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文元探索历史。
宋朝的时候，偏僻的山村里和村子里大多数人一样，崔家世世代代都是农民。
到了崔大这一辈，他十分期望家里能有一个读书人，所以在儿子出生时就为他取名为崔书生，为了让儿子长大后能够出人头地、光宗耀祖，崔大夫妻俩省吃俭用也要送儿子去私塾读书。
崔书生也不负父母的期望，十年寒窗苦读，终于走上了进京赶考的道路。
为了凑够进京的盘缠，崔大夫妻不惜砸锅卖铁，甚至连崔书生尚未过门的妻子芸娘也自愿卖身去了员外家做丫鬟。
离家这天，崔书生拜别父母后，握着芸娘的手深情款款地立下誓言：待我金榜题名，一定十里红妆娶芸娘为妻！
1：赶考之路多磨难，盘缠尽失。
崔书生一路跋山涉水，鞋底子都磨破了两双，半个月后他来到一处小镇，镇上正在举行一场以文会友的诗会。
路过的崔书生在门口驻足看了一会就被人拉了进去，在场大部分都是各地来的赶考的考生，大家聚集在一起吟诗作对，探讨时事。
崔书生在这场诗会中结识了同为考生的顾修之，这顾修之乃是富商之子，穿金戴玉，才识无几，财气却是极大，勾着左右几人扬言要请大家去百花楼。
百花楼是何处？自然是那红袖招招的消金窟。
崔书生不过是个老实的穷书生，一心只读圣贤书，当下便连忙拒绝。几人调侃他：“一看你就从来没有去过那种地方吧，又怎知那神仙般的滋味。”
崔书生何曾去过那种地方，当下臊红了脸，又觉得没有面子，梗着脖子说：
“读书人不应该去那种地方。”
“自古风流才子，崔兄，凭你的才华将来必是榜上有名之人，可不能做那没见过世面的书呆子，放心，不让你出钱。”
在几人的极力劝说下，崔书生终是耐不住好奇。这百花楼当真有那么好吗？
百花楼是当地最有名的歌舞酒楼，灯光照得人眼花缭乱，一个个婀娜的身姿，阵阵酒香花香熏得人飘然欲仙。
崔书生一进里面就被迷花了眼，看着那穿着暴露的女子朝自己走过来更是眼睛都不知往哪放，只得一个劲低头去喝杯里的酒。推杯换盏间，崔书生最后还是倒在一片温香软玉中。
再次醒来，崔书生一丝不挂躺在厢房，想起昨晚地放纵他不免心生懊恼，捡起地上的衣服穿上后他愕然发现自己的钱袋不见了踪影。
这时，一位半老徐娘的妈妈进来催促他离开，直说他的钱昨晚全给了一个叫碧儿的姑娘。
崔书生顿时只觉晴天霹雳。那可是他赶考的所有盘缠，是家里倾家荡产、是芸娘卖身得来供他赶考的盘缠！
这一路来他都舍不得花，每一分一毫都省着用……这是他的命啊！仔细回想，昨日醉酒后他就只记得温香软玉，没有半点拿钱的印象。
崔书生感觉有些不对劲，却又无从辩解，好说歹说，不惜苦苦哀求也没能把盘缠给要回来。到最后，他被人从百花楼里赶了出来。
正满心悔恨地走在街上，迎面就撞见顾修之一行人。崔书生如同见到救星一般，连忙说出自己的困境，希望对方能施以援手，借自己一点盘缠。
孰料，对面几人不仅不帮忙，还出言奚落，昨日豪情瞬间变脸。原来，昨天在诗会上，几人见崔书生才识不凡，恐将来考试成为自己的劲敌，所以才使了这下作手段，想令他无法进京赶考。
得知原委的崔书生气得不行，欲要跟几人拼命，怎奈双拳难敌四手，活生生挨了几人一顿暴打。
不知过了多久，躺在地上奄奄一息的崔书生看着乌云密布的天空。一场大雨将他淋了个湿透。此刻的他心如死灰，不能进京赶考的他还有什么脸回家见爹娘。
可是想到家人的期盼，想到芸娘还等着他回去赎身，他又奋力从地上爬了起来，颤颤巍巍朝前走去。
他不能就这么放弃……
2：破庙遇老鼠，绝地逢生。
大雨倾盆的夜晚，崔书生在城外找到一间破庙，他浑身发抖地蜷缩在一堆草垛上。夜里，他发起高烧，身边空无一人，只有几只老鼠窸窸窣窣从他身上爬过。
半梦半醒间，他抱住了一个毛茸茸的东西，那东西在他怀里吱吱乱叫着挣扎了几下便不再动弹。
水深火热中不知过了多久，崔书生被强烈的日光照醒。
一夜的高烧奇迹般好转，只有长久未进食的肚子发出一阵哀嚎，他捡起地上不知哪来的半个被老鼠啃过的馒头，毫不在意地往嘴里塞着。吃完馒头勉强恢复了一些体力，他拖着一条被打伤的腿去了城里。
崔书生来到渡口准备坐船，得知他身无分文，船夫立马将他赶了下来。无奈的崔书生衣衫褴褛地走在大街上，路边飘来炊饼的香味使他狠狠咽了咽口水。
卖炊饼的大爷见他站在摊位前，只当是个叫花子，远远地扔了个饼在地上，挥手赶道：“快到一边吃去，不要耽误我做生意！”
崔书生看着地上的炊饼，想起圣人说：君子不受嗟来之食。好似读书人的脸面都被他丢尽了！
他气愤地想扭头就走，可肚里实在饿得难受，想起了早上那半个馒头，他捂着肚子又停住了脚步，终究是捡起了地上的饼。
“喵。”
一声轻微的呜咽吸引了他的注意，只见墙角躺着一只奄奄一息的黑猫，一双眼睛正直勾勾地看着他手里的饼。
看到黑猫，他不免想起自己现在的处境。一只猫尚知道求生，在性命面前面子又算什么呢？崔书生心中苦涩，撕下一半炊饼来喂猫。
“我也自顾不暇，不能帮你了，你自求多福吧。”
吃完半个炊饼，他站起身来看着街上的人群，卖炭的老翁尚自给自足，他也不应该碍着面子等死。
崔书生当了身上唯一一件干净的袄子，租了张小桌子，买好笔墨纸砚摆在街道旁准备替人代笔写信赚取到一些银钱。
可不到一会，就有人掀翻了他的桌子，是城中的恶霸，嚷着要他交保护费，崔书生理论了几句险些又要挨一顿打，连忙慌不择路地跑出了城。
夜里，崔书生饥寒交迫地窝在破庙里。他紧紧抱着自己的身子，心中有苦难言，生活再次残忍地打破了他的希望。赶考之路渺茫无期，想到家中的亲人，他难过地落下泪来。
“吱吱。”
忽然，一只拳头大的老鼠出现在草垛上，一身褐色皮毛在月光下油光发亮，将口中叼的半个馒头放在了他面前，一双黑溜溜的眼睛直直地看着他。
崔书生一惊，连老鼠也可怜自己吗？悲戚之余他又有些感动。
“今天早上的馒头也是你给我的吗？谢谢你，可是，我要的是钱，没有钱我无法进京赶考……”
他絮絮叨叨一股脑将心里的烦闷说给了一只老鼠听。老鼠歪了歪脑袋，不知是不是听得不耐烦，一转身跑没影了。
崔书生悠悠叹了口气，看了眼外面的黑夜，日子一天天过去，再不上路他就要赶不上科举了。他决定无论如何，明天先离开这个地方再说。想着他便闭着眼睛准备挨过这个难熬的夜晚。
不知过了多久，崔书生被老鼠的叫声吵醒。睁开眼睛，却看见那只去而复返的老鼠嘴里居然叼着一只钱袋子！崔书生上前打开袋子，看着里面白花花的银钱揉了揉眼睛，确定自己不是做梦。
崔书生又有盘缠了，虽然不知道老鼠从哪里偷来的，但是他还是十分惊喜地收下了。天未亮他就去当铺赎回了自己的袄子，急忙赶去渡口。临走前，那只老鼠爬进了他的袖口里。
崔书生带着老鼠继续赶路，路上钱用光了，老鼠又叼回一袋钱。有了这只老鼠，崔书生绝地逢生，简直如有神助。
3：利欲熏心，不过是大梦一场。
到达京城后，崔书生顺利赶上科举，并一举夺魁，得了新科状元。放榜那天，皇帝亲自召见崔书生。
金銮殿前，崔书生淡定从容，对皇帝提出的问题对答如流，皇帝极为欣赏，立即下令赏赐黄金百两，并要将崔书生召为驸马。
崔书生欣喜若狂，当即俯地谢恩。一时间，新科状元风头无二。
当晚，皇帝为崔书生举办琼林宴，大家纷纷前来恭贺，这其中就有落榜的顾修之一行人，对崔书生极尽阿谀讨好，送了不少金银财宝表示歉意。
春风得意的崔书生满面红光，对于众人的吹捧很是受用，喝了个酩酊大醉后被宫里的马车送回客栈门口。
当他摇摇晃晃走进客栈时。客栈内一片寂静，空无一人。醉酒的崔书生没有察觉到异常，兀自回了自己的房间，躺在床上傻笑：“我是状元，我要当驸马……”
“崔书生，快跑！”
房间里，似乎有人在他耳边大喊。崔书生想要睁开眼，奈何眼皮沉重，身子也动弹不得。这时，脑海中出现一只瘦小的黑猫，一双绿色的眼睛泛着幽幽的光芒。
“崔书生，赶紧跑！”
“是你在说话？”
这只猫好眼熟，居然还会说话。黑猫没有理会他，急切地说：“那只老鼠马上要成精了，你一直是它的存粮，它今晚准备吃掉你！”
崔书生还没来得及反应黑猫话中的意思，只见一个巨大的黑影忽然压了下来，紧接着就是一阵凄厉的猫叫声，崔书生吓了一跳，猛地从床上弹了起来。
一阵恶臭味扑面而来，崔书生一抬眼，只见一只比自己还高的老鼠正站立在自己面前，粘稠的黏液从它满是獠牙的嘴里流出，散发着滔天的腥臭。
“你，你……”崔书生瞠目结舌，浑身不自觉地发抖，他想要逃，身体却像是被钉在原地一般动弹不得。
老鼠目光森森地看着他：“不愧是我养了这么久的人类，今天的你浑身散发着贪婪的光芒，最符合我的口味。”
“不，不，我不贪婪！”他争辩着。
“你现在还记得家里的父母和芸娘吗？”
说着，一张黑漆漆的大嘴朝他张了开来。崔书生惊恐地大叫一声，两眼一黑，当场瘫软在地，不省人事。
- 翌日
京城街头巷尾都在流传，据说今年的新科状元一夜之间突然疯癫，一大早就披头散发在街上四处抓人，扬言说自己是一只会吃人的老鼠，弄得人心惶惶。
皇帝得知后立马派御医前去诊治，御医只说是心魔作祟，无法医治。皇帝颇为惋惜，只好收回了赐婚的圣旨，派人将崔书生遣送回老家安顿。
崔书生被遣送回老家，状元名头也没了，看着疯癫的儿子，崔大二老哭红了眼。孰料，皇宫的侍卫走后，崔书生忽然一把抱住了父母。
原来，崔书生是在装疯卖傻。要说他为何这么做，还得从那天半夜他从地上醒来说起。崔书生幡然醒悟，原来并没有什么老鼠成精，有的只是他尚未泯灭的一丝良知令他做了一个梦。
他独自贪图富贵，险些忘了家里的父母和未婚妻子。梦醒后他狠狠扇了自己几个巴掌。京城虽然繁华，诱惑也很多，权利、美色、财富，崔书生自知把握不住，很容易便会迷失自我，他当下就做了一个决定。
为了不违抗圣旨，才连夜想出了这个法子。崔书生用皇帝赏赐的黄金赎回了芸娘。
两人在村里选了一个良辰吉日，红妆十里，崔书生八抬大轿把芸娘娶进了家门。婚后，崔书生在镇上的私塾做教书先生，芸娘相夫教子，一家人和睦美满。
多年后，崔书生给儿女们讲起猫和老鼠的故事，末了总要忍不住加上一句：老鼠可是专门吃贪心的人呦！
希望大家能谨记一句话：无功不受禄，这世上那有什么免费的午餐呢？