故事：借宿舅家总被嫌弃，那天舅舅趁母亲不在，把我卖给瞎眼大娘

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日头已经映到朱窗雕花的牡丹蕊上了，纯玉歪在塌上，腹内空空，还是懒得起来。白猫“噌”地扑来，蜷起身子，窝进了她腹下。她纤纤玉指抚过它的背脊，痴呆呆望着门缝。

鱼豆儿破门而入，火急火燎道：“纯玉姐姐，房府的轿子到了，玉娘让你赶紧准备。”还未等到纯玉应答，鱼豆儿已奔到床前，端起两只胳臂一脸傻笑地看着白猫，“豆儿，我的小乖乖——”

知是房府的轿子，纯玉喜不自胜，想到至房府又能看到董侍卫，嘴角不由浮起一抹笑来。

那位董公子，生得八尺身高，又神采英拔，一双点漆目每看向她，直要把她一颗心捣碎在心坎儿里。纯玉单单忆起他挺拔的身段和一对儿炯目，已经满脸绯红了。

鱼豆这个机灵鬼在场，纯玉只能忍着，装着懒洋洋的样子，把头偏向一侧，又问她道：“四虎回来了吗？”四虎是玉楼里干杂活的二八小子，纯玉差他跑腿，最近总盼着归音。

纯玉本是苏北安氏，六岁那年，父亲病逝，家中潦倒。母亲走投无路，带着她投靠了做小生意的舅父张良财。

在舅父家住了些日子，母女二人总遭人一家嫌弃，舅父便将她母亲送至一间红墙青瓦的大户人家去做浆洗的活汁，那时她去过两次，依稀记得宅门朝南，门口立一根抓耳石猴的拴马桩。

送了母亲为奴，过了些时日，舅父背着母亲将纯玉卖给一个半瞎的老娘，老娘带着她辗转来到扬州，没多久，老娘病了，又将她卖到了玉楼。

借宿舅家总被嫌弃，那天舅舅趁母亲不在，把我卖给瞎眼大娘

近些年，不知怎的，她常常梦到母亲，思母之心便愈酿愈浓了。前些日子，按捺不住，便给了四虎些银子，托他去苏北替她打听，找红墙青瓦的的人家，希望寻得母亲的下落。可是快十天了，却不见他回来。

“玉娘也喊他呢，只是不见。兴许又出城胡闹了。”鱼豆抚着猫，随口应道。

“这个该死的东西！”纯玉心里不禁烦闷开来。可想到房府的轿子，想到董侍卫，又云开见雾，脸上荡漾出微妙的笑来，把脸藏向卷起的床帘，装得漫不经心道：“房府的轿子今天来得这么早？”

“说是房家大公子中了秀才，府里要宴请，请你去唱词弹琵琶。”

听罢，房家大公子猥琐的胖脸便浮现在纯玉脑中。那样的人能考中秀才，可真是稀罕的事情，看来这些年被房老爷打断的戒尺没有白白牺牲。想到这里，纯玉不免笑了起来。

“姐姐你笑什么？可又是想起了那位玉树临风的董侍卫了？”鱼豆抚着白猫的头怪笑问道。

纯玉立即红了脸，抓起手边未绣好的荷包朝鱼豆甩了过去，“死丫头！跟谁学坏的？”

“别人不知你当我能不知，每次董侍卫送姐姐到玉楼后门外，姐姐回来的步子都比平日慢了许多呢！不过你放心，我不会告诉玉娘的！”

“小机灵鬼！”纯玉嗔怒道，“把猫放下，快帮我梳头吧！”

今日的房府果真与往日不同，从踏进府门起就见奴仆们行色匆匆，较往日忙碌了许多。纯玉一如往常，在后院小厅坐等，坐了近一个时辰，甚觉无聊，便在厅外小园里踱步，打发时间。

房老爷是扬州城里有名的大财主，他的园子远近闻名，单后院这一小片，已足够耐人寻味。

盈盈流水环绕状怪嶙峋的太湖石，其上又有翠竹如伞相罩，三步一致，五步一景。纯玉走了几步，又想到吩咐四虎的事情不知办得怎么样了，便停于一盏荷花前，怅然若失起来。

忽从远处传来“姑娘——”叫喊，纯玉循声望去，见房大公子张牙舞爪般从回廊走来。

纯玉念头里只想躲开，但目光相触，已来不及了。低头作揖间，一张油腻的脸已杵在了她眼前，身上所携，似乎还有一股奇怪的香味，熏得她不由提袖捂鼻，皱了眉头。

“不好闻吗？这可是西域来的好东西，据说能提神醒脑，你凑近了闻闻，闻惯了就喜欢了。”房公子说罢，已将腰间金丝绒荷包卸下，双手捧到了纯玉面前。

“谢公子美意，小女子无福享受这种奇香，公子且自己留着吧！”

房公子悻悻将荷包挂回腰上，眼忽又亮起，满目欣喜道：“告诉你个好消息，我中秀才啦！今天爹爹宴客就是要替我庆祝。”

“恭喜公子，贺喜公子！”

“趁我爹高兴，我今天就讨了你给我做妾可好？爹爹也说过替你赎身的话——”话没说完，房公子的手已抚上了纯玉的脸颊。

纯玉慌忙后退一步，道：“纯玉出身不好，不敢说妾，就是当公子的丫鬟端茶倒水也是不配的。”

“明媒正娶当然是不可能的，但作填房小妾又有何妨。爹爹正在书房会客，我们这就去给他说吧！”说话间，房公子已伸手钳住了纯玉手腕。

“公子，您不要——”如被一副钢铁镣铐禁锢，任纯玉如何挣扎，只是挣不脱。

“公子，住手！”董侍卫忽然从天而降，剑柄在房公子胸膛一推，房公子一个趔趄，松开了纯玉，险些跌坐在地上。

“董谦，你要干吗？”站稳之际，房公子已满面怒色。

“公子恕罪！今日宾客众多，还请公子收敛一些。”

“什么时候轮到你教训我了？”

“纯玉姑娘也算得上老爷的宾客。”

“一个青楼歌妓算什么宾客？”房公子脸上横肉堆起，一副又急又气的样子。

纯玉羞愧难当，掩面低了头，心里虽有董侍卫救她于水火的庆幸，更多的却是怕给他惹了麻烦。他不过房府侍卫，虽得房老爷信任，但到底居人之下，讨房府一口饭吃，也属不易。

“纯玉姑娘每次来府，只是演奏琵琶以伺宾客，从未行不堪之事，还望公子——”董侍卫脸上虽有不甘，但已抱起拳来，恭敬作揖。

“你不过我爹养的一条狗，竟敢反咬主人！赶紧给我滚！”房公子手指回廊怒目而视。

“恕难从命！”董公子已上前用身躯挡在了纯玉前面。

“为了一个青楼女子你竟敢忤逆我？滚开！”房公子扬手要打，却被董侍卫一把握住了手腕，另一只手欲出，亦被挡住了。

“纯玉姑娘请后退一步！”董侍卫道。

纯玉见二人剑拔弩张，恐怕有人因她而伤，忙跑去房内让打扫的丫头请老爷过来。回到园中时，只见房公子双膝跪地，董侍卫立于他身后，剑柄已架在他的脖间。

房公子嘴里骂咧着，“好你个董谦，有本事你别松手，勒死我算了，看你的狗命够不够赔！”董侍卫不语，又紧了肘腕，房公子喉间发出痛苦的一声“呃——”

“快松手吧！伤到他就不好了！”纯玉着急，在旁央求。若董侍卫因她闯了大祸，她也是承受不起的。

董侍卫回头看她一眼，双眉悄然舒展，似有放手之意。再转头看房公子时，房老爷的声音已从回廊里传了过来，“怎么回事？”他急喊道，一只枯手悬在空中恨不得立刻飞来，另一只手提着长袍前襟，脚下步子又轻又快。

董侍卫立即将剑柄收于腰间，后退了一步。

“爹——”房公子狼狈起身，一声凄惨又含着些许撒娇的声音立刻响起，“这个董谦，竟然要勒死我！”

“他若想要你死，你这会儿还能说出话来？”房老爷说话间已经走近了。董侍卫躬身作揖。纯玉也半蹲下来，向他行礼。

“爹，孩儿正跟纯玉姑娘在园中说话，不想董谦上来就跟我动手——”

“住口！”房老爷向董侍卫道，“你起来说话。”

“老爷要打便打，要罚便罚，董谦没有半个不字。”

“你这脾气，唉——”房老爷看向纯玉，道，“纯玉，你也起来。你说说，怎么回事？”

纯玉立刻红了脸，想那房公子的轻薄话，又岂是自己开得了口的，只得敷衍道：“他二人园中嬉闹，不想突然就真动了手——”

“孩儿不是嬉闹。”房公子揉着肩膀，满面委屈，“孩儿想讨纯玉为妾，不想董谦从中作梗，恐怕是他喜欢纯玉——”

“住口！”房老爷目中已有了愠色，“你年初才将香芸收入房中，这才几个月，又要纳妾？”

“孩儿中了秀才……”

“狂妄！”房老爷一个巴掌已经落在了房公子脸上，“纯玉姑娘的主意岂是你能打的？”房公子似乎吃了一惊，两只眼睛圆溜溜瞪着老父，脸上老父落掌处，已是一片绯红。

董侍卫也忙道：“老爷——”

房老爷手一扬，止住了董侍卫，又道：“这种贪图享乐、不思进取的顽愚之人，你们就别跟他计较了。”

“是，老爷！”

房老爷又看向房公子，低声骂道：“让你在前厅待客，不想我转个身你就跑到园里胡闹，还不快滚！”

房公子垂着头，连纯玉、董谦看也没再看一眼，灰溜溜向回廊去了。

“纯玉姑娘，小犬可吓到你了？”房老爷脸上已由怒转了晴。

“老爷，无大碍的。”

房老爷拈须笑道：“老夫常称你为我的‘还春丹’，府里任谁都不敢打你主意！你且放心，有谁再敢轻薄于你，你大胆告诉老夫就是，看我不扒了他的皮！“

纯玉知道房老爷有心护她，但董侍卫在侧，她总怕他误会。她低着头，瞟到了他乌青的下摆，却不知他是何表情。

“你且去准备，今日来的都是贵客，我爱的那些曲子，还请你悉数演奏一番！”

“是，老爷！”

房老爷又看向董侍卫，问道：“来客的礼物你可都记仔细了？”

“老爷请放心，像往常那样，都记录在册了。”

“好，那我便放心了。”说罢，房老爷转身，顺着园中石径走了。

一阵微风吹过，董侍卫立于纯玉身旁，却没有要走的意思。纯玉喜不自禁，却不敢看他，心怦怦跳得急迫，脸上也如红霞乱舞。

“多亏董公子来得及时，不知该怎么谢你呢！”纯玉低头道。

“你我之间，何须谈什么‘谢’字。”

董侍卫的话让纯玉更不知所措起来，愈发笃定他对她也有意。

“我是说，我们相识不是一天两天了，像兄妹一般……”董侍卫似乎觉出不妥，又急急地辩解。

纯玉偷偷转头，看到他脑门的细汗，忍不住笑了起来，“真不知多少世才能修来董侍卫做哥哥这样的福气。”话音既毕，纯玉又觉得失言，若真被他当成妹妹，岂不辜负了自己的一片真心。纯玉又努力想勘误的言辞，半天，却想不出一个字。

忽又听得董侍卫的声音如拔云散雾似的传进了耳里，“刚看你在园中散步，似乎有什么心事？”

他的话救纯玉于水火，纯玉忙答道：“前些日子差了四虎替我跑腿办件事情，不想十几天了，也不见着落。只怕他再不回，院里柴禾没有人劈，玉娘该怪我了。”

“可是玉楼右脸一块儿胎记的小厮？”

“正是。”

董侍卫刚要说什么，忽见小丫头走了过来，他便住了口。

“姑娘，前厅差人来，让姑娘携琴过去。”小丫头道。

要离开董侍卫，纯玉怅然若失起来。向董侍卫鞠了一躬，便告辞了。跟在小丫头身后走了几步，忍不住又回头，看到董侍卫立于原地正望着自己。二人对视，都立刻红了脸，他剑眉大眼里，如荡着春风，轻轻拂向她面，惹得她心内簇起了一团粉红。

房府的宴会与往日并没有什么不同，纯玉坐在宴会厅的角落里一曲接着一曲弹琵琶，不时看看宾客们觥筹交错、开怀畅饮。不知弹了多久，直到家仆们添灯之时，才有宾客起身退席。

少顷，人便走了一半。房老爷扬手让老奴唤董谦，老奴回道：“董侍卫在后院劈柴。”房老爷皱眉似有疑色，道：“让他送纯玉姑娘回去。”老奴点头答应，引了纯玉出了宴客厅。

“姑娘稍等，我去叫董侍卫，片刻便到！”

“我和您一起去吧！”

“也好。”

纯玉跟着老奴穿过园子一角，远远便听到了劈柴的声音，心里纳罕，“房府的侍卫，怎么还要做这样的粗活？”到了柴房外，定睛一看，劈柴之人竟是四虎，而董侍卫却抱臂而立，看着他劈。

“董公子，这又是怎么回事？”纯玉上前问道。

“纯玉姑娘。”董侍卫站直了身子，向前一步作揖。

纯玉还礼，再看四虎时，他却是醉了的模样，面如猪肝，满目浑浊，看见纯玉便觍起肚子和胖脸来，嘴边吊下亮晶晶一条涎汁。

“刚出门替老爷办事，不想在酒馆看到了这个混账，听人说是拿了十两银子，赌了好些天了，输得差不多，买了壶酒把自己灌醉了。我将他带回，让他在这儿干活发汗，好醒醒酒。”

纯玉顿时气恼开来，那些银子原是她给的盘缠，没想到事未办成，却尽数被他糟蹋了。她走近一步，气道：“好你个四虎，胆子竟然这么大？”

四虎丢下斧头眯起眼来，似乎费了好大的气力才认出纯玉，咧嘴嘻笑道：“姐姐——”

纯玉恨不得给他一巴掌，但见董侍卫在前，却只得忍了，想待他明日酒醒，回了玉楼再与他算账。纯玉看向董侍卫，道：“谢谢你了。”

“姑娘何须客气。宴会完了吗？可是老爷吩咐我送你？”

“正是！”老奴道，“灯先给你，我这就去唤轿。”说罢，将一盏绣着“房府”两只金丝小字的灯笼递与了董谦，便转身离开了。

“有劳老伯了！”纯玉在身后道。话音刚毕，却听见“扑通”一声，扭头一看，原是四虎已倒在了地上，再看时，呼噜声已经响了起来。

“今晚就让他在房府里过一夜吧！”董侍卫道。

“只能这样了。”

一阵微风拂过，园中树叶沙沙作响。两个人都不言语，气氛反而诡异起来。

“姑娘——”

“董公子——”

二人齐齐开口，不由得都笑了。

“姑娘交待四虎办什么事呢？看他不是个靠得住的人，如若不嫌，姑娘可交给我来办！”

纯玉知道交给他必然可靠，便将交待给四虎的事都缓缓向董侍卫道了。待纯玉讲完，董侍卫已似傻了般，神情恍惚起来。他盯着近处灯光笼罩下，海棠层层叠叠的枝叶，许久没说出话来。

“董公子——”纯玉轻唤他。他这才抬了头来，似魂魄附回体内。

“轿子已经在小门外等着了。”老奴不知什么时候已站在了身后。

纯玉与董谦对视一眼，彼此眼里都似有些怅然若失的意味。

一顶青色的小轿“咿咿呀呀”地在月光下的青石板路上徐徐前行，纯玉坐于轿内，董侍卫也像往常那般提灯随行在侧。轿内黑漆漆一团，只有晃动的轿帘不时探进几隙亮光。

纯玉知道董侍卫就在帘外，手指捏着帘子，却不敢打开。今日相见，既有他出手相护，也有她坦露身世，一时间，纯玉只觉二人关系，似与往日已大有不同。

落了轿，纯玉抱着琵琶、踩着莲步走了出来。知道董侍卫在侧，还没说话，已经羞得脸都不敢抬了。

“姑娘交待的事，我一定全力以赴。”董侍卫作揖，“无论如何，十日之内，我必给你一个结果。”

他既替她寻母，那是再好不过的事了。纯玉大受感动，几乎淌下泪来。一时藏在心里很久的情愫如疯草般蔓延，若不是轿夫在侧，她真愿意把心里对他的万千情愫都脱口道出。

“有劳公子了。”纯玉点头，千言万语压在胸膛却无法开口。与董侍卫告了辞，依依不舍地从院后小门进了玉楼。

第二日四虎回来，纯玉已唤了姑娘们在院内候着了。他一脚跨过门槛，早有红宵的一盆洗脸水从他头顶浇了下去。接着阿水向他勾了手指，他一脸痴相走上前去，却被阿水一脚踢在肚皮上，“四虎你胆子忒肥了吧？”

“阿水姐姐，我再也不敢了。”

“还有下次？做梦吧你！”阿水又是一脚，踢得他连连后退。

“玉娘，我看得扣了四虎的月钱，还给纯玉！”红宵对玉娘道。

玉娘也笑，连连称是。

众姐妹们闹了一场，便各自散了。纯玉回了房倚床而坐，怅然心绪又如浪潮般涌上了心头。既记挂着董侍卫，也惦记着他能否帮自己找回母亲。玉娘推门进来，听她道了原委，却笑她，“你这可是中了董侍卫的毒了。”

“什么毒？”

“相思毒。”

纯玉一时羞愧难当，把脸捂了起来，嗔叫着“玉娘——”

“你若是没有异议，我给他递话，让他把你带走吧？”

“玉娘？”

“反正我赔钱送姑娘不是一次两次了，不多这一次。这个董侍卫，人生得仪表堂堂，听你如此道来，想必他也倾心于你，你要与他结成连理，我也放心了。”

纯玉扶了玉娘膝盖，“扑通”就跪在了地上，“玉娘对我的大恩大德，要我几世才能偿还啊？”

“你我此生能好这一场，都是彼此的福份，说什么还不还的话。玉楼里十二个女人，除了秀桑，就数你最老实本分，董侍卫能娶了你，自然也是他的福分。

“那董侍卫从小没爹没娘，被房老爷买了回家，十几年都伺候在房府，也是个苦命的孩子，他若能寻来你娘，你们带着老娘找一处地方，安心过日子吧！”

纯玉只顾感慨流泪，久久说不出话来，心内只是感谢老天有眼，一整条街的青楼，那日半瞎老娘偏带自己进了玉楼。而玉娘见她可怜，没有还价便掏银子把她留下了。

等待的日子总显得太长，纯玉白天教鱼豆弹琵琶，晚上登台唱几曲，剩下的时间便只是懒懒地倚床而坐，眼巴巴地等着董侍卫。

话一传开，更不时有姐妹前来拿她寻笑取乐的，念着姐妹们的好，纯玉也不恼，只愿真能随了她们的话，她与董侍卫真就“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”了。

白驹过隙，十天时间眨眼就到了。这日晨起，纯玉便梳妆打扮，精神抖擞地坐于窗前，安静地等着，想着董侍卫会以何种方式前来见她。她知道他，从来不愿意踏进玉楼的，每次随房府的轿来，不过立于轿旁等在门外，一言不发。

若有别的姑娘趴着小门偷偷看他，他也一脸坦然，从不对任何人侧目，就连玉楼里最美的阿水，他也没有多看过一眼。纯玉想到他敦厚的秉性，不由地又暗自庆幸，自己何德何能，得到他的垂青。

可从早等到晚，直到日落萤起，也不见董侍卫的消息，让鱼豆儿去前厅看了，满厅听曲观舞的人群中，也绝无董侍卫的身影。纯玉失望，倚桌而坐对月空叹，想他必是因着不得已的缘由耽搁了。

月升得高了，纯玉不由打起盹来，也不知夜深几何，忽听得窗响，睁眼，却见一个黑影扶着窗棂跳了进来，正待要喊，却听得一句熟悉的声音，“纯玉姑娘！”来者竟是董侍卫！

他关了窗，撕开遮面的黑布，将一个布包袱扔在桌上，道：“冒险前来，不敢久留。”话毕，他环顾四周，又关上了房门，这才坐在了桌边。

“纯玉姑娘，董谦对不住你！”他双手作揖道。

“此话怎讲？董公子又为何这身装扮？”

董侍卫不语，忽地打开了手边的包袱，纯玉望去，竟是一只人手！

纯玉不敢细看，忙捂了眼睛，惊道：“快拿开 ！”

董侍卫又将包袱系上，“抱歉，吓到姑娘。”

纯玉惊魂甫定，唇齿间也打了哆嗦，“这……这是怎么一回事？”

“依纯玉姑娘交待，我去了苏北，打听到了姑娘的舅父张财良，本想从他那里问得姑娘母亲的下落，不想他一个字也不肯说，只说从来没有妹妹。后来依着姑娘所述的红墙青瓦拴马桩，找了方圆十多里，真找到了这样的人家。其主家姓窦，已赴京为官。

“我扔了一些碎银子给主事的管家，他这才告诉我家里原是有位安氏洗娘，但两年前生了病，已被家里人接走了。问是谁人接走，管家只道是娘家胞弟。

“我又返回张良财家，未直面于他，却是从邻家老翁那里得知，你母亲病后，窦家念及旧情，给了几十两银子给她看病，张财良却吞了那钱，把她扔在郊外一间破庵，唤作清静庵。

“其间老尼看她可怜，便日日照顾。我又寻得那老尼，她道确有此事，但前年冬里湿寒异常，未及春日，你母亲便已撒手人寰了。”

纯玉骇然，捂起胸口来，一时悲难自抑，用帕子捂着嘴嘤嘤哭泣起来。许久，她才拭了泪，忍痛抬起头来，问道：“这只手——”

董侍卫这才又继续道：“老尼曾去过张财良家，要他出些丧钱给你母亲买副薄棺，不想他将老尼轰出，一个子儿也没给。老尼无奈，用得用一张草席将你母亲裹了，埋在庵后一棵古槐下。

“三日前夜，我潜入你舅父宅中，剑架在他脖上，被逼不过，他终于承认。虽见他痛哭跪地求饶，我却难抑怒气，想他对手足如此凉薄，实在可恨。一时血上了头，我便剁了他的双手，想给他长个教训。一只手已祭奠于你母亲墓前，另一只便提了过来。”

纯玉听到这里，对董侍卫满是感激，再看那黑色的包袱，已不如刚才可惧了。念及母亲大仇已报，她心里一口气松懈下来，遂愤愤道：“他真是罪有应得！砍他手足也不值得怜悯！”

“没想到第二天邻街老翁偷偷来客栈告我，说那张良财救不及时，竟一命呜呼了。他家人报了官府，现在官府四处张贴告示要拿我抵命。”

“怎么会这样？”纯玉慌张起来，“他死不足惜，只是连累了董公子­——”

“能替你报仇，我不怕连累，也不后悔。”董侍卫说那话时，虽不看纯玉，却已满面通红。

“公子——”纯玉感慨，一把将他扶在桌上的右手攥在了掌心。

“姑娘——”董侍卫亦抬头看她。俩人眼里，你中有我，我中有你。

“你若要逃，天涯海角我都陪你！”

“天涯海角，山高路远，我是万万不能带你走的。”

纯玉泪眼阑珊，竟不知如何答他。

“况且，房老爷钟情于你，我这一走，他必黯然神伤，若能时时得到你的陪伴，也能解些烦忧。”

董侍卫的话如一支箭射在纯玉心上，没想到他临了大事，最先思考的竟还是房老爷。一时间，失落非常，默默松开他的手来，半晌不能言语。

董侍卫似乎知道纯玉的心事，又道：“房老爷对我恩重如山，我突然离开，已是对他不起了。他不止一次说过要替你赎身的话，看得出他对你有意。若纯玉姑娘真能伴在他身边，还望替我多照顾他！”

“你说的什么混话？”纯玉已淌出泪来，“他既对你恩重如山，又对我有意，你又为什么要对我好，莫非我感受到的你的心意，全是假的？”

董侍卫脸上似有惊慌，亦有为难，咬着嘴唇半晌，这才嗫嚅道：“见姑娘第一眼时便已注定，情难自抑，纵我有天大的定力，也不能不对你好。”

“公子——”纯玉握住他的手，已是满面泪痕，“你要真对我好，就让我随你而去，浪迹天涯。千艰万险，只要有你在侧，我绝不会有一句怨言。”

“可是你教我如何忍心带着你一个弱女子亡命天涯！”董侍卫侧过脸去，仰面咬牙。

纯玉正不知道该如何劝说，忽听得门外有鱼豆的声音，“纯玉姐姐，纯玉姐姐——”声音愈来愈近，纯玉知道鱼豆向来莽撞，忙松了董侍卫的手，提了帕子拭泪。

门“咚”一声被推开，鱼豆的脑袋探了进来，纯玉正想着替董侍卫解释，可转身的工夫，又听窗子“嘎吱”一声响，他已化作一道黑影，融进了窗外的茫茫夜色中。

纯玉顾不得鱼豆，忙奔向窗子，可是他已经了无踪迹了。

第二日，知晓了事情的原委，玉娘雇了马车陪纯玉出了城。车行了一日，直到黄昏时分终于找到了清静庵，暮色之中果真在庵后几丈远处一株古槐下找一个孤冢，上面立一木板，写着“纯玉之母”。

墨迹清晰可辨，像是新写。纯玉知道必是董侍卫所为，一时难掩悲痛，又落下泪来。

纯玉给母亲磕头，想起少时母亲对自己万般宠爱，心情如雪上加霜，泪水像断线的珠子，扑簌簌只是不停。

玉娘胆大，解开包袱将那枯手从袋中掏出，祭奠于墓前，对着墓碑道：“纯玉生性温良，待姐妹们宽厚有爱。她与我相识多年，既叫我一声‘娘’，她往后的人生，我必然会操心。姐姐，你大可安息了！”

说罢，拿出香烛纸钱，一一在膝前燃了。而纯玉扶住墓碑，悲伤不能自抑，已经哭得没有声音了。

回去的路上，马车在夜色中颠簸，纯玉呆呆的，已如失了半个魂魄。心里想着母亲已去，再也无可惦念，可是董侍卫，山高路远，荆棘陌路，却不知道黑夜中的他流浪至了何处。

玉娘懂她的心意，宽慰道：“董侍卫定是疼惜你，不舍得你跟着他受那辗转逃亡受苦。”

纯玉回过神来，闪烁着一双泪眼，却不能减少半分悲伤。她握起玉娘的手，哽咽半晌，一个字也说不出来。

夏日倏忽转了秋，窗外的树木也惹了黄。纯玉总待在房内，既不思饮食，也不愿和姐妹们玩笑，整个人瘦脱了一大圈，说话也没什么气力。因整日忧伤，她渐成了玉楼里的另类，虽早晚常有姐妹来探望，随意言语几句，却总能勾起她思母与忧心董侍卫的心绪。

转眼已是深秋，这一日玉娘从外回来，直直地闯入了纯玉房里，火急火燎道：“明日房老爷寿辰，无论如何你要去一趟！”说话时，似乎她脸上也有了久违的笑意。

“我不想去！”纯玉倚在床沿，将脸转向床内，不情愿看她。

“我知道你心里难过，这几个月里只由着你待在房里，跟出家姑子似的不闻世事。但你终究还是俗世中人，迟早得回到现实中来。房老爷待你不薄，听闻他这些日子生了病，说要做寿冲喜，点名要你去，哪有你不去的道理。”

一想到房家，纯玉又想到无踪无迹的董侍卫。原以为时间久些，她对他窒息的思念会减少几分，但一想到偌大的房府里再也看不到董侍卫，又觉出挖心的痛来。

“只怕我再难踏入房府一步了。”纯玉扶住玉娘的手，不由又滴下泪来。

“有什么不能去的，必须去！我可答应房老爷了，贺礼都准备好了，随轿子一起送过去！”

玉娘的兴致似乎比旁日都高涨许多。纯玉无奈，却不能不听。用帕子拭了泪，万般无奈地点了头。

“这就对了！你们一众丫头，打小就数你最听我话！”

房老爷为人豪爽，待客从来不吝金银，今日又是过五十五的寿辰，自然更有一番热闹。可是任它红灯为列成排，花朵团团簇簇，仆人们喜气洋洋，在纯玉眼里，不过缭乱纷扰，心里的冰霜不能融化半分。

她依了往日的习惯，在后园小室里弄琴静待，只等宴会开始老奴唤她去为宾客奏琴。可是一直等到太阳落下天幕，老奴只送来几道小菜和点心，嘱咐她别饿了肚子，却没有让她去前厅的意思。

纯玉道了谢，潦草吃了些，重又整理妆容倚窗等候。直到黄昏时刻，忽听得东院传来一阵热闹的戏梆子声，纯玉出了小室，见园中一个小厮，便唤了来问。

“东院里是什么声音？”

“老爷做寿专门请来的戏班子。”

纯玉怕挨到戏班子演完才能轮到她奏琴，心里不免烦闷，又问道：“你可知他们要演几出？”

“说是专门从应天府请的，要演足两出。”

两出戏演完，真不知要什么时候了，怕是房老爷早把等候的她忘掉了。纯玉呼出一口气来，皱起眉慢悠悠地走回室内。老奴也不知道去哪里忙了，半晌也不见身影，想到若是董侍卫在还可以央他送自己回去，一时又惆怅起来。

许久，纯玉昏困，依窗打起盹来，忽见一道绛红色闪过，恍惚像董侍卫的身影。纯玉惊醒，忙跑出小室，四下打量，却只见老奴佝偻着身子从廊里走来，哪里有什么董侍卫！

“老伯，你可看见一个人刚刚经过？”

老奴站定，张望了一番，道：“这后园子除了我与几个小厮偶尔过来，没有旁人，这会子那几个东西已经跑去前院偷偷看戏了，这里何曾有什么人？”

“可我明明看到有人……”纯玉喃喃道。

“就真有什么人恐怕我老眼昏花，也看不清楚了。”

纯玉话在唇尖，犹豫再三，还是问了出口，“不知老伯这些日子可曾有董公子的消息？”

“几个月前官府来寻他，说他遭了什么人命官司。我这阵子老家有事，回去呆了些时日，昨日才回府，其他的事情并不清楚了。”

纯玉踏回台阶，心里万分难过，想来那个身影也是自己思念成疾所致了。

“对了，老爷请你去东院一趟。”老奴又道。

“东院？”纯玉觉得奇怪。东院是老爷夫人的住处，而宴会向来都在前院。

“是，他已经在等了。”

“我拿了琴这就跟您走。”

老奴提着灯笼在前带路，纯玉抱琴跟在他身后。穿过九曲回廊，听过吵嚷的戏班子声和鼎沸的人声，声音渐渐淡去，老奴将纯玉带到一扇红木雕花门前，喊了声，“纯玉姑娘到了。”便提着灯笼离开了。

房门虚掩，里面悄无声息。纯玉立在门外，犹豫片刻，推门走了进去。空荡荡的房间里四处都点了灯，清楚可见装饰优美的家具摆设。房老爷坐在中央一个圆桌边，桌上有几道小菜和一套酒具。他穿了黑色的缎面新袍，花白的头发束得齐整，脸上洋溢着似醉非醉的笑容。

“纯玉啊，过来坐！”

纯玉躬身作揖，并不知他叫自己到这里来所为何事。

“听闻老爷身体不适，可大好了？”纯玉问道。

“好些日子不得出门，这两天才算好些了。”房老爷指了身旁一只矮凳，道，“过来坐，陪我喝两杯。”

纯玉将琴放在凳上，在他对面坐下了。她这才发现房老爷早已满面绛红，眼神迷离，满身都是酒气。他忽然抬头，笑出一脸痴相。纯玉没见过他这般样子，着实吃了一惊。他将一杯酒推到纯玉面前，道：“老夫已经五十五了。”语气颇有无奈之意。

“房老爷会寿比南山。”

“真是伶牙俐齿！”

房老爷表情突然凝固下来，幽幽道：“寿比南山也好，福如东海也罢，全都是过眼云烟啊！”

“天底下不知道有多少人羡慕老爷您这样福寿双全呢！”

房老爷只是自顾自道：“只可惜，堆了满房的贺礼，没有一样中我心意的。”

“那老爷想要什么呢？”

“若想要寿与天齐未免太过狂妄，想要青春常在也不大现实。来，干杯——”

纯玉看他兴致好，便与他碰了杯，抿了口酒。

“不过今年我送了自己一样寿礼。”房老爷一脸神秘。

“纯玉真好奇是什么稀奇的宝贝了！”纯玉笑道。

“佳人作伴，便可青春常驻啊！难道你不知道，我已从玉娘处替你赎了身——”

“老爷，万万不可——”纯玉一脸惊恐，忙跌下凳跪在地上。

“莫非给我做妾委屈你了？”

“不是委屈纯玉，是委屈老爷。”

“此话怎讲？”

“纯玉不敢瞒着老爷，我心里只有一个董谦，不管他流落何处，我只要有一口气在，都只等他。”

“大胆！”房老爷突然喝道，“你们俩在我眼皮子底下竟敢如此嚣张？”

“不是纯玉嚣张，只是董公子因我所累，这个恩情，纯玉无以为报。我本就有心于他，亦知他对我有意，所以无论如何，纯玉此生只系于他一人。老爷若要逼我，那纯玉只有一死为证了！”

“好你个纯玉！竟敢拿胡话吓唬老夫！你倒是证明给老夫看看！”

纯玉环顾四周，只见西边墙边有一根粗壮的柱子，站起身来便要冲撞过去，忽听“嘎吱”一声，还没挨上柱子，却被人拦腰抱住了，回头一看，却是董侍卫，竟不知道他是什么时候破门而入的。

纯玉惊在原地，满面是泪地盯着他看。董侍卫目光里全是担忧，待她站定了，这才松了手。

“董公子……”纯玉喃喃，竟不知所措。忽然，董侍卫“扑通”一声向房老爷的方向跪下了。

房老爷捻着胡须，竟“哈哈”笑了起来，“董谦，我就知道你今天一定会回来，且起来将门关上说话！”

董侍卫关了门，抱拳站于房老爷面前，低头道：“老爷，董谦鲁莽了。听闻老爷病重，做寿冲喜，心中担心不已，所以回来看看。”

“不逼你一下，真不知道你何时才肯现身！”房老爷道，“你们两个，都坐着说话吧！”

纯玉这才明白，自己是上了当了，只是这一当能见到董公子，心里又觉一切都值得了。

“老爷——”

“我生病是假，做寿是真，纳纯玉为妾是假，有意搓合你们却是真。”

纯玉红了脸，心内一阵狂喜，却听得董侍卫说：“只是我如今是戴罪之人，四下逃蹿，如何——”

“你那些事我早打点好了。死掉的那个张财良本就是个泼皮无赖，乡邻厌恶他已久，况且你只是伤他，并非有意要杀他。你且歇息两日，我带你去衙门，给张财良的老婆孩子赔些钱财，你再挨上几十杖，这事便过去了，哪用得着你招呼不打一声，留了封信便不见踪影的？”

“老爷——”董侍卫眼里已闪出了泪花。纯玉亦感激得无以复加。

“你是我看着长大的，你对纯玉有意，我早就看出来了，前几日玉娘过来，才知道纯玉也对你有心。原以为你碍着她的身份，却不想竟是老夫碍着了你们。我已经和玉娘说好了，等你杖刑伤好，便让你们完婚。我在郊外有个宅子，你们就去那边替我看宅子过活吧！”

董侍卫与纯玉齐齐跪在地上，含着泪只顾磕头。

冬去春来，整个扬州城尽是春色。一匹高头大马从房府大门踏出，上面坐了个身姿挺拔的青年，虽满面羞涩，却难抑眉宇间的欢欣与喜悦。马后跟了一顶红色小轿，由两个轿夫抬着，一齐向玉楼走去。

披了嫁衣的纯玉含泪与姐妹们执手话别，想到此一去再不能跟姐妹们一处相守，心里便添了许多伤感。姐妹们亦泪眼婆娑，尽是不舍。纯玉“扑通”跪在玉娘面前，哭诉道：“玉娘对我的恩情，只怕我此生化骨成灰都难报了。”

玉娘忙拉她起来，“大喜的日子，说什么丧气话！对青楼女子来说，能觅得董谦这样的良人，已是最好的归宿了，你该开心才是！”玉娘替她擦了泪，捏了她粉嫩的脸颊，纯玉这才破涕为笑。

“轿子到了！”四虎喊着，急急地跑了进来。

“走吧！走吧！”说话间，众人给纯玉盖上红盖头，送至门外轿内。鞭炮声起，大马发出一阵嘶鸣，一声“起轿”，迎亲的队伍便离开玉楼，往街尾去了。（原标题：《玉楼十二枝：金风玉露》）

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