韩国的汽车工业比较发达,但其国产坦克的出现时间却很晚,陆军装备主力都是美制M48系列坦克。在1984年,韩国最早的国产K1主战坦克才开始装备,严格来说K1坦克不算是其真正国产货,它基本上还是通过采购美国坦克部件拼凑起来的。也许通过维护M48系列和拼凑K1,让韩国人学到了技术建立了信心,于是开始研发K2“黑豹”主战坦克。
K2坦克的基础还是K1,1998年开始试制主要部件,2003 年完成样车生产,2005年完成量产型坦克试生产并公开全尺寸模型,2006年公布了坦克样车。2008年K2主战坦克参加了韩国建国60周年的阅兵式,2011年开始量产。K2整车全长10米、宽3.6米、高2.5米、全重55吨、一台MTU12缸柴油发动机、最大功率1102千瓦、最大时速70公里、最大行程430公里、乘员为3人。武器为一门120毫米滑膛坦克炮、12.7和7.62机枪各一挺。它外观倒是很引人注目,车体各部位安装有多种传感器。其实扒开K2,大部分部件都不是由韩国自行开发的,准确的说法应该是,韩国获得国外产品的生产许可证在本国进行生产。
在这些国外产品中主炮来自德国、自动装填机来自法国技术、动力为德国MU、在核心的火控系统方面是与美国休斯公司合作、车长周视瞄准镜是法国的、数字式弹道计算机是加拿大的、大威力穿甲弹是德国的、炮射导弹是以色列的,如此等等,这就是韩国大吹大擂的具有世界先进水平的3.5代国产主战坦克真面目。再次拼凑起来的K2表现又怎样呢?
2014年公开的一段视频中,在一场向外界展示“宇宙第一大国”气势的时候,K2坦克对一座不足1米的水泥墩障碍进行越障动作,结果过不去,于是后退,轰油门、依然过不去,再后退开足马力,还是过不去,最后被这座水泥墩打败,号称可翻越1.3米高垂直墙的K2绕它而去,这可能说明其重心设计可能有大问题,这还只是仅仅一个方面,至于其他方面问题也一定不少。