第二次世界大战期间,寒冷的冬天不仅仅在考验着苏德双方将士的意志,而且泥泞的道路使后勤保障难度加大。因此在德军的要求之下,斯太尔公司研制了一种外形很萌的火炮牵引车。
这种火炮牵引车便是RSO型履带式牵引车,在当时德军的现役装备里面,属于是一种结构非常简单的车辆。它有着很高的可靠性,能够及时地将装备后后勤补给送到一线战士手里,因此非常受欢迎。
RSO履带式牵引车的重量为3吨左右,全长4.42米,宽1.99米,高2.53米,车组人员为2名(分别为司机和副司机),没有任何装甲防护,最大速度30千米/小时,最大行程300千米。
由于采用履带式底盘,且重量很轻,因此在泥泞的雪地里可畅通无阻。它的主要作用是当火炮牵引车,此外也可运兵,投递装备和后勤补给,非常好用。
RSO火炮牵引车的正式名称是东部用履带式牵引车,但由于在东线战场上有着杰出的表现,实际上东西线都有采纳。苏联也研制有类似的车型,其代号是STZ-5 ,也是个呆萌的家伙。
它可靠性极强,非常便于维护,配备有四对负重轮。最开始是当炮兵的牵引车和后勤保障车辆使用的,后来被各个兵种广泛使用。尤其是寒冷的冬季,有了它,德军就有了希望。
该型车总共有RSO/01、RSO/02、RSO/03等子型号。前两种使用的是70马力的RSO/01斯太尔3.5L V8 汽油机,而RSO/03使用的则是5.5升的四缸柴油机(66马力)。
RSO/03使用柴油机的原因主要是,苏联在东线有大量汽车用柴油机作为动力。不过,RSO/03子型号的产量较少。此外,还研制过两栖改型,但没有进入批量生产。
除了作为火炮牵引车之外,RSO履带式车辆也可安装75毫米的PaK 40型反坦克炮,成为一门自行火炮。图中便是一台这样的改型,装载的Pak 40反坦克炮是德国在二战期间使用的主力反坦克武器之一。
图为RSO履带式自行反坦克炮的内部特写。该车搭载的Pak 40反坦克炮进行直瞄射击时有效射程为1.8千米,用于间瞄射击的时候有效射程为7.6千米,每分钟射速14发左右。
同牵引式反坦克炮相比,RSO自行反坦克炮有着更强的机动性能。尤其是它在泥泞的道路里有着很好的通行能力,因此可以为前线德军士兵提供可靠的反装甲火力支援。
RSO履带式牵引车总共生产2.7万台左右,在德军之中的使用非常广泛。原本德国的斐迪南・保时捷博士也开发了一种名为RSO的轮式牵引车,但在泥泞道路上行驶的能力差很多,产量非常之少。
由于使用更广泛,因此斯太尔公司的这款轮式牵引车更容易被大家记住。没有装甲防护的它,在敌方火力面前只能成为弱鸡。正是因为没有装甲,重量更轻,通行能力才很强。
目前,在一些博物馆里面,RSO履带式牵引车仍然可以看到。总体上说,该型履带式牵引车是成功的。自行火炮子型号则是个失败的产品,原本计划大批量生产,在实战中的表现并不好,损失不少,后来仅生产60台左右,而且保存下来的非常罕见。