鲁达 虽然南美足球先生的含金量很难与欧洲足球先生相提并论，在影响力方面也不可同日而语，可这并不意味着历届南美足球先生的球技就不够好。恰恰相反，贝利、马拉多纳、肯佩斯、济科等传奇巨星都是该奖项的得主，个顶个的天纵之才，绝不是阿猫阿狗就可以染指的奖项。
只不过，大抵是为数众多的南美足球先生未能在欧洲联赛达到应有高度的缘故，这才导致了世人对该奖项的看衰。比如萨维奥拉的悲催往事，就极具代表性：
少年得志的南美足球先生
萨维奥拉，1981年12月11日出生，至于他的家乡则是阿根廷的首都布宜诺斯艾利斯。
少年得志，这就是萨维奥拉最真实的写照。早在1998年10月，尚未度过17岁生日的萨维奥拉便已经被提拔进了河床一线队，并且在自己的处子秀上就打入了一粒技惊四座的入球，让整个阿根廷足坛为之惊呼。
接下来的日子里，稳坐主力席位的萨维奥拉并没有辜负人们的期待，他与同样才华横溢的艾马尔、安赫尔掀起了让整个南美足坛为之瞩目的青春风暴，很快就打出了属于自己的名头。
让人颇觉不可思议的是，在1999年，也就是萨维奥拉踢上职业联赛的短短一年之后，这位阿根廷超级新星居然在南美足球先生的评选中笑到了最后。
如此年轻甚至是年幼的南美足球先生，已经足够让人啧啧称奇了。可更加让球迷们连呼不可思议的事情，则发生在2001年的阿根廷世青赛。
萨维奥拉不仅带领着阿根廷国青队笑到了最后，他本人在6场比赛之中打入了夸张至极的11粒进球，同时将世青赛金靴奖与世青赛最佳球员的奖项收入囊中。
不夸张地说一句，这一阶段的萨维奥拉，无疑就是新星之中最为耀眼的存在。同龄球员们莫说是超越他了，就连与他相提并论都颇为勉强。
给埃托奥让路
这样一位存在，自然会引发欧洲豪门的哄抢。在一场看不见硝烟的争夺战之后，巴塞罗那笑到了最后，将这位少年得志的南美足球先生带到了诺坎普球场，并且对其委以重任。
初来乍到的萨维奥拉，与荷兰前锋克鲁伊维特组成了锋线搭档，虽然他在西甲联赛的进球效率无法与世青赛时期相提并论，可他的表现绝对算是合格了。
印象会说谎，可数据不会。在萨维奥拉加盟巴萨的第一个赛季，也就是2001—02赛季，这位南美足球先生便在36场西甲联赛打入了17粒入球，考虑到他20出头的岁数，这种进球效率足以让人欣慰。
然而，那时候的巴塞罗那，恰逢动荡时期，时不时就传出负面的消息，主教练更迭的传闻也是接连不断，这显然不利于年轻球员的成长。
好不容易熬到了里杰卡尔德执教，巴萨总算是稳定了下来。可这位新帅却推崇三前锋的打法，对于中锋的要求极高，不仅仅只是破门得分而已，还需要足够的策应能力乃至是反抢能力才行，可这偏偏就是萨维奥拉的弱项。
在这种背景之下，萨维奥拉显然需要一定的时间来适应里杰卡尔德的战术要求。毕竟，自从出道起，萨维奥拉就没有承受过如此繁重的任务。
可是，在萨维奥拉尚未彻底适应之前，巴塞罗那就已经引入了新援。在2004年的夏天，埃托奥登陆诺坎普。这位喀麦隆前锋无疑是技术更为全面、且更为适应里杰卡尔德战术体系的存在。
在埃托奥加盟巴萨之后，萨维奥拉的处境极其尴尬，这位阿根廷前锋只能为埃托奥让路，以租借的方式暂时离开了诺坎普，先后在摩纳哥与塞维利亚留下了自己的足迹，表现还算是不俗。
被梅西逆袭
在巴萨的糟糕处境，起初并未影响到萨维奥拉在阿根廷国家队的地位。在2006年的德国世界杯，萨维奥拉在绝大多数时候还能以主力前锋的身份征战沙场。
不过，梅西这位日后威震八荒六合的绿茵传奇，这时候已经开始冒头了。只是因为经验匮乏的缘故，这才会被萨维奥拉暂时压制在替补席上。
可是，梅西这种级别的球员，又岂是萨维奥拉可以长期压制住的？对于萨维奥拉而言，这几乎就是一个不可能完成的任务，偏偏还在他落魄的时候碰上了，结果可想而知。
自然而然的，随着梅西的日渐成长，这位历史级巨星很快就完成了逆袭，取代了萨维奥拉在阿根廷国家队的主力席位。
平心而论，这事儿真不是萨维奥拉不够努力，纯粹是梅西强得像怪物一样。即便是纵观足球的历史长河，只怕也没有哪一位存在能够长期压制住梅西。被这样一位对手完成逆袭，只能说萨维奥拉……太悲催了。
还要与范尼竞争
德国世界杯之后，萨维奥拉一度重返诺坎普，依旧未能赢得主力席位之争，这样子显然等不来巴萨的续约合同。于是，在2007年的夏天，与巴萨合同到期的萨维奥拉就只能以自由球员的身份改换门庭。
至于萨维奥拉接下来的选择，则是皇家马德里。不得不说，这是一个异常糟糕的选择。
这不仅意味着萨维奥拉自此背负上了巴萨叛徒的骂名，更代表着这位南美足球先生遇上了更加惨烈的竞争。
这时候的皇马，虽然失去了“外星人”罗纳尔多，却仍然有范尼斯特鲁伊的存在。
改换门庭的萨维奥拉若想在皇马打上主力，就必须要赢得与范尼之间的主力之争，这显然又是一个近乎不可能完成的任务。
诚然，范尼虽强，却没有达到无懈可击的地步，足坛有机会赢下与范尼主力之争的球员不是没有。可问题的关键在于，这其中显然不包括萨维奥拉……
不夸张地说一句，当萨维奥拉做出转会皇马的决定时，其实就等同于亲手选择了把板凳坐穿的命运，这显然是不理智的选择。
在皇马的替补席上煎熬了两个赛季之后，萨维奥拉总算是看清楚了形势，与伯纳乌挥手作别。但是，这时候的他眼看着就要年近三旬了，早已耗尽了自己的潜力，哪里还有机会成为真正意义上的超级巨星？
一代南美足球先生，就此陨落，让人无比唏嘘。
纵观他的职业生涯，居然先后与埃托奥、梅西、范尼竞争，一连三个现象级的竞争对手。什么叫悲哀？这就是了……