luda 1
有传闻说，四皇子六岁时沉溺于玩耍而迷路，其生母也因悲伤过度而不幸去世。
那年我七岁，父亲从外面捡了个小娃娃，浑身脏兮兮的，脸上挂着若有似无的血迹。
本以为从此多了一个玩伴，但他却是体弱多病，讲话稍微急一点，便会咳个不停。每次与他对话，我总是悬着心，害怕他下一刻便会再也说不出话来。
黑夜总是会为一些不为人知的谋算提供极好的遮掩。而我记忆里，那个夜晚的黑色，比之前见过，以及之后经历的所有夜晚加起来，更加让人窒息。
月亮的微光透不过厚重的乌云，那个夜晚静得出奇。可我却无论怎样努力，都听不到他的心跳声。耳边只是回响着他悄悄和我说的话——他其实就是那个走失的四皇子。
我虽有些意外，可仔细想来，却也没有过分震惊。毕竟我的父母，从不做亏本买卖。
我的家在村里一个偏僻的角落，父亲科举无望，意志消沉，母亲整日一副骂骂咧咧的怨妇模样。
可那次父亲把他领回来，本应觉得多了一个累赘的母亲，却是笑得合不拢嘴，甚至在当天下午专门杀了一只鸡。
手中的玉佩依然温热，不禁让我想起他轻轻捏着我的手，把它塞进我手里时，神情有些虚弱，却又极力微笑的模样。
“我被人下了毒，应该很快就会死。”
他手上的力道加强了些，语气也变得更加殷切，“我希望你可以顶替我的身份，帮我和我的母妃报仇。”
不可能。
这是我心里立即想到的三个字。我想抽出手，和他讲一讲这其中的难度和凶险。
却见他原本清秀的面庞，突然扭曲了一下，紧接着，眼睛里流出血泪，而后鼻孔、耳朵和嘴巴也相继流出血来。
他终于没办法继续保持微笑，有些哽咽地说：“最是无情帝王家，我与母妃接连遭难，多半因我锋芒过于外露，年少不知收敛。我只希望你可以代替我，弥补一些遗憾和过错，替我……手刃仇人，照……照顾好我在世的亲人。”
他用尽一切力气挪向我，气若游丝，“我现在只有你一个可以信任了，我知道……大家都在利用我，也知道……你不是。”
我直直地望进他的眼底，他的眼睛像是蒙了一层血雾，手劲也在慢慢变小，但我终究没能抽出手来。
他也像是知道我会答应一样，安心地依偎在我身边，温热的血水浸透了我的麻衣。
“当皇子其实也很好啊，可以离开这个穷地方，享尽荣华富贵。”我故作轻松地耸耸肩，“我知道了，我会完成你的心愿。”
说完，我终于抽出手来，反握住他的手，重重加了一句，“我必不负你。”
我就那样一直握着他的手，感受着他的体温一点一点消失，直至冰凉。
直到黎明来临，我才意识到，有个人在我的身边死掉了——这个弱不禁风的小娃娃，真的离开了。
母亲为此拿我撒气，把我狠揍了一顿，却也终究于事无补。只不过白搭了一只鸡。
2
十八岁那年，我没有和任何人打招呼，只身前往京城。也是在那里，第一次与他相见。
“属下景晨，拜见四皇子。”
我睁开眼，对着完全陌生的环境想了一会子，才意识到我这是饿晕后，被他救了回来。
这人对四皇子自称“属下”，看来玉佩被搜到了，却不知是敌是友。
我用余光，装作漫不经心地扫了一眼景晨，终究是太过匆忙，只看到他明晃晃的发冠。
“嗯。”
我声音略微沙哑，刚坐起来，一杯水便递到了脸前。
我想了想，总不会有人在水里下毒，令我出师未捷身先死吧？但还是咽了咽口水，摇头道：“我不渴。”
他有些愣住，而后满眼欣慰，夹着唏嘘，“四皇子谨慎是好事，只不过，好像把我忘了。”
呃，我又不是正牌的，哪里知道你与四皇子之间有什么故事。
我正要解释，却听他兀自道：“分开时才那么小，四皇子又受到惊吓，忘记一些事情，想来也是难免的。”
最喜欢的就是这种可以自圆其说的人了，我刚要松一口气，却听他贴心地安慰道：“没关系，多接触接触，兴许哪天就想起来了。”
好了，这口气松不了了。
“我是你外公——薛丞相府上门客的儿子。”言外之意，便是让我不必提防，他不会害我。
早说嘛。
我接过水杯一口干掉，感觉五脏六腑都熨帖了不少。“我要面见圣上。”
景晨没有吭声，我也没再继续逼近，只是静静地等着他的那声“好”。
半晌，他开口：“无论您要做什么，我都会支持您。”
*
皇上已经到了知天命的年纪，眉目间却总是绕着一股煞气，似乎一刻都不得放松。不是什么好兆头，我心里暗暗想着。
怕就怕，是他想让祁空死，那我不是自己往狼窝里钻？
祁空是四皇子的名字，可能意思就是无论祈祷什么，最终都是一场空吧。我又想起他自嘲的笑，有些心疼。
“听闻你是被一户农家收养了？”
我摇头，“不然，儿臣乃是被一位老医仙所救，他帮我解了身上的毒。”
“毒？！”
皇帝似乎有些惊讶，我大着胆子，稍稍抬起眼来观察他的神色。那张惯于不动声色的帝王脸上，确实有几分掩饰不住，且不似作伪的惊讶，“竟有人如此大胆，敢毒害我皇家血脉？！”
看来不是他下的手。我稍稍替祈空感到欣慰。
“所幸医仙妙手，儿臣已然痊愈，父皇不必费心。”
皇上冷哼一声，“你倒是想着大事化小。”
而后没再说什么，只是兴趣缺缺地看起了手中的奏折。过了一会儿，才想起有我这么个人似的，挥了挥手，“下去吧，入住兴圣宫。”
我起身行了告退礼。
祈空被害一事，只能由我独自暗中调查，倘若借皇帝之手，说不定会反被当作一把好刀，错杀无辜。
3
兴圣宫离皇上休息和议事的地方都比较远，有点冷宫的意思。身边服侍的人我又不太熟悉，一时很难找到得力的帮手。
幸好景晨进宫来看我，不然我今天可能又要无所事事一整天。
“过得怎么样？”
“很不错，就是有些无聊。”我恹恹地说。
“我给你带了些糕点。”他扒开外衣的胸襟，从里面掏出一包糕点。
我拆开纸包，拿了一块含进嘴里，温温的。可门外风声正紧，不是什么风和日丽的好天气。“你一直捂着？”
“我想着，冷天吃口热乎乎的甜点，或许可以让你开心点。”他不好意思地笑笑，又像是想到什么，有些急切地解释，“我没有流汗，不脏的。”
“傻子。”
我抿着嘴笑。皇宫里什么没有啊，还这样顶着寒风专门带过来。
我虽然不是特别喜欢吃甜食，但还是当着他的面，把那些点心挨个尝了一遍。
祈空啊祈空，看来之前有些误会，未必什么都是一场空。
我看他挠了挠头，又看着我傻笑，探身过去拍了拍他的肩膀，轻声道：“谢谢。”
但也对不起。
谢谢你对祁空的关心，但也对不起，不得不骗你。
*
这几个月，景晨经常会带着点心来找我，而我也用那块玉佩，与薛贵妃之前的心腹慢慢接上头，收为己用。
一切都在有条不紊地向前推进，只是隐隐有些奇怪，为什么祁空的外公一直没有动静，即便作为当朝宰相的他政务繁忙，外孙大难不死回来了，难道不应该有所表示吗？
不及深想，门外又传来了景晨的声音，“四皇子！”
“嗯。”我应得有些心不在焉。
“你在想什么？”他掰过我的脸，让我直接看着他的眼睛。
一瞬间，我的脸像是被烙铁烫了一下，哪里还有心情想什么，赶紧拍开他的手，冷下脸来，“放肆！”
“嗯，我放肆。”他一脸笑意地盯着我的耳朵看。
耳朵和脸一样烫的要死，想来已经红透了。
“无耻！”
我也不懂我为什么，突然恼羞成怒地骂出这个词。
“噗……嗯，我无耻。”他只是笑了下，装着正经应和我。接着又像自言自语，又像希望我听到似的，“是挺无耻的，竟然喜欢上了皇子。”
“彭”地一声，像有什么突然炸了。哪里还顾得上皇子的颜面和矜持，我一甩衣袖，起身就想离开。
谁知脚步还没迈出去，就被身后人扯住手腕，再一用力，我便一个回身，扑进了景晨怀里。我身子顿时变的僵直，眼神也变的僵直，就那样怔怔地看着他。
相对沉默了片刻，他突然叹了口气，轻声说：“殿下别这样看我，我……受不住。”
说完便捂住我的眼睛，突如其来的黑暗中，只觉唇上一凉，舌尖上那份小心翼翼的缠绵，竟让我有些不舍推开。
直到脑海中突然闪过祈空的脸，我才一下子清醒，用力推开他，“景晨，你逾越了。”
嘱托尚未完成，哪容得我儿女情长。更何况他的良人从不是我。
那时我望着景晨离去得背影，心里隐隐地感觉到，他这一走，真的会带走那个待我极好，而我其实也十分喜欢的景晨。
4
如此安静了一段时日，皇帝突然召我。听说宫里来了一对农家夫妇——我的亲生父母。
“空儿，这是怎么回事？”
大殿之上，第一个开口对我说话的，竟然是我入宫以来，从未与我谋面的“外公”。他看着我的目光似乎别具深意，似笑非笑地轻轻摇头，“不，或者，应该叫你楚涵？”
我的双手藏在袖子里，紧紧握成拳头。
“你到底是谁？”皇上一手支着额头，声音里透着疲惫。
“我是祁空，父皇的第四子。”我抬起头，铿锵有力地回道。
“皇上，他真的是我们的孩子。他想过好日子想疯了，便冒充四皇子来到了这里。”我母亲急切地争辩。
“那他为何会有玉佩？”
“回，回皇上，这个，确实是四皇子的玉佩。”父亲匍匐跪地，咽了咽口水，“当年四皇子负伤，被草民捡到，只可惜后来……后来不幸……”
我心中冷笑，现在才知道害怕？到底是谁想钱想疯了啊？
“我不知你们唱这一出到底是何居心。”我从容不迫地反驳，“我早已向父皇禀明，我曾身中剧毒，幸被一位老医仙搭救。”
“涵儿，涵儿，听话，跟我们回家……”
母亲冲上来要拉我，却被几个御前侍卫先一步按住。
“皇上……”
薛丞相向前半步，正要开口，皇帝却懒懒地挥了挥手，“朕乏了，都下去吧。”
接着转向身边的大总管，“好好照顾这对夫妇。”
我都不用抬头看他的脸色，单听他的口气，就知道父亲母亲命不久矣。
*
有人在推着我接近真相，想借着我的手去杀某些人。我虽不想被利用，却也不得不走这一步。
至少现在看来，我和皇帝的目标是一致的。薛丞相自以为走的一手好棋，其实早就被他看穿了。
薛丞相历经三朝，前朝后宫的人脉根深蒂固，皇上早已心存忌惮，却碍于他当年扶持的情分，一直隐忍不发。谁知天要亡人，薛丞相非但不知收敛，还上赶着往枪口上撞。
早些年，皇帝自秋猎回京后莫名大病一场，薛丞相趁机亲近太子，大有扶植新人，取而代之的意思。皇帝哪肯坐以放纵？病好后立即盘点牌面，抬出当时尚且年幼的第四子予以制衡，却也因此害了祈空。
当时的朝野市井，无人不知薛丞相早已归属太子，突然冒出个祈空来，他也是骑虎难下。
可仔细算来，祁空的母亲并非薛家嫡女，而祈空对皇帝来说，是寄予厚望的皇子也好，用以制衡的棋子也罢，于他薛丞相，终究不过是众多外孙当中的一个。
舍一人换取薛家满族荣华永续，个中利弊，这只历经三朝的老狐狸，又怎会不知如何取舍。
皇帝命人将我父母押了下去，将薛丞相打发出去，却独独留了我，一扫先前的疲态，与我密谈近半个时辰。
回兴圣宫的时候，我感觉浑身轻飘飘的，一路磕磕绊绊。
5
我才刚到门口，就见一个侍从迎上来通禀，小景将军已在屋内等候多时。
小景将军，就是景晨。初见时，他见我“失忆”，便临时编了一个门客身份，只是为换我一点安心。其实他是当朝赫赫有名的镇北大将军，景晟的独子。
我知道这一天迟早是会来的，只是没想到不是我告诉他，而是他质问我。
或者称不上质问，而是笃定的陈述。他看着我，一字一顿地说，“你不是他。”
我低下头，没有回答。
“这里没有耳朵。”他的声音有些哽咽，“你如实告诉我，他是怎么……怎么死的，又为何与你调换身份，他临终有何嘱托，或者未了的心愿？”
“……”
我突然有点难过，但不是为了祁空，而是为了我自己。为了那些说不出，也不可说的感情。
我没有回答他的问题，而是带着些恳切，“请你不要拆穿我。”
“我自然不会！”
他似乎有些生气，狠狠瞪我一眼，末了，终是一声叹息，“他既肯把玉佩给你，我自会帮你完成他的心愿。”
说完便要告辞，走了几步却又折了回来，像以往每次来时一样的，掏出一包糕点放在桌上，却不看我，语气也是淡淡的，“你别误会，只是习惯了。”
我连说句谢谢的力气都没有了，只是死死地盯着糕点，直到听不见脚步声。
祈空啊祈空，如你所说，宫院深深，满是欺骗和罪恶，倒是我自己的这份感情，不参假，也不可控。
*
晚间布膳的时候，侍从们的表现多少都有些奇怪，我却假装什么都没看到，只是吃的比平常要少很多。
吃完以后，我便回床上躺着，等药效发作，想着等下昏死过去，或许心里可以舒服点。
这一次，薛丞相好像下了杀心，药效来的比我想象的要快，正当我还在胡思乱想时，便觉眼前一黑，一口血就染红了床单。
昏迷与清醒之间，我感觉自己被人打横抱起来，上了马车。在车里，那人一直握着我的手，手掌略粗糙，想是常握兵器磨出的茧子，但却让我异常安心。
他对我说：“你好好睡一觉，后面的，我来完成。”
等醒来，我就又躺在与景晨初见时的那张的床上了。
床边一个老嬷嬷惊喜地看着我，不等我问，便说：“薛丞相，哦，不对，薛贼谋反，将军带着小景将军去平乱了。”
谋反？我突然笑了一声。
皇帝身体每况愈下，只等熬死他，扶太子登基，薛家什么荣华富贵要不得，说不定还可以挟天子以令诸侯，哪里需要谋反。
呵，皇帝铺垫了这么久，终于舍得动手了。
6
动荡来的快，去的也快，只费了一夜功夫，便尘埃落定。薛家满门抄斩。
又过了几天，皇上宣众皇子觐见。
我当时尚在将军府中休养，不得不起个大早，换上朝服。
出了将军府，我和景晨时隔多日再次相见。他穿戴一身整齐的盔甲，端坐马上，居高临下地看着我。一如初见时，他在云端，我在地上。
我看着他下马，跪在我身前，恭敬道：“四皇子，我来护送您回宫。”
我刚想应好，就听他说：“护皇子周全，是我职责所在。”
我没说话，只是看他在那里演，觉得有点好笑。
马车颠簸，晃的我有些走神。
如果那时我的父亲从没捡回一个小孩，我现在是不是应该还在那个小村子，过着自给自足的生活呢？
据说我长得还不错，应该可以娶到一个好看的小姑娘吧。不受祈空所托，便也不会与景晨相遇。
下马车时，我感觉精力有些不济，匆忙间感觉景晨目光一直追随着我，却也没管那么多。
说是宣召“众”皇子，等我进了皇帝寝宫，坦白说，皇帝着实给了我一个很大的惊喜——除了我这个冒牌的，真正的皇子只有两个，而且最大也不过十岁。
“你现在理解朕的苦衷了吧。”皇上的声音从床帐中传来，非常虚弱。
“朕的孩子都命苦，被毒的毒，杀的杀。就连朕，也被自己一手带大的太子下了毒，命不久矣。”
他咳嗽了一声，好像有什么被咳了出来，空气里弥漫着血腥的味道。
我赶紧跪下来，“父皇得上天护佑，必定无碍。”
接着环顾四周，“太医呢？为何不见太医侍诊？”
皇帝却不答我，只将我召至帐前，伸出手来，握住我的手，“朕虽知你是冒名顶替，可你带着空儿的玉佩和嘱托回来，朕惦念骨肉亲情，舍不得动你；再者……”
他顿了顿，无奈地叹息一声，“朕与祈空一样，不得不重托与你。”
我扭头看了看两个未成年的皇子，心中已隐隐猜到他所说的重托是什么。
“我有二子年幼，你如今顶着四皇子的名头，年纪正好，手上也有薛贵妃的人脉，我本可以将错就错，把江山直接托付与你，可祖上辛苦打下的基业……”
我知道他想说什么，赶忙表态，“自是不能落入外姓手中，您安心，我只是回来完成祈空的嘱托，别无他意。”
皇帝摇摇头，“朕并非不放心你，相反，朕要托孤于你。”
他撑着一口气，不等我回应，便将大总管召来，“替朕拟旨，立六皇子为新帝，楚涵为摄政王。”
我有些惊讶，他竟肯还我本名，又赐我重权。“条件是什么？”
皇帝轻声一笑，“你果然是个聪明的孩子。”
似是仔细思忖片刻，又道：“朕膝下有一公主即将成年，朕身后，你替朕主持，将她赐婚与小景将军。”
我一怔，几乎没怎么思考便断然回绝，“您不必费这个心思，我自会辅佐新帝，誓死护他周全。”
这应当也是祈空的心愿。
皇帝不依，“可你叫朕，如何信你？”
我冷笑，“如你所说，别无他法。”
……
我听着大总管宣布皇帝驾崩，托着新帝的手，受百官跪拜。我穿过人群，目光锁定角落里的景晨，突然有一种做梦一样的，不切实际的恍惚感。
这天下，若我想拥有，轻易便可拥有。
唯独景晨……
“有件事我一直想不通，为什么先帝驾崩前，突然灵光一现，要将嫣然公主赐婚与我。”
先帝丧礼过后，景晨与我并肩站在城楼高处，风吹起他的衣摆，他带着若有似无的笑意转向我，“我更想不通的是，你为何不经我同意，便一口替我回绝。”
我低头默了半晌，突然有些烦躁，低低地骂了一声“傻子”。
堂堂镇北大将军的独子，又怎会是个傻子？我知道的，他都知道。
其实先帝也知道。
听闻嫣然公主心智过人，一直深受先帝宠爱，先帝临终前将她赐婚与景晨，能断了我对景晨的念想是最好的，再不济，以嫣然公主的心计，也完全有把握通过景晨牵制于我。
赐我重权，必然要我忠于皇权。
我为什么一口回绝？我知道，先帝知道，景晨也知道。
思及此，景晨突然自嘲地笑了笑，“我以为我是知道的。
我知道你是受他所托才来到这里，所以我帮你一起完成。
我知道如果你想，你完全可以坐上龙椅，所以总是有意无意地疏离你。
我知道你其实不是特别喜欢甜食，但是我又忍不住，因为我想见你的时候，想不出比这更合适的借口……
楚涵，这段时间我想了很多，都是关于你。在我知道你不是祁空的时候，以前的感情好像碎了，又好像没有。
当我抱着被人下毒，昏迷不醒你到我府上，我突然懂得了，我护祈空是职责所在，可我护你，绝不仅仅囿于职责。
楚涵，我真正喜欢的是你。”
“……”
我的心好像突然被掏走了，突然变成了个胆小鬼：“那个……那个……有点冷啊。”
“嗯，是有点。”
他眼角眉梢尽是揶揄的笑，“摄政王若不嫌弃，可以随时来我怀里取暖。”
……
我拉着他的手，什么江山美人，王权富贵，统统被抛到了不重要的角落里。
天空不知何时飘起了雪，为浩瀚的山河覆上一层轻柔的薄纱。
山河正好，但你更好。
作者/粤粤