鲁达 “迭戈，我们和你一起将奖杯举向天空！”1比0，阿根廷在美洲杯决赛中战胜东道主巴西，时隔28年再度捧起美洲杯的冠军奖杯。赛后第一时间，阿根廷国家队官方社交媒体向去年11月逝世的“球王”马拉多纳致敬。
这个夏天，曾被马拉多纳寄予厚望的里奥·梅西，终于拿到了自己国家队生涯的第一座世界大赛冠军奖杯。当终场哨声响起，阿根廷人开始了疯狂的庆祝，梅西被队友们一次次地抛向天空，他的脸上露出久违的灿烂笑容。
而就在同一片球场的不远处，内马尔掩面痛哭，黯然神伤……
灰色轨迹
第十次代表阿根廷出征世界大赛的梅西，终于圆了自己的国家队冠军梦。而这个故事的起源，则要追溯到有些遥远的15年前的那个夏天。
2006年德国世界杯上，阿根廷对阵塞黑的小组赛中，即将年满19岁的梅西，在比赛第74分钟替补出场。电视转播镜头给到看台上的马拉多纳，有些苍老的“球王”显得兴奋不已，振臂欢呼。身披19号战袍的梅西，没有令马拉多纳失望，在有限的出场时间里，他奉献了一次助攻、一个进球，帮助阿根廷将比分锁定为6比0。彼时，已在巴萨证明自己的梅西，被视作阿根廷足球的希望之星，但很多阿根廷球迷并未意识到——那一战，是阿根廷足球一个崭新时代的开端。
往后的岁月中，当初那个面容清秀的少年，一点点地成长起来，成为阿根廷的核心，成为潘帕斯雄鹰的领袖。2009年的春天里，在阿根廷与委内瑞拉的世界杯预选赛南美洲赛区比赛中，梅西第一次穿上了阿根廷国家队10号战袍，那是曾经属于马拉多纳号码。而那场比赛，也正是马拉多纳执掌阿根廷国家队帅印后，迎来的第一场正式比赛。
马拉多纳毫不掩饰对这名晚辈的“偏爱”，也是在他执教国家队期间，队长袖标戴到了梅西的肩膀上。在马拉多纳看来，梅西是一名比赛型的领袖：“里奥是比赛型选手，他的队友们知道，拿到球就应该尽量传给里奥，这样就能解决一切问题。”
被视作“球王”接班人的里奥·梅西，也真切地知道，自己身上究竟背负着阿根廷人怎样的期望。但已经倾尽全力的他，似乎总是差了一口气。2014年世界杯、2015年美洲杯、2016年美洲杯，连续三年，梅西率领阿根廷杀入最终的决赛，却连续三次与冠军失之交臂。2016年美洲杯决赛，梅西在点球大战中将点球踢飞，他掀起球衣，挡住了自己的脸，让所有人都无法看到他的表情。那一年，29岁的梅西已经帮助巴萨8夺西甲冠军，他自己已是第一个5次赢得金球奖的球员。那场决赛过后，“梅球王”宣布退出国家队。有球迷慨叹：“即使再冷血的编剧，都无法写出如此残忍的剧本……”
但阿根廷离不开梅西，梅西同样割舍不下阿根廷。梅西后来又回到了国家队，作为球队中流砥柱，率领队友们一起为阿根廷的荣耀而战。
冲破一切
今夏的美洲杯，已经34岁的梅西，终于圆了自己国家队生涯的冠军梦。击败巴西夺冠后，梅西这样说道：“我感到莫名的幸福——以前，我都不得不悲伤地离开，但我知道，总有一天它（冠军）会来。”无论你是否是梅西的球迷，听到这一席话，回想一下他为国征战的那些岁月，都会不由自主地感动吧？回到更衣室的梅西，与队友们忘情庆祝，他赤裸着上身，怀抱着冠军奖杯蹦蹦跳跳，队友们围绕在他身边，齐声高唱着献给梅西的歌……
老实讲，这并非是一场精彩的比赛：被称作巴西足球圣殿的马拉卡纳球场，场地状况并不理想；两队主帅在战术安排上都相对保守；两队防守球员此役又都表现得相当凶狠，梅西、内马尔一次次地被放倒在地……
但对梅西、对阿根廷而言，这的确是一次伟大的胜利。梅西对这一冠期盼已久，阿根廷足球又何尝不是如此？阿根廷人上一次在世界大赛中夺冠，还要追溯到28年前的那个夏天。阿根廷夺冠后，阿根廷足球名宿巴蒂斯图塔在社交媒体上发来了“贺电”：“阿根廷赢得了冠军，祝贺所有球员，他们付出了巨大的努力赢得了冠军！”而在1993年美洲杯决赛中，正是凭借着他的梅开二度，阿根廷才拿到了最终的冠军。
值得一提的是，也正是在今夏的美洲杯上，梅西完成了对巴蒂斯图塔的超越。在小组赛与智利一战中，梅西完成了一次精彩的任意球破门——那是梅西在正式比赛中为阿根廷打入的第39个进球，他就此超越巴蒂斯图塔，成为阿根廷国家队史上在正式比赛中进球最多的球员，加冕国家队射手王。
是的，梅西在决赛中的表现，实在难言出彩，比赛第88分钟，他曾获得过直接杀死比赛的机会，却脚下一滑，将球送给了对方门将。但看看他在此前6场比赛中的表现，我们不难找到他“隐身”的缘由——出战全部6场比赛，总计出场589分钟，贡献4个进球、5次助攻。毫不夸张地说，梅西凭一己之力，将阿根廷扛到了决赛赛场上。阿根廷主帅斯卡洛尼赛后也透露，梅西此前被撞伤了腿筋，半决赛、决赛都是带伤出战。
决赛过后，进球功臣迪玛利亚在社交媒体上晒出自己与梅西的合影，动情地祝贺梅西：“我的朋友，你值得这一切，比任何人都值得。”
海阔天空
阿根廷夺冠，奔走相告的远不止阿根廷球迷。在遥远的巴塞罗那，梅西的球迷涌上凌晨时分的街头，燃起焰火，唱起歌，为梅西而欢呼。
几家欢乐几家愁。29岁的巴西核心内马尔，赛后掩面而泣，哭成了泪人。决赛前，南美足联宣布了本届美洲杯的最佳球员，梅西、内马尔分享了这一荣耀——这也是美洲杯历史上，首次出现两名球员共同当选最佳球员的情况。但在这一场决战过后，两名最佳球员收获了两种迥异的心情。
84次触球，4次关键传球，34次成功传球，9次成功过人，5次遭到犯规……这一战，内马尔同样倾尽了全力，却未能帮助巴西赢得冠军。对美洲杯，内马尔有着不逊于梅西的渴望——在此前的国家队生涯中，他同样从未帮助巴西国家队赢得过一座冠军奖杯。但这个夜晚，终究属于梅西，属于阿根廷。
颁奖典礼前，梅西与内马尔这对昔日巴萨队友，紧紧地拥抱在了一起。随后，有摄影师捕捉到了梅西与内马尔坐在球员通道聊天的镜头，镜头里的内马尔已经止住泪水，露出了笑脸。或许，在失意的、悲伤的内马尔身上，梅西依稀看到了当年的自己。
仍处于事实上“失业中”的梅西，或许即将在美洲杯后再度上岗。据媒体报道，梅西大概率将重返巴萨，与巴萨续约两年，而此前双方续约的障碍，巴萨的财务问题，也将随着梅西的降薪迎刃而解。
梅西此前为某啤酒品牌拍摄了一部广告片，结尾字幕写道：“永不放弃追寻伟大。”梅西也曾在采访中表示：“我为实现梦想做出了牺牲，辛勤训练，日复一日，年复一年。我希望，全世界的球迷都能从我的故事中获得启迪，无论旅途多么艰辛，都要永不放弃追求伟大。”可以确信的是，无论是在俱乐部，还是国家队，梅西都将倾尽全力，继续战斗下去。
2022年世界杯，会成为梅西国家队生涯的“最后一舞”吗？我们暂时无从知晓答案。此时此刻，对梅西、对阿根廷球迷而言，更重要的无疑是享受这历尽风霜、终得报偿后的巨大喜悦。
梅西说：“夺冠是巨大的幸福，我已经梦见过很多次了。”
梅西国家队历届大赛战绩
2006年 世界杯 八强
2007年 美洲杯 亚军
2010年 世界杯 八强
2011年 美洲杯 八强
2014年 世界杯 亚军
2015年 美洲杯 亚军
2016年 美洲杯 亚军
2018年 世界杯 十六强
2019年 美洲杯 季军
2021年 美洲杯 冠军
2021美洲杯梅西个人数据
助攻 5次
制造进球 9球
射门次数 28次
射正次数 11次
任意球破门次数 2次
出场次数 7次
出场时间 630分钟
场均评分 8.30分
全场MVP次数 4次
图片来源：新华社