luda 10月8日，EA旗下足球系列新作《FIFA21》正式发行，与《FIFA20》的口碑滑铁卢相比，21的媒体评分仍然很普通，但在经历了上一代胯部后，仍有很多选手对此给予了很高的评价。
而在另一边，《FIFA》系列的老对手《实况足球2021》早在半个月前就正式发售，但值得注意的是，《实况2021》并没有像以往以后发售全新游戏，而是在《实况2020》的基础上直接推出了类似于季票的升级包。虽然《实况》的这番操作让很多玩家都感到不满，纷纷指责KONAMI换皮骗钱，但反过来想想，作为体育竞技类游戏，除了随着转会市场更新球员名单，定期调整球员能力值以外，真的有必要每年都出一款全新作品吗？
《FIFA》系列的首部作品《FIFA94》最早诞生于1993年，初代FIFA便遵循着如今的命名方式，当年的《FIFA94》作为针对足球这一世界第一运动开发的游戏，在电子游戏业界中引起了不小的轰动。不过与如今的《FIFA》系列不同，《FIFA94》的主打爽快风格，这也是早期《FIFA》系列的惯用传统——只要玩家进球多玩的爽，管他真不真实呢。
当年的KONAMI则瞄准了《FIFA》的这一软肋，在1995年推出了以"真实足球"特点为主打的《日本J联赛 Winning Eleven》胜利十一人系列足球游戏，也就此开创了WE系列的历史。不过由于KONAMI旗下的其他体育游戏都喜欢以"实况"两个字开头，胜利十一人系列在国内也就理所当然地被叫成了《实况足球》。
如果玩过老实况和FIFA系列的玩家应该都知道，早期的足球游戏并不具备联网对战功能，当时的游戏环境也不象现在一样有DLC的概念，不论是FIFA还是实况，每一代游戏推出后玩家都只能使用这一代的队伍阵容，球员数值和转会信息并不会在早期的足球游戏中实时更新，虽然PC玩家可以为自己的作品打上各种补丁来更新球队阵容，但在足球游戏真正的主要市场——主机玩家群体中，玩家却只能等到下一代游戏发售后才有机会体验全新的球队阵容。
当然，看准了玩家需求的黑心奸商KONAMI，也曾经为早期的《实况足球》推出过为数众多的"加强版"游戏，虽然其内容大多都只是小幅修正游戏BUG，并加入最新的球员名单，却依然取得了不错的销量。这种将游戏补丁当做游戏单独售卖的行为虽然如今看起来非常令人不齿，但也从侧面反映出了早期体育类游戏的无奈。
除了更新阵容的需求之外，早期游戏技术的飞跃式发展速度也使得体育类游戏不得不持续更新自身的游戏制作技术。
作为以真实运动员为主角的体育游戏，不论是讲究爽快进球的早期FIFA，还是始终以真实和严谨足球体验为卖点的实况足球，其游戏制作的核心理念之一都是尽量将足球运动员在场上的华丽表演在游戏中加以还原，而这一点，对于二十年前的游戏来说无疑比登天还难。
就拿笔者的入坑作《实况2000》来说，作为一款发售于PS平台的游戏，《实况2000》中球员的数值并非如今的1-99，而是以1-19来划分。而过于粗放的数据划分也导致游戏的平衡性极差，19速度的罗纳尔多跑起来一骑绝尘，几乎没人能追上， 19力量的巴蒂斯图塔射出去的球，就像炮弹一样，是游戏中独一档的恐怖存在。
虽然当年的罗纳尔多和巴蒂在现实中也是让人闻风丧胆的存在，但游戏中的两人无疑已经不能用"变态"来形容了。
所以，为了追求更加平衡和真实的游戏体验，制作组自然需要不断更新游戏的制作技术，在动作捕捉被实际运用在体育类游戏中前，制作组们每年都在还原球员比赛风格的道路上不断探索，不论是FIFA还是实况，每一代游戏几乎都能算是完全"换个玩法"。
玩家们自然也成为了制作组的"小白鼠"，在每年一变的游戏风格中不断强迫自己去适应新的操控方式，而这也导致了在足球类游戏中出现了数量众多的"遗老玩家"，例如《实况8》《实况9》《实况09》《实况2013》这几款风格迥异的老实况都在国内拥有极高人气，到了现在也依然有不少玩家仍然沉浸在回味这些经典游戏的氛围中。
不过，《实况2014》在更换FOX引擎导致游戏品质崩溃之后，便陷入了十分挣扎的境地，不但销量被FIFA全面反超，游戏口碑也滑落至谷底。之后的2015和2016两代作品都只能视作对FOX引擎的继续探索，这也导致许多玩家在这三年中几乎只能依靠打满转会补丁的《实况2013》艰难度日。一直到《实况2017》,KONAMI才算是成功掌握了FOX引擎的精髓，制作出了一款素质相当优秀的足球游戏。
但在2017的短暂高光之后，2018和2019两款实况作品也陷入了原地踏步的窘境，这两款作品在画面和游戏性上丝毫没有进步，与前作最大的区别大概就是削弱了无敌的下底传中，强迫玩家更多向中路进行渗透。
再一次陷入低潮之后，KONAMI也为去年发售的《实况2020》搭配了全新的升级版FOX引擎，并且凭借着优秀的物理效果与真实的AI体验重新赢得了玩家们的赞赏。
但显然，随着游戏物理引擎和动作捕捉的不断完善，现在的体育类游戏已经很难出现过去"一年一变"的神奇景象，作为一款制作周期只有一年的年货游戏，KONAMI自然没办法做到让每一代实况都获得巨大并且能够让玩家喜爱的进化。或许是发现与其冒着不被玩家接受的风险贸然创新，倒不如在成功的基础上小修小改，习惯了精打细算的日厂终于决定仅仅推出小幅更新的《实况2021升级版》补丁包，而其售价也只有正常完整版游戏的一半。
至于《实况》的老对手《FIFA》，其实近几年来也非常"不求上进"。在《FIFA》系列从17开始使用寒霜引擎后，每年除了游戏画面的些微提升之外（在高节奏的足球游戏中玩家也很难直观感受到画面进化），就是制作组本身对游戏节奏的改变，但即使制作组每一代都在努力调整AI强度与游戏节奏，由寒霜引擎所带来的乒乓球踢法却一直无法杜绝，并且成为了许多UT玩家手中的大杀器。
每一代FIFA换个皮后继续用41212打乒乓球，恐怕就是许多UT玩家的真实写照。
而在内容越来越缺乏创新诚意的情况下，我们还应该乖乖地为这些年货游戏掏钱，一年一买吗？
笔者认为，这取决于玩家主打的是线上还是单机模式。
对于喜欢"大师联赛"的单机足球玩家来说，完全没必要每年都为大同小异的作品掏钱，除非真的有像《实况2019》到《实况2020》那样肉眼可见的进化，不然完全可以找到喜欢的一代作品，依靠各种民间补丁继续玩下去。
至于线上玩家，就必须每年都乖乖掏钱了。无论是实况还是FIFA，甚至隔壁的2K篮球系列，如今都以线上生涯模式作为主打模式和游戏的主要盈利点。在每一代游戏发售后，玩家都没办法直接继承账号，必须重新花钱氪金组建全新阵容，因此，对于线上模式重度玩家来说，哪怕不喜欢新一代游戏的手感，为了继续在线上搏杀，也必须要乖乖掏钱，甚至还要在购买游戏后继续氪金来保证阵容强度。
可以说，如果不是为了利用线上模式骗玩家继续氪金，FIFA和2K这类体育游戏完全可以像《实况2021》一样采取季票更新的模式，每年改改阵容和平分就拿出来继续骗钱。在这里，我们也只能说，当下体育类游戏的线上模式实在是太过于骗氪了，如果单靠抽卡来收集球员，顶级阵容的花费甚至会在十万元以上，而这套阵容的有效期也仅仅只有一年而已，与线上模式的氪金收入相比，游戏本身的售价反而像是是"毛毛雨"般不痛不痒。
总之，在新作基本只能算是调整风格后的"换皮游戏"的情况下，每年都要重新掏钱买游戏+氪金的模式并不算健康，而玩家究竟还能允许这种"乱收费"的"单机游戏模式"存在多久呢？