如果今夏曼联没有买到万比萨卡,很难想象新赛季的防守会出现多大的问题。数据显示,本赛季迄今还没有一名攻击手能成功过掉曼联的5000万镑先生,他的「蜘蛛铲球」总能让对手无功而返。
万比萨卡曾自曝自己沉迷铲球,如果一场比赛铲断次数不够多,他会不满意。事实上,在铲球上,万比萨卡本赛季再次成为英超第一。在曼联1-1战平南安普顿的比赛中,他成为了联盟第一个单场联赛成功铲断10次的球员。
而在已经结束的4轮英超,他场均长短超过6.5次,共计26次铲球,比排名第二的莱斯特城右后卫里卡多·佩雷拉多了5次,比伯恩利的埃里克·皮特斯多8次。因此,在曼联8月份队内最佳评选中,万比萨卡仅次于4轮进3球的丹尼尔·詹姆斯,排名第二。
曼联名宿丹尼斯·埃尔文过去主要打左后卫,但作为右脚球员,他也时不时客串右边路,对于万比萨卡的表现,埃尔文表示惊叹。「去年我看过他在水晶宫的不少比赛,他进入一线队只有15个月。」埃尔文说,「年轻时他踢的还是右边锋,所以我对他防守这么好感到惊讶。不只是铲球,因为我们去年和本赛季4场比赛都已经见过他的铲断,我惊讶的是他的位置感也非常好。」
为曼联出场超过500次的埃尔文解释说:「当边锋改踢边后卫,你总是会有所忧虑,他们需要很长时间才能适应。但他似乎很出色,或许他还年轻,还有很多需要学习,但他真的带来很大促进。去年我们38轮比赛丢了54球,那不是真正的曼联,我们一直善于防守,我们需要加强防守,我们需要保持更多零封场次。」
水晶宫青训教练透露,万比萨卡之所以能有质的飞跃,是因为他曾跌落谷底,一度被送到英乙联赛几天,在低级别联赛的经历,让他深受刺激,从此开始了不可思议的个人崛起。
水晶宫教练肖恩·德里回忆了那次让万比萨卡痛定思痛的经历:「亚伦(万比萨卡)去了剑桥联,当时转会窗已经关闭,我们不能再签下任何人,但大家都在说让他离开水晶宫的环境,到乙级联赛踢球。我们带他去了剑桥,那时候他还是右边锋,而我们正需要一个边锋,他在我们那里待了四天。我们训练后没有任何食物,因为训练场不供应食物;我们也没有健身房,只有一辆踏板都掉了的健身单车,草地状况更是差得惊人。」
「我觉得,他从那四天的经历中唯一学到的事情,就是知道自己不能沉沦,否则就会沦落到这种地方。『我不想再回到那里!』所以他回到了水晶宫,开始迅速崛起。看到不同的环境,这种经历增加了他的价值观。」
2017/18赛季,万比萨卡改打右后卫,训练中冻结队友扎哈,教练让他紧盯对手,结果扎球王到场边喝水,小万也亦步亦趋……他的职业生涯首战对阵的是劲敌热刺,随后连打曼联、切尔西和利物浦等豪门,通过表现彻底征服了老帅霍奇森。上赛季,万比萨卡创造了英超最高铲球纪录,35场129次,场均3.7次,荣膺水晶宫俱乐部年度最佳球员。
今夏5000万镑加盟曼联后,万比萨卡又首次入选索斯盖特的英格兰国家队大名单。遗憾的是,因为背部受伤,万比萨卡无缘在这次国际比赛日完成英格兰国家队首秀,不过,这对曼联而言或许是好事,小万可以休息充分,迎接接下来的多线作战。作为水晶宫球员,这将是他第一次尝试四线作战。
曾担任曼联2008年欧冠决赛先发右后卫的韦斯·布朗深信,假以时日万比萨卡将会成为「其中一名伟大的右后卫」。布朗表示:「他很棒,可能是曼联最稳定的新援。他每场比赛都是先发,运动能力惊人,铲球特别准确。他来自水晶宫,人们想知道他是否足以效力曼联,第一场比赛他就给出了肯定的答案。他很享受,这里就像他想要的地方。如果他能继续这样踢,他将成为右后卫位置上最好的球员之一。」
数据显示,万比萨卡平均24分钟就会送给对手一次飞铲。布朗认为,曼联5000万先生这种打法会让英超边锋畏惧。「他还年轻,头脑冷静,他所做的每一件事,铲球、回追都很出色。我见过一些出色的球员不敢过他,他们转过身去,选择回传。那就是他的能力,没有人主动挑战他,因为他会不遗余力阻止你。有的人说他铲球次数太多,但我认为他的铲球时机完美。当你面对这样一个铲球准确、铲完马上能站起来的球员,对手会意识到最好别去挑衅他,这是球队的一个优势,因为对手会因此退缩。」
万比萨卡需要提高的地方,显然是他的助攻,这是他落后于利物浦边卫阿诺德、曼城的凯尔·沃克等世界级右后卫的地方。不过,本赛季在曼联,万比萨卡的助攻已经有了显著提升,对南安普顿的比赛,他的一脚凌空抽射无比接近破门。
在最近推出的著名游戏「FIFA 20」中,曼联只有德赫亚(89)和博格巴(88)进入了球员能力值前100位,再次印证人们断言曼联「只有两个世界级球员」的观点。
不过,曼联拥趸有理由相信,如果红魔有谁最接近成为队中下一个世界级球星的选手,就是万比萨卡。