鲁达 要梳理维基百科的发展历程和特征，首先就要先知道维基百科是什么。维基百科是一个自由、免费、内容开放的网络百科全书，参与者来自世界各地。这个站点使用维基，这意味着任何人都可以编辑维基百科中的任何文章及条目。维基百科是一个基于维基技术的多语言百科全书协作计划，也是一部用不同语言写成的网络百科全书，其目标及宗旨是为全人类提供自由的百科全书──用他们所选择的语言来书写而成的，是一个动态的、可自由访问和编辑的全球知识体。被称作“人民的百科全书”。就和中国的百度百科形式上是一样的，但维基百科要比百度百科知识涉猎更为广泛。诞生更早。
维基百科中的所有文本像和其他内容都是在GNU自由文档许可证下发布的，以确保内容的自由度及开放度。所有人在这里所写的文章都将遵循copyleft协议，所有内容都可以自由的分发和复制，真正实现了全民共享信息资源。 截至2013年1月，维基百科条目数第一的英文维基百科已有415万个条目，而全球所有282种语言的独立运作版本共突破2100万个条目，总登记用户也超越3200万人，而总编辑次数更是超越12亿次。大部分页面都可以由任何人使用浏览器进行阅览和修改，英文维基百科的普及也促成了其它计划。
发展历程
2001年1月10日维基百科由Bomis网站的总裁吉米·威尔士发起。
2001年2月12日英文维基百科达到1000页，9月7日达到10000条条目。
2002年8月30日，英文维基百科已经有40000条条目。
2001年5月，13个非英语维基百科版本计划开始（包括了阿拉伯语、中文、荷兰语、德语、世界语、 法语、希伯来文、意大利语、日语、葡萄牙语、俄语、西班牙语和瑞典语）。
2002年2月，由Edgar Enyedy领导，非常活跃的西班牙语维基百科突然退出维基百科并建立了他们自己的自由百科（Enciclopedia Libre）；理由是未来可能会有商业广告及失去主要的控制权。
2002年3月，用户ID24开始在英文维基百科发表许多极左文章，关于他的激烈讨论最终导致严重的人身攻击，吉米·威尔士最后于2002年4月禁止ID24对维基百科进行编辑（但允许继续浏览）。
2002年8月，在吉米·威尔士宣布他将不会在维基百科上刊登商业广告之后不久，维基百科的网址从维基.com变为维基.org。
2002年10月， Derek Ramsey（Ram-Man）使用机器人软件（bot）自动添加有关美国城市的信息。这些文章都是自动从人口普查报告中产生的。
2002年12月，姐妹计划Wiktionary（维基辞典）正式开始；它的宗旨是建立一个所有语言的词典。它与维基百科在同一个服务器上运行，使用同样的软件。 2003年1月，维基百科开始支援TeX数学公式显示，代码由Taw编写。
2003年1月22日，英文维基百科达到了10万条条目的里程碑，并再次被Slashdot报道，两天之後，当时第二大的维基百科，德文维基百科，也达到了1万条条目里程碑。在不断增加。
2002年10月27日 中文维基百科移动到新服务器，软件正式升级到Phase III。 2009年8月4日，维基百科/媒体(Wikimedia)向世界知识产权中心提交申请，要求拿回Web主机组合域名WebhostingWikipedia的所有权。
2011年1月，维基百科创立十周年。
2011年11月，已经有超过3172万的注册用户以及为数众多的未注册用户贡献了282种语言超过2024万篇的条目，其编辑次数已经超过12亿3192万次。
2013年2月24日上午消息，维基百科正在开发一种新方式，以更好地向发展中市场用户提供维基百科的2500万个词条内容。
目前维基百科已经成为全球第五大网站
维基百科与维基解密
维基解密（英语：WikiLeaks，是一个国际性非营利的媒体组织，专门公开来自匿名来源和网络泄露的文档。网站成立于2006年12月，由阳光媒体（The Sunshine Press）负责运作。在成立一年后，网站宣称其文档数据库已经成长至超过120万份。维基解密创始人是朱利安阿桑奇。2010年4月，维基解密在一个名为“平行谋杀”(Collateral Murder）的网站上公开了一段2010年7月12日美国军队在巴格达空袭时，美国空军飞行员在巴格达利用阿帕奇直升机攻击及杀死包括数名伊拉克记者在内的无辜平民的视频。同年7月，维基解密再发表阿富汗战争日记，内容包含逾76,900份关于阿富汗战争文档，在此之前这些文档都未曾公开[17]。同年10月，维基解密和主要商业媒体公司（明镜周刊和卫报）合作，又公开了逾400,000份文档，称为伊拉克战争纪录。这使得每起在伊拉克，以及跨越伊朗边界的死亡事件的地点，都可以在地图上找到。[18]2011年4月，维基解密开始公布与被关押在关塔那摩海湾拘留中心的的囚犯有关的779份机密文档。维基解密由此出名。
维基解密与维基百科及维基媒体基金会并无关系，只不过是碰巧名字一样而已。
在我国是可以用维基百科的，而全世界都无法登陆维基解密。
维基解密 维基百科 维基百科的特征：1、就像维基百科的口号所说：自由的百科全书。全人类都可以编辑它，但并不是说就可以随意编辑发布，还是需要通过审核的。它并不属于某个特定国家，它属于所有人，只能说他的发起人是吉米.威尔士。
2、维基百科具有海量的知识条目，它本身则将自己定义为一个包含人类所有知识的领域的百科全书。
3、维基百科与传统服务相比有着很大的优势。虽然正规的百科全书质量很好，但是更新速度和频率显然无法与维基百科相比，而且传统百科全书更注重专业性，对于一些日常的娱乐或者网络用语并无解释。
4、网站稳定性不足，由于它是全球性质的，每天都有无数的人在编撰内容，所以服务器就很难保证网站的稳定性。
维基百科在新闻的传播方式上传统媒体相比有什么不同
一，提供平台而不是提供内容
传统媒体的内容都是有自己去收集然后进行报道，在维基百科这就不一样了，维基百科只提供平台，由用户自己来书写新闻内容二，互动交流而不是单向传递
维基百科有跟用户交流的阶段，而传统媒体却没有这个阶段，传统媒体通过电视和报纸播出新闻后，没有任何与受众交流的可能和行为。
三，直接沟通而不是间接沟通
新闻的发布都在电视和报纸上，由制作，发布，到接受经历很多介质和流程，而维基百科制作发布都在互联网上，同步发布同步观看。
四，传播途径不同
维基百科的传播途径是互联网，而传统媒体则是通过纸质报纸和电视来播出新闻。