灯等新技术，但总体表现平平的它最终销量仅在15万台左右。而同时期E65代7系最终收获全球销量超过35万台，W220代奔驰S级全球销量48万台。
变革的未来
2005年，奔驰推出了W221代S级，富有表现力的外观和豪华内饰相较以往又有了很大突破。W221没有像上代车型一样进行尺寸精简，而是进行了尺寸大幅扩展，超越了以往所有S级（不含特殊加长版车型）。技术创新包括主动夜视辅助和升级的距离控制系统，其中PRE-SAFEBrake可以实现主动制动辅助。另外还加入了盲点辅助、车道保持辅助等新功能来减轻驾驶员的负担。COMAND系统也拥有更快速、直观和更深层次的机能。
W221代的接替者W222代S级于2013年出现。作为追求可持续发展战略的新产品，W222全面开始电气化革新的种种创新相信大家还都历历在目，S400 HYBRID、S350 BlueTEC、S500 BlueEFFICIENCY等许多车款都在用不同的能源优化方式来实现更高的燃油经济性。我们在这代S级中还看到了高效的直列四缸涡轮增压发动机，同时强劲的AMG 6.0升V12双涡轮增压发动机依然在列，S级产品也呈现出前所未有的多样性。
另一方面，依赖英特尔凌动（Intel Atom）处理器等强大的软硬件，W222代S级的信息处理能力前所未有的强大，魔术车身控制（MBC）和各种先进的驾驶员辅助系统得以发挥潜力。
同样在向电气化、清洁能源、智能化大幅变革的，还有我们再熟悉不过的F01 / F02代、G11代宝马7系，以及D4代、D5代奥迪A8。
随着奔驰新一代W223 S级的推出，这个延续了百年的豪华车血脉仍在向着更高级、更智能、更环保的方向挺进。与此同时，我们也在期待下一代宝马7系、奥迪A8的如期而至。
编辑点评
纵观大型豪华车一百多年的发展历程，奔驰确实一直在这个领域中占有举足轻重的地位，它见证了像宾利、捷豹、凯迪拉克、林肯、雪铁龙这些老对手的起起伏伏，最终等来了宝马和奥迪这两位旗鼓相当的玩家。所以，不要认为论资排备是一件很庸俗的事，奔驰对于初心的执着恪守是得到消费者认可的最正当理由。
大型豪华轿车这块蛋糕不算太大，还很有可能受SUV热潮影响不断收缩。但宝马7系和奥迪A8谁都没有想过要从梅赛德斯-奔驰S级的身边离开。这不仅是一场互争高下的比拼，现在，它们更是撑起整个舞台的顶梁柱。