admin 文：李涛照片/设计：景勋
雪是冬天的信使，天空和地面之间开始下雪，冬天的第二个节气小雪也出现了。
01 地寒未甚，雨凝为雪
《月令七十二候集解》：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”
意思是说：小雪是农历十月的中气，雨水将要滴落时，被寒气接近侵入（“薄”字意为迫近，如“日薄西山”），因此凝固而变成雪。小是表明雪量不大的用词。
《墨妙珠林（卯）·小雪》 清乾隆 张若霭绘 台北故宫博物院藏
由此也点明了小雪节气的两个含义。
第一，是表明降雪的开始时间。随着气温进一步降低，自此，降水形式发生由雨变雪的转变。
第二，是表明降雪的程度，由于寒而未甚，雪量一般还不大。
02 天地闭塞，阴阳不交
由于此时自然界的动植物活动很少，所以人们对小雪物候的观察，也只能从自然界的变化出发，描述上也偏抽象。
《琳宫晴雪图》（局部） 明张宏绘 台北故宫博物院藏
小雪一候，虹藏不见。既然雨不见了，雨后由于水汽折射阳光而形成的彩虹，自然也看不到了。古人认为“阴阳气交而成虹”，虹藏匿不见，代表天地阴阳不交。
小雪二候天气上升，地气下降。进一步，阳气上升归于天，阴气下降连于地，天自高地自静，阴阳上下不交通。
小雪三候，闭塞而成冬。最终形成天地闭塞的局面，犹如门窗关闭，万物停止生长，于立冬时节拉开帷幕的寒冬，正式降临。
小雪的三个物候，反映的其实都是天地阴阳不交，只是随着时序的推移，程度也在逐渐加深。
农历十二月对应的十二消息卦。小雪对应坤卦，六爻皆阴，阴气极盛。选自清秦嘉谟辑《月令粹编》 天津图书馆藏
“冬”的本意是“终”，到小雪节气，“十二消息卦”反映的阴阳消长，也走完了一年的循环。此时阴气接近极盛，阳气接近极衰，是天地最为闭塞的时候。
等到了大雪时期，新生的阳气已经有萌动的迹象，酝酿新一轮的循环了。
03 农事已歇，人事忙碌
俗话说“小雪封地，大雪封河”。土地封冻，人们的生产节奏也慢下来，但生活上却进入了忙碌的季节。
“小雪腌菜，大雪腌肉”，此时气温较低，空气也比较干燥，是风干或腌制食物的好时节。雪里蕻、芥菜、白菜、萝卜、蔓菁都是制作腌菜的好材料。南方各地，还于此时腌制腊肉、火腿。
《白菜萝卜》 近代 张大千绘
“冷出酒，热出油”，冬天也适宜酿酒。粮食刚刚丰收，家有余粮，冷天发酵的温度也易于控制，可以多出酒，出好酒。
小雪时节，人们开始用新米陆续打制年糕、糍粑。在产甘蔗的地区，农民们还忙着采收甘蔗，熬制红糖。
清末民初《图画日报·做宁波年糕》
人们在年初祈神时许了愿，常在年尾请戏班唱戏还愿。因此，乡间的戏班以及木偶、皮影剧团，也于此时开始忙碌的“巡回演出季”。常常是一个村唱几天，就马不停蹄地赶向下一村，一直要唱到过年前。
04 现状有序，酝酿高潮
节气是自然的时间线，节日是人文的时间线。两线并行又有联系。
在冬天人们的重心转向人事的时候，节气与节日时间线的联系开始紧密，人们的节气活动，也沾染上一丝节日色彩。
初冬虽然没什么重要节日，但无论是腌菜、腌肉、打年糕，还是酿酒、熬糖，都是在为两个多月后的过年做准备。
在小雪波澜不惊的节奏中，已经埋下过年这一全年节日最高潮的伏线。
《瑞雪凝冬图》（局部） 传明 王谔绘 台北故宫博物院藏
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