luda 1999年之前，山东鲁能应该还算不上中国足坛的豪门球队。职业联赛后的鲁能泰山，虽然也获得过足协杯冠军，但充其量只能算中游球队。直到名帅桑特拉奇的到来，山东鲁能得以脱胎换骨。
1999那个赛季，鲁能首轮齐鲁德比客场战胜青岛海牛，终结了山东大哥不胜青岛小弟的尴尬。次战虽然被广州松日逆转主场饮恨，但之后的一波六轮不败，让鲁能有了一个良好开端。直到第九轮客场挑战北京国安，鲁能被当时的国足锋线杀手李毅一脚锁定胜利，败走工体。
从第12轮开始，在巴力斯塔和宿茂臻的带领下，山东鲁能取得了第二波连续不败战绩，在此之间鲁能连破大连万达和上海申花两支豪门劲旅，桑特拉奇对鲁能的改造取得了极大成效。之后多年，前南教练一直是中国足坛的香饽饽。而那个赛季鲁能的守门员萨沙，其神奇发挥直接让中国足协从此禁止引进外援门将。
联赛还剩6轮，鲁能的第二波连胜被四川全兴终结，这轮过后球队落后辽小虎6分。不过一时的挫折并没有阻止山东鲁能的强盛势头，联赛最后阶段鲁能没有再输一场球，他们与辽宁队的冠军之争保持到了最后一轮。
最后一轮，主场作战的鲁能即便取胜也仅仅摸到冠军奖杯的边沿，能否抱在怀里要看工体那场京连之战的结果。曲圣卿的点球让鲁能球迷的心提到嗓子眼，而高雷雷的横空出世，直接踢爆了山东省体的疯狂。直到现在每一次京鲁大战，都会有球迷提起当年高雷雷对鲁能的“恩德”。
从辽小虎手里抢来联赛冠军，足协杯鲁能又遭遇强敌大连万达。一冠在手的桑特拉奇对足协杯冠军同样势在必得，首回合双方在大连队主场1：1战平，次回合移师济南，这场比赛的一波三折悬念迭起，让现场球迷如痴如醉几近癫狂。
大连万达在上半场由王鹏首开记录，让鲁能球迷狂热的心瞬间凉了半截。下半场整个赛季在鲁能郁郁不得志的外援罗麦多灵光乍现，在71和82分钟连入两球将比分反超！眼看着冠军在向鲁能招手，不料终场前大连外援皮特混战中一脚大力抽射将球打进，2:2比分让大连有望以客场进球的优势夺冠。此时比赛已进入伤停补时阶段，又是罗麦多在92分钟挺身而出，他高速插上接巴力斯塔摆渡铲射上演帽子戏法，3-2！中国足球职业化联赛以来的第一个双冠王就此诞生。
如果当时你在现场，相信如今提及当时现场庆祝的疯狂你仍然不能平静。如果你是在电视机前看的现场直播，你也一定不会忘记当时女主持人王娣的喜极而泣。
鲁能的老球迷更不会忘记，那个赛季的鲁能主帅是神奇教头桑特拉奇，双冠王的主力阵容：门将：萨沙，后卫：郝伟、舒畅、李明、王超。中场：邵延杰、李霄鹏、巴力斯塔、宋黎辉。前锋：宿茂臻、罗麦多。
有一个让如今那些只能靠足协的U23 政策才能获得出场机会的年轻球员，或许会无地自容的事实是，那个赛季的鲁能主力球员，有一大半是U23：
王超 22岁，郝伟 23岁，舒畅 22岁，李明 23岁，李霄鹏23岁，宋黎辉23岁；替补席上刘越 23岁，察可军 18岁，邓程 21岁，高尧 21岁，徐峰22岁。。。