鲁达
相传年是一种十分凶猛的怪兽，长的青面獠牙，虎头豹身，喜吃飞禽走兽，世间生灵，无论是瞌睡虫，还是大活人，都逃不过它的五脏腑。
每到岁末的这一天，它就会出现在人群聚集的地方，人们谈之色变，畏之如虎，人心惶惶不可终日。
后来，有一位善心的老妇女，将饺子送给一个乞丐，那乞丐乃是山神所化，感其善念，他告诉老妇人年这种东西害怕红色，且畏惧声响。
于是过年的这一天，人们贴春联，放鞭炮，年看见红色的春联，就模糊了视线，听见鞭炮声，便吓破了胆，人们就可以免于年的祸害。
据说夕也是一种凶猛的怪兽，远远望去，犹如一只独角兽，横冲直撞，破坏力极强，所到之处皆一地狼藉。所幸的是，夕每年也只出现一次，就是大年三十的夜里。
这一天，人们早早的熄火冷灶，将牛栏羊圈拴牢，关好门窗，点燃灯烛，一家人围坐在一起熬夜，并准备了丰富的食品，希望这一夜早点过去，只要是熬过了这一夜，便赢来了新的开始。因为春为岁始，也称之为春节。
传说中有一片鬼蜮，里面有一棵大桃树，枝叶遮天蔽日，上面住着一只大金鸡，每日黎明只要金鸡一叫，百鬼就必须从人间返回鬼蜮，负责看守鬼蜮的便是神荼，郁垒两位鬼差，他们如果看见有在夜里做了坏事的鬼，便用芒草捆住送去喂虎。
也有说法是，东海度朔山风景秀丽，山上有一大片桃林，其中有一株桃树巨大无比，枝叶繁茂，曲蟠三千里，此树三千年开花，三千年结果，三千年成熟，又大又甜，吃了树上的桃子就能成仙。有一个青面獠牙，红发绿眼的鬼怪想偷吃仙桃，神荼，郁垒两人用山上的桃枝打败了他。
后来,人们便用桃木刻成神荼，郁垒的样子，放在门前做辟邪之用。再后来，人们在桃木片上写上两人的名字，也作此用途。也就是从宋时开始流行的桃符，宋朝王安石曾有，“千门万户日，总把新桃换旧符”的说法。
明朝朱元璋杀人用“福”字作暗记，善良的马皇后为了消除这场灾祸，暗令全城人家都在自己门前贴上福字，慌忙中有一家人把福字贴倒了，朱元璋发现后大为震怒，想要将这家人满门抄斩，马皇后情急生智，对朱元璋说：“那家人知道你今天来，故意把福贴倒了，您来就是福来。”朱元璋转怒为喜，从此民间有了倒贴福字的讲究。
此外，春节还有接财神的传说，正月初五是财神生日，过了年初一，就要接财神，在财神生日的前一天，各家要置办酒席，为财神贺辰。宋朝时候，民间传说蔡京是富神降生，生日恰是正月初五，后因蔡京被贬谪，民间换了财神。那时的国姓是赵，人们取了个赵玄坛名字加以敬拜，玄坛面似锅底，手执钢鞭，身其黑虎，及其威武，被尊称为“正财神”，民间还有“偏财神”五显财神，“文财神”财帛星君和“武财神”关圣君。