疯狂的蒲公英

苜蓿里的春天

程煜

乘飞机回乌鲁木齐上班，随机的包里装了一大包冻得硬梆梆的苜蓿。让苜蓿“坐”飞机，只是因为喜欢苜蓿里的春天味道。

每年春天，我都会和家人一起去田野里挖野菜，从春雪还未完全消融便迫不及待钻出地面的荠荠菜，到果园里沟渠旁疯狂生长的蒲公英、田菊等，再到仲春时节长到一拃长的嫩苜蓿，目不暇接的野菜，让春天的日子变得充满诗意。

记忆中的苜蓿，是新疆最常用的饲草，在团场连队大片大片种植，职工家的小院里也偶而会有一小片苜蓿随意生长，跟菠菜、小白菜一样是皮实的青菜。在我们缺衣少食的童年时代，苜蓿常是调剂伙食的吃食。百分之九十的玉米面，让我们这些孩子难以下咽。春天时，母亲会去地里掐一些嫩苜蓿尖，用玉米面裹着放进笼里蒸。锅开不一会儿，热气里便有了一股苜蓿清香味和玉米面淡淡的甜味，丝丝缕缕地飘散在厨房里，让我们这些小孩子垂涎三尺。或是面条下到锅里了，到院子里掐一把苜蓿的嫩尖，用水冲冲扔到锅里，碧绿的颜色清香的味道令人食欲大增。或是将苜蓿尖用开水淖后凉拌，加点油泼辣子和醋，那香味儿简直让人无法拒绝。

小时候因为常听父母说谁谁家的羊又吃苜蓿撑死了，在吃苜蓿时尤其是吃苜蓿饺子时我们都会控制自己不要吃得太多了，成年后也把这一经验传授给孩子，以免遭遇那些羊的厄运。美味再美，也得有度。

上学后才得知新疆竟然是苜蓿的原产地。汉武帝时，为对匈奴开战，马匹需要大量草料，遂自西域引进苜蓿。一般种植的饲草苜蓿开紫花，这种苜蓿素以“牧草之王”著称，不仅产量高、草质优良，而且富含粗蛋白维生素和无机盐，是牲畜上好的饲草。

我国古代关于苜蓿已有许多记载，李时珍在《本草纲目》里称苜蓿为牧蓿。葛洪《西京杂记》云：“乐游苑多苜蓿。风在其间，常萧萧然。日照其花有光采，故名怀风，又名光风。宋王安石诗云：“苜蓿阑干放晚花”。陆游曾言：“苜蓿堆盘莫笑贫”。唐朝王维在《送刘司直赴安西》中写道：“苜蓿随天马，葡萄逐政臣”。

查阅资料得知，苜蓿还是一种中药，性苦，平，无毒，安中利人，可久食。吃苜蓿利五脏，轻身健人，洗去脾胃间邪热气，通小肠诸恶热毒，煮和酱食，亦可作羹。在很早以前，我国就有食用苜蓿的历史了。唐代薛令之为东宫侍读，待遇很差，作诗自嘲：“朝日上团团，照见先生盘。盘中何所有？苜蓿长栏干。饭涩匙难绾，羹稀盘易宽。只可谋朝夕，那能度岁寒！”后来，人们以“苜蓿盘”形容生活清苦。

岁月更迭，时代变迁。如今的生活水平已经让很多人忘记了曾经生活中的苦涩，而这些曾经带着苦涩记忆的野菜如今也成为人们更换口味的首选。我喜欢用苜蓿包饺子。我家的生活习惯是尽量不吃反季节蔬菜，吃了一个冬天的“老三样”，春天的野菜味道尤其清新。加之家人都爱吃饺子，苜蓿本身的清香味与肉中和，不但去掉了肉腥味，还会让肉质更加鲜美。每年春天，苜蓿饺子就成了我家餐桌上的一道必上主食，生活中积累的经验还会让我把这种美味延长到隆冬时节。

工作不久后就搬到小城居住，家里没买车以前外出并不是很方便，会借回团场看父母的机会，到连队苜蓿地里掐点苜蓿，但毕竟不是很方便。所幸伊宁是座小城，早春时节，街头巷尾总会有维吾尔老汉推着架子车卖苜蓿，一车蓬蓬松松的苜蓿上扔着一只大铁盘。苜蓿不论公斤卖，一盘6块8块钱。我若遇到，便会不计价钱地买上一大袋，直到拎不动为止。

在现代人的生活中，几乎没什么吃不到的，据说连荠菜这样的野菜都在大棚里种植。但这种天然苜蓿，只有早春时节短暂的时间里才能吃到，而且不是每个春天我在街头巷尾都能遇到，一旦遇到了，还有什么可吝啬的？！

回家择好苜蓿用水洗净，烧一大锅开水，旁边放两盆凉水。水一开，就将苜蓿放进去，用筷子不停地翻，以使所有苜蓿都能完全浸在开水中。蓬松的苜蓿进入开水中立即收缩，一会儿便变得翠绿翠绿的。稍翻搅之后捞出来赶紧放凉水中浸泡，直到完全没有热气。经验丰富的我知道，在捏成团之前一定要保证苜蓿完全晾凉，否则带着热气的苜蓿堆在一起，会很快变色发黄，那就大大影响后期加工出的菜肴品相了。

把晾好的苜蓿捏去水份，捏成大小均匀的菜团，装进保鲜袋放到冰箱冷冻箱里，可以在盛夏或金秋季节随时拿出来食用，甚至有的人家会放到冬季没有新鲜蔬菜时食用。想想吧，窗外天寒地冻，大雪飘飞，而你在温暖如春的家里能给家人端出一盘颜色碧绿、味道鲜香的苜蓿饺子，那是一种怎样的幸福呵！