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不知从什么时候开始，汽车马力正在急速的贬值。“马力即正义”的呼声言犹在耳，这依旧是汽车世界划分三六九等的重要依据。然而经过了十年前的涡轮风潮，加上如今电动革命的洗礼，你会惊讶的发现世界不一样了。两三百匹马力在以往需要金钱和实力做支撑，对于今天的消费者却几乎是唾手可得。
随随便便一台 1.5T、1.6T 小排量涡轮机，如果再加上一台电机，超过 200 马力是轻轻松松的事，更不要说纯电动车了。当一辆很普通的电动车就能做到六七秒破百，刚刚在国内火起来的“小钢炮”们尴尬了。
年初，大众高尔夫 GTI 推出了最新一代车型，标志着这一钢炮鼻祖进化到第八代。是的，即便全世界都在吹电动“大趋势”，两三百马力的 hot hatch 依然有市场。由于基础车高尔夫 Mk8 相比前代 Mk7，依旧沿用大众 MQB 横置引擎模块化平台，GTI Mk8 当然也不会例外，但这不代表八代 GTI 就只是换了张脸。在同样一个平台下，大众能做的还有很多。
现在比较新的性能车上都会有驾驶模式选择，通常来讲，你会得到舒适、标准、运动这样的几个模式选择。累了就舒服着开，想要刺激一下也可以随时激活，两不耽误。
而在八代 GTI 身上，大众的驾驶模式系统 DDM（Driving Dynamics Manager），不仅赋予了它五种模式选项（节能、舒适、运动、个性化和雪地），这很常规；而且首次增加了多达 15 档可调的个性化选项，这就很鹅妹子嘤了。在个性化模式下，你可以在极限舒适到极限运动的 15 档之间任选。这样精细化的个性化调节，让人难免想起奔驰 AMG GT R 上的 9 段式牵引力控制调节。
当驾驶模式设置在最运动化的第 15 档时，加上可以完全关闭的 ESC 稳定系统，八代 GTI 在大众试车手 Benjamin Leuchter 手中完成了漂亮的漂移动作。当然，GTI 这种车尾往外走的状态，看上去和后驱车靠动力漂移的拉烟效果还是有点差距，但别忘了它只是一辆标准纯粹的前驱车。
前轮驱动而将这种转向过度的状态持续下去，这得表扬一下第八代 GTI 的前轴限滑差速器 VAQ。在第五代 GTI 上，大众首次使用了 XDS 电子限滑差速器，而限滑差速器 VAQ 则是从第七代加入，同时 XDS 系统被保留并升级为 XDS+。
别看中文写出来只差两个字，但 VAQ 和 XDS 却完全是两个物种。XDS 是一种电子限滑系统，可以被视为 ESP 电子稳定系统的一个附加功能，原理只是在转向时控制内侧前轮轻轻刹车，从而“迫使”更多动力输出到外侧轮，帮助车辆入弯。换句话讲，XDS 基本上是一个纯电子系统。
（VAQ）
VAQ 则不同，这是大众专为前驱车研发的一种限滑差速器，换句话讲就是有实体的物理系统。只是原理和庞大的机械式限滑差速器不同，大众的做法是独立于前轴开放式差速器本体，在右侧半轴上安装一个多片式离合器。由液压泵控制离合器的压紧程度，进而控制两侧半轴的动力输出比例，在需要时完全压紧起到限滑作用。由于前驱车的前机舱空间比较紧张，再加上成本的限制，VAQ 这种紧凑的系统有了用武之地。
在上一代（第七代）GTI 上，VAQ 差速器被包含在 Performance 性能包中供选装，而到第八代 GTI 随着动力增加而变成了标配。GTI 是一辆前驱车，一个可以 100% 锁死的前轴限滑差速器，首先是可以更好地帮助你转向入弯；其次在你希望的时候，锁死两侧前轮间的转速差，让转向过度的状态能更好看更持久。谁说前驱车就不能漂移了？
除了 VAQ 差速器，GTI 的 DDM 驾驶模式控制，还会同时调整车辆的一切行驶相关系统：引擎、变速箱、转向助力、DCC 可调避震器等等。
和普通高尔夫一样，八代 GTI 依旧是前麦弗逊、后多连杆结构悬架。不一样的是，八代 GTI 借用了上代 GTI 顶级型号 Clubsport S 的铝制前副车架，在提供更高刚性的基础上减掉了 3kg 重量。相比前作七代 GTI，新 GTI 的前避震器弹簧劲度系数提高了 5%，后弹簧提高了 15%。DCC 电磁阀可调节避震器的控制软件，在第八代 GTI 上也经过了优化。
大众“祖传”的 EA888 2.0T 引擎其实并不祖传，在八代 GTI 上它已经进化到了第四代 EA888 Evo4，峰值动力输出提高到 245 马力和 370 牛·米。由于 GTI 的前驱车身份，马力并不是简单的多多益善，第八代 GTI 基础版的 245 马力仍在“安全”范围。假如你嫌不够，更进阶的 GTI TCR 版已经在测试中，据传拥有近 300 马力并完全输出到前轴，已经几乎达到了前驱车的一般极限。
据大众方面的数据，在北美，有 40% 的 GTI 车主选择了手动变速箱。所以 6 速手动变速箱顺理成章的继续作为八代 GTI 标配，同时 7 速 DSG 双离合变速箱也在配置单中，只是当来到一汽大众工厂国产时，十有八九只会有后者。
经过这一系列进化，在大众德国测试场 Ehra Lessien 赛道上，八代 GTI 比上代 GTI 快了近 4 秒（2 分 04 秒 8 vs. 2 分 08 秒 7）。这意味着当新 GTI 来到国内更常见的短赛道，不作任何改装比前代快个 1~2 秒左右不成问题。
所以说到这里，新 GTI 的 0-100km/h 加速是几秒，比七代快了多少——还重要吗？别说电动车了，其实小钢炮的黄金时代早就过去，都在说“扮猪吃老虎”，但事实是：现在的小钢炮已经既不像猪，也吃不了什么老虎。它们的外观越来越张牙舞爪，像 GTI 这样已经算是素净；它们的性能优势越来越小，同时还在逼近前驱车的动力极限。
前驱+掀背=小钢炮的基础，然而这两者从来就不是性能的最佳配方。前驱就不用了解释了，掀背结构对车身刚性是天然的不利。对于 GTI 这样的小车，绝对速度从来就不是应该第一考虑的因素。当时代环境变化让数字不再能与喜悦直接对等，我们才发现 Hot Hatch 的真正魅力和价值，是在高度受限的成本、天然不利的结构为前提下，一步步突破自身而带给你的那些惊喜。