luda 伯明翰是英伦三岛的地理中心，也是英国人口和面积仅次于伦敦的城市，这里有着四通八达的铁路干线，自工业革命以来便是英国的交通枢纽。而得益于工业革命的带动，伯明翰也是英国制造业的中心，全英四分之一的出口货物来源于这里，同时也是全世界最大的金属加工城市。这里几乎有着一座大城市应有的所有标配，除了足球。
伯明翰本有着滋养一支顶级球队的所有条件，广阔的球市，众多的财阀，但是一百多年过去了，作为英格兰第二大城市的伯明翰，依旧没有一支顶级球队作为牌面，如今承载着伯明翰城市希望的是阿斯顿维拉，但是他们在这个夏天刚刚送走了自己的国王格拉利什，复兴遥遥无期。而在这座城市另外一边的两支球队，伯明翰和西布朗，如今更是只能蹉跎在次级联赛，伯明翰地区的足球发展依然走在崎岖的道路上。
但毕竟背靠英伦第二大城市，伯明翰地区这三家俱乐部的前景依旧可期，至少他们广阔的球市就足以让许多人动心，在美国老板纷纷踏入英超赛场收购豪门时，来自东方的企业也另辟蹊径，他们自知无力承担豪门俱乐部的天价收购费，于是将目光转向了那些中下游的球队。或许是国内足球产业对企业的反哺能力，让他们看到了一条不同寻常的道路，于是他们将目光投向了伯明翰，这座英格兰的第二大城市。
2016年5月19日，夏建统收购阿斯顿维拉俱乐部；
2016年7月21日，复星集团收购伍尔弗汉普顿流浪者俱乐部（狼队）；
2016年8月5日，以赖国传为首的国内老板们收购了西布朗俱乐部；
2016年10月19日，香港人孙粗洪收购了伯明翰俱乐部；
伯明翰地区的三家高级别联赛俱乐部被国内老板一扫而空，所有人都以为这会是我们进驻英超的序幕，但没想到却是终章。这些人无论嘴上如何诉说自己对于足球的热爱，都改变不了他们存在于骨子里的商人基因，以赖国传为例，他接受西布朗本就不是为了帮助他们取得更好的成绩，而是利用俱乐部的城市地位为自己的公司创造更多的利益。在西布朗官宣收购案完成的那条消息上，俱乐部堂而皇之地将自己的目的公诸于众：
“本次收购完成后，将体育与文化、旅游、娱乐等产业有机结合，做大做实“生态城镇+”内容端战略，实现两者的高度战略协同。”
这个世界上有三种足球模式，英格兰足球，国内足球，和其他足球。与这世界上绝大多数足球环境不同的是，英格兰足球绝对欢迎外来者挥舞着支票簿入驻，但他们的球迷对于外来者却十分苛刻，在接手后第一年就掉入英冠之后，连续几年的升降机旅程，已经将球迷们对管理者的信心浇灭了，也让赖国传对于足球的热情消失殆尽，在上赛季再度早早掉入英冠之后，可以明显地看出，他已经在减少对俱乐部的投入，阵容几乎没有任何的变化，甚至就连切尔西主动提出外租巴克利都被西布朗拒绝，理由是花费太大，足以见得球队毫无野心可言。
但瘦死的骆驼比马大，毕竟是英超班底，西布朗即便没有进行太多的引援，这套阵容在英冠联赛也足以跻身强队之列，至少要比这座城市另一边的伯明翰强得多。我找不到如何形容伯明翰的词语，自甘堕落？胸无大志？抑或者是碌碌无为？每个词似乎都很贴切，但每个词似乎都不是那么贴切。伯明翰是英格兰足坛第一支征战欧洲的队伍，更是第一支连续闯入欧战决赛的队伍，但他们就像是流行一般，转瞬即逝，曾经前辈们的辉煌并没有带给后辈余荫，多年征战次级别联赛，早已将这支球队的心气磨没，而在孙粗洪收购球队之后，也并无重返顶级联赛的决心，能够稳定在英冠联赛之中，为他带来一些跟市政谈判的筹码就以足够。
两支球队都来自于大伯明翰地区，但德比气息并不浓重，毕竟大伯明翰地区实在太大了，伯明翰俱乐部的眼中只有阿斯顿维拉，西布朗的眼中只有为赖国传带来更多利益，所以这两支球队倒也算得上是井水不犯河水，甚至在休赛期也会相聚在一起踢一场教学赛，火药味并不浓烈。过去几年的交手来看，也是较为和气，近半比赛踢成平局，即便是西布朗完成升级的那几个赛季里，他们遇到伯明翰也没有讨到太多的好处。
数字给予了西布朗足够的肯定，但这个肯定在我这里完全得不到任何的信任，因为两队此前多次作出高力度的数字差距，但最终却都是以平局收尾，所以代表性不强。不仅仅是我对其不信任，随着时间的推移，对于西布朗的质疑声越来越多，其奖励数字也一路飙升如今已至高位。我在上个月关于西布朗的文章里就有说，球队的一些漏洞早早就暴露了出来，缺乏绝对的进攻火力是西布朗最大的问题，11轮20球，场均近两球看上去还算不错的成绩，但细究之下，西布朗的大多数进球都是在少数几场比赛里完成的，除此之外，他们大多数的比赛都是进球偏少，平均值最不可取，姚明和潘长江的平均身高是1.92米，我和比尔盖茨的平均身价约等于两个李嘉诚，所以说数据是真实的，但数据同样也是会骗人的。
上一轮对阵斯托克城，西布朗糟糕的进攻端再一次被暴露在世人眼前，全场十次打门仅一次射正，在格兰特和罗宾逊被掐断了和中场的联系之后，如何组织行之有效的进攻，是摆在主帅伊斯梅尔眼前最大的问题，也是短时间内无法解决的问题。回到这场比赛来说，上一轮斯托克城向英冠各队交出了一份如何面对西布朗的完美答案，伯明翰不需要做别的，好好看录像，学习如何掐断对手中前场的联系，足矣。再回到数字层面，目前阶段虽然依旧保持着较高的力度，但是奖励数字上已经表明了态度，完全不担心高奖励带来的风险，这或许就是压倒西布朗的最后一根稻草，就我个人而言，本场比赛对伯明翰的倾向会更多一些。