鲁达 现在是2021年，对于多数年轻人来说，电子邮件可能是一种比较古老的通信方式。现在大家日常使用的通信工具一般是微信，由于微信支持通过文字、语音、视频交流，手机短信和电话的使用频率也大大降低了。
为什么作为一名软件工程师，需要学会使用电子邮件这种古老的通信方式呢？可能有很多同学从来没有用过邮箱收发电子邮件，所以在回答这个问题之前，我们先了解一下什么是电子邮件以及如何简单使用电子邮件。
1. 初识电子邮件
下面是百度百科：
- 电子邮件：
- 邮件：
如果同学们没有看懂，没关系，下面笔者会用相对通俗的语言进行解释。
1.1 通俗解释
「电子邮件，可以理解为信息快递。」
对爱网购的同学来说，快递是一个比较熟悉的词汇。通常收寄一个快递的流程是：
- 将你的包裹打包好；
- 交给快递公司、快递员，或者去快递网点办理邮寄；
- 等待包裹运输；
- 投递到快递代收点或本人签收。
对于电子邮件来说，收发一个电子邮件的流程是：
- 发件人准备、编写电子邮件；
- 通过某个电子邮件服务商提供的客户端，发送邮件；
- 等待发送完成，一般最多需要几秒；
- 发送成功后，投递到对方服务器，等待对方收取。
可以看到收发电子邮件和收发快递没什么两样。对比之下，可以看出：
- 电子邮件服务商相当于快递公司，常见的有腾讯QQ邮箱，网易163/126邮箱、微软的outlook邮箱、谷歌的Gmail。
- 邮件服务器相当于快递网点、代收点。
1.2 技术相关
发送时使用的协议是SMTP协议，接收时使用的协议可以是POP3、IMAP4。
工作流程图（图片来自网络，侵删）：
2. 电子邮件的优点
电子邮件相对于微信、QQ这些互联网即时通信(IM)工具，包括以下优点：
- 消息格式更加正式。每个邮件沟通的信息内容不会太简短，每个邮件都有发件人、收件人、主题，内容上不会有太多的表情包、娱乐的内容，比IM更正式，所以也适合正式的场合。比如各个大学研究生院的导师会在导师主页留下自己的邮箱。
- 延时通信。邮件用在不需要立即回复的场合。邮件内容通常不是非常紧急的事情，但可以是很重要的事情。如果非常紧急，请务必使用即时通信工具。延时通信可以算优点，也可以算缺点。为了弥补邮件不即时的缺点，在条件允许的情况下，可以在发送邮件以后，通过即时通信工具告知收件人。
- 有记录可查，不可伪造。这是邮件最重要的特性之一。不考虑容量限制的话，邮件通常可以永久保存在远程服务器中，不需要担心纸质文档、手机、电脑丢失带来的记录丢失问题。工作中为了防止口头表述的可抵赖性，使用邮箱进行书面确认是明智的选择。
- 跨厂商。只要网络连通（没有被墙），你可以使用你的邮箱给任何使用其他品牌邮箱的收件人发邮件，不同邮件服务厂商互联互通。即时通信无法保证这一点，比如微信无法向QQ发消息。正因如此，我们才可以顺利地和国外朋友沟通交流。
2.1 使用场合
- 工作
- 求职
- 全球范围内技术交流
- 全球范围内学术交流
- 接收新闻、邀请函、通知等
3. 基本使用方法
3.1 注册账号
使用邮箱前，你需要从邮箱服务商获取你自己的邮箱账号。常用的邮箱品牌前文已有提及，笔者建议每个邮箱品牌注册一个账号。
3.2 管理邮箱
可能很多人使用邮箱，只是在需要的时候才通过浏览器登录一下邮箱，并没有下载安装一个专门用来管理邮箱。但是如果你有以下需求，建议安装一个邮箱客户端：
- 经常使用邮箱，登录、收发邮件更快；
- 希望更加及时获取新邮件通知，邮件客户端会有新邮件提醒；
- 有很多邮箱账户需要管理，邮箱客户端可以提供比较强大的管理功能。
基本上每个邮箱服务商都提供了邮箱客户端，常用的有网易邮箱大师、腾讯的Foxmail、微软的outlook等，一定要亲自使用以熟悉基本的邮件收发及管理操作。
结语
关于邮箱的使用，内容太多，剩下的内容包括：
- 邮件内容、格式相关说明
- 如何订阅资讯
- 如何加入邮件列表参与技术交流
- 探索邮件的新奇用法
更多内容将在后续文章中更新，敬请关注！