鲁达 北京时间11月22日傍晚18:00，广州恒大迎来本赛季亚冠首秀，对手是K联赛保级队水原三星。虽然水原三星在整体实力和状态上远远逊色于恒大，但是水原依然是广州恒大唯一没有赢过的已在亚冠碰面的对手，此前在2017年两次面对对手都是张弛了2-2平局。
因此，面对熟悉又陌生的水原三星，恒大不能掉以轻心。大战在即，广州恒大早早传来了伤病蔓延的消息，记者邱业锦表示费南多在1-2输给苏宁的中超决赛中拉伤了，至今没有恢复过来，大概率缺席与水原三星的比赛。这样一来，广州恒大此役5大主力伤缺，分别是费南多、保利尼奥、郑智、高准翼、李学鹏5名大将。
赛前，卡纳瓦罗携张琳芃出席了新闻发布会，卡纳瓦罗先是自信表态广州恒大是过去十年最好的亚冠队伍，本赛季的目标依然是全力争夺冠军。谈到备战时，卡帅公开表态一套阵容打天下，直言已经做好了应对密集赛程的准备，但是球队不会采取轮换，场场祭出最强阵。张琳芃则表示球队会全力以赴完成目标，由于小组只有2个对手，密集的赛程对球队影响不大。
伤兵满营，恒大VS水原此役基本确认重置433，由于郑智和保利尼奥两大队长双双缺战，恒大新队长也已经诞生，锁定张琳芃，此役将由他+“5外援”领衔首发，5名外援级别的球员分别是艾克森、塔利斯卡、高拉特、朴志洙、蒋光太5人，洛国富入替。
锋线，高拉特、艾克森、韦世豪组成三叉戟，艾克森和韦世豪分居两翼，卡纳瓦罗此前已经多次尝试这样的踢法，为的是让中路的球员获得更多的发挥空间，艾克森拉边之后的更多的是策应传球，他的进攻能力下滑不少，韦世豪则依然能拿出高效表现本赛季10场打进8球，高拉特重回恒大中锋位置将是最大的亮点，他此前在这个位置每个赛季20+进球，表现非常稳定，凭借出色的传射能力斩获了亚冠MVP、中超MVP、中超金靴、亚冠金靴，能力显然毋庸置疑。
中场，塔利斯卡、徐新、何超搭档，保利尼奥和郑智的缺席，使得塔利斯卡的回撤变得非常重要，他已经多次证明自身并不适合踢中锋，本赛季只有6球2助，硬仗还经常萎靡，后撤能让他获得更全面的发挥，表现空间也会更充裕，徐新和何超两人都有工兵属性，并且由守转攻的传球能力也不差，能与塔神组成攻守均衡的中场。后防线，吴少聪、朴志洙、蒋光太、张琳芃组成4后卫，门将刘殿座，这样的一套阵容，恒大攻守两端依然很均衡，中超创造力和控制力则要看塔神后撤之后的表现，由于实力两队相差悬殊，恒大正常发挥取胜难度不大。