luda 作者：蓝颜也倾城
红军西征的三个军中，红30军实力最强，红9军次之，红5军战斗力最弱。红5军的前身，是赫赫有名的红5军团。作为红军长征的铁血后卫，红5军团在万里征途中损失大，一直未能恢复元气。
1936年11月下旬，红5军在军长董振堂的指挥下，分两批进驻山丹，接替红30军89师和骑兵师的防务。山丹隶属张掖市，地处河西走廊中部，是甘肃重镇张掖的东大门，位置非常重要。
董振堂站在山丹城头，多想搬来两门大炮，用呼啸的炮弹“招呼”这些阴魂不散的马匪。可眼下红军不但没有大炮，连子弹都所剩无几，只能选择近距离跟敌人拼大刀。
【红5军军长董振堂】
红5军下辖两个师，13师辖37团、39团，师长李连祥；15师辖43团、45团，师长郭锡山（临泽战斗中叛变投敌，后被马步青处决）。红5军号称一个军，其实全军不足4000人。面对像潮水一样不断涌来的敌人，董振堂只能收缩战线，放弃山丹城外据点，把所有力量都集中到城内。由15师在城墙上阻击敌人，13师留做预备队，在城内待命。
围攻山丹红军的，除了马家军两个骑兵旅，还有大批民团。马家军的进攻几乎谈不上什么战术，都是先驱赶民团打头阵，消耗红军极为有限的子弹后，主力再发起猛攻。
一连三天，守城部队依托城墙防御。城内的民众也都被发动起来，成立了山丹苏维埃，动员各界群众出物出力，支援红军。
眼瞅着15师在城墙上打得热火朝天，13师师长兼37团团长李连祥坐不住了。他找到军长董振堂说：“军长，让我们上吧。我们师都蹲在城里听了三天枪声，战士们都快憋疯了。”
李连祥作战勇猛，深受董振堂器重。董振堂说：“仗有的是，即使我们不打，敌人也会缠住不放。现在你们的任务，是抓紧时间休息，抓紧时间准备！”
翌日下午，城墙上负责掩护冲锋的机枪猛烈射击，压住敌人攻势，李连祥率部反击。红37团和红39团像决堤的洪水，从东门喷涌而出，冲入敌阵。围城的敌人猝不及防，四散奔逃。红军战士紧追不舍，一直追到长城脚下，占领一道沙梁。
红39团政委周畅昌站在沙梁上举起望远镜观察敌情时，突然与身边的警卫员被敌人击中倒地。参谋长饶子健急忙扑上去，只见敌人的一颗子弹贯穿了他俩的大腿。饶子健让卫生员快速地将伤口包扎好，将两人背下阵地。突击部队立足未稳，敌人骑兵已经开始全线反攻。
突击部队无险可守，敌骑兵左杀右砍。李连祥射出手枪中最后一粒子弹，将枪抛开，“咔嚓”一下，从背上拔出鬼头刀，跳到冲过来的马家兵正面挥刀猛砍。刀光过处，血花四溅，穿着黑色服装的马家兵倒栽下马。
马家军的骑兵呐喊着围住了他，几把马刀闪着寒光，向他身上袭来。李连祥，这位在宁都起义加入红军行列的勇士，没有丝毫畏惧，矮身避过刀锋，一刀砍翻一名马匪，翻身上马迎敌。就在他与几名马匪缠斗的时候，一颗罪恶的子弹击中了他的后心，他身子一晃栽下马来，几名马匪抡刀就劈，李连祥身中数刀，血洒疆场。
【马家军骑兵】
站在城楼上指挥的董振堂见此情景，心急如焚，急令45团派出2个营出击，37团和39团才撤进城中。
12月底，西征军放弃永昌、山丹继续西进。1937年元旦，董振堂率39团和45团轻取高台，生擒伪县长马鹤年，还改编了被俘的保安团和民团。在高台之战最危急的时刻，正是这些俘虏兵突然反水，给了红5军致命一击。
马家军前敌总指挥马元海用部分兵力牵制驻扎在倪家营子、沙河堡、临泽一带的红30军、红9军及红5军一部，纠集了几个旅的主力部队和大量民团围攻高台。
由于红5军唯一的一部电台在军政委黄超处，而黄超和37、43团此刻却驻守在五六十里外的临泽。高台被围的消息，西征军总部一无所知。孤军无援的红5军经过多日厮杀，伤亡惨重，弹药也即将耗尽。董振堂命人在城北城墙下挖出可并排通过三人的大洞，只在洞外留下薄薄一层，准备危急时刻随时突围。
马家军
傍晚时分，就在董振堂准备下令突围时，军政委黄超派人送来一封信，大意是说，高台是打通国际通道的重要据点，必须死守。看完信董振堂沉默了，政委有最后决定权，在得不到总部的指示时，按组织纪律，必须执行政委的命令。董振堂凝重地要求大家：誓与高台共存亡！
1月20日，敌人在大炮的掩护下，架起云梯开始攻城。红5军所有机关人员、炊事员、马夫全都上了城墙。用大刀，木棒，石头，甚至开水和敌人展开了殊死搏斗。就在最危急的关头，城内改编不久的民团趁机反水，打开了城门，马家军骑兵举着马刀冲入城内。军政治部主任杨克明从牺牲的机枪手里抱过机枪，向敌群猛扫，直到子弹打光，流尽最后一滴血。
军长董振堂带着警卫排左冲右突，作为军人，他此刻能做的，就是进攻，进攻，再进攻……直到倒在冲锋的路上！
【西征红军与马家军血战】
红5军将士在高台浴血奋战的时候，总部机要员破获得了敌人的电报，获悉高台被围。远水解不了近渴，总指挥徐向前只能调动唯一的机动部队——不足500人的骑兵师驰援高台，同时电令黄超紧急增援。
骑兵师在半途就陷入敌军重围，面对数倍于己之敌，骑兵师在师长董彦俊、政委秦贤道的指挥下，和敌人展开了生死较量。终因众寡悬殊，骑兵师全军覆没，无一生还。
黄超接到总部的电令后，遂命令新任37团团长饶子健带一个营去支援高台。饶子健觉得一个营太少了，想带37团一起去。却被黄超断然拒绝，饶子健没办法，只好挑选最能打的二营随他去执行任务。饶子健不知道的是，此时高台的战友们已经长眠在风雪之中了。
红5军经过山丹、高台两役，精锐尽丧，西征队伍的处境更加艰难。盘点西征的多次失利，无一不是以困守孤城失败而告终。
众所周知，红军以擅长游击战、运动战而著称。一旦踞城死守，灵活的战术就失去了用武之地，成了消耗战。造成如此被动的局面，最主要的原因，一是上级要求西征时就地建立根据地，以策应河东红军的行动。二是主要指挥员陈昌浩在执行张氏南下的路线受到批判后，又走上了另一个极端：不顾队伍面临的严酷现实，唯命是从，没有临机决断的魄力，只知道机械地执行决策层的指令。在这种处处被动挨打的局面下，就算是天纵英才的徐向前元帅，也无法力挽狂澜，最终折戈祁连山。
【陈昌浩】
陈昌浩晚年回忆时，自责不已：“西路军兵败祁连之事，我实在难辞其咎，几万红军战士，血染大漠，多年积蓄的革命力量还不曾与日寇一战，就毁于一旦。当我想到那些熟悉的面孔，想起那些流散在茫茫戈壁的红军战士，心如刀割……”
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