鲁达 李世民是唐朝的第二位皇帝，为秦王时，就显示出超强的战斗力与亲和力，玄武门事变时一举干掉了长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉，吓得他父亲赶紧立他为太子，心不甘情不愿地将一切权力下放。被软禁后宫的唐高祖李渊不久即宣布退位，李世民正式即位，改元贞观，从而走上大唐的权力顶峰。
李世民是个强势男人，生育能力在历代帝王中，也是名列前茅的主儿，他有子14人，有女21人。令人难以想到的是，在这个庞大的子女群中，李世民的许多子女都没能善终——如太子李承乾于贞观十七年谋反，按律应赐死，因太宗不舍，最后废为庶人，老死于黔州；三子李恪，和魏王李泰是李世民诸多儿子中最贤能的，李世民曾打算立李恪为太子，但遭到长孙无忌的强烈反对而作罢。高宗李治即位后，李恪被长孙无忌以谋反的罪名陷害至死；五子李佑，于公元643年被唐太宗赐死于内省，贬为庶人；六子李愔，废为庶人，流放巴州，死于流放地；七子李恽，因被诬告谋反，惶惧自杀……
今天重点要给大家介绍的是，李世民的第八子越王李贞。李贞，唐太宗第八子，被先后封为汉王、原王、越王。永淳二年（683年），唐高宗驾崩，太子李显继位，就是唐中宗，命李贞为太子太傅，实权掌握在皇太后武则天的手中。一年后，武则天废唐中宗，立中宗之弟豫王李旦为皇帝，李贞转任豫州刺史。武则天成为实际的女皇，大肆为武氏家族加官进爵，这使李氏皇族怀疑武则天要取代李唐，并屠杀李氏皇族。
面对这样的局面，李贞与韩王元嘉、鲁王灵夔、霍王元轨及元嘉子黄国公撰、灵夔子范阳王蔼、元轨子江都王绪并贞长子博州刺史琅邪王冲等，密谋匡复李唐。但是，真正起兵的，却只有李贞父子，就连当初首议起事的韩王李元嘉父子也都做了缩头乌龟，其他几王更是无一响应。这场兵变打头阵的，是李贞的长子李冲。
史载，李冲，好学，勇而才，累迁博州刺史。李冲起兵反武，“初发，有士五千，度河趣武水，武水令告急魏州，州遣莘令马玄素领兵先乘城，冲攻之，因风，积薪焚其门，火作风反，众心沮解，其属董元寂诵言：‘王与国家战，乃反尔。’冲斩以徇，众惧，遂溃，唯家僮数十从之，乃走博州，为当关刺死。后命丘神勣讨之，兵未至，冲已死，起七日败。”
听到了儿子李冲兵败的消息后，势单力薄的李贞想要收兵请罪，这时上蔡县令招募到了两千余名勇士，李贞这才重新鼓起了起兵抗敌的勇气。但李贞临时任命的那些官员根本毫无斗志，惟有汝阳县丞裴守德是与他一条心。事实上也正因为裴守德骁勇善战，所以李贞早在起事之前便将女儿良乡县主许配给他为妻，将他视为心腹，并委以重任。等到武则天派出了十万平叛大军后，李贞等人便开始一路溃败，最后喝下毒药而死，裴守德和良乡县主也一起自缢而死。
李贞父子虽然身死，但武后并没有就此放过他们，不仅下令将李贞和其子李冲的首级砍下来，还送到洛阳枭首示众。而李贞的另外三个儿子要么是因为连坐被杀，要么是流放岭南没多久后就死了，无一幸免于难。武则天削除李贞、李冲在皇族名册中的名字，改姓虺氏。虺是古代中国传说中的一种毒蛇，以此为姓，可见武则天对李贞父子的仇恨到底有多深。
神龙元年（705年），李显复位，敬晖等奏李冲父子死于社稷，请复爵土，唐中宗恢复了李贞的李姓和族籍，但恢复爵位遭到了武三思和上官婉儿的反对，这事一拖就不了了之。李贞和四个儿子虽然都死于垂拱年间，但他还是有亲生儿子和后代的，只不过直到唐文宗之前，唐朝的历代皇帝就任由李贞这一支接连几代人在岭南漂泊无依，也没下诏赦免他们。
唐文宗时，已经63岁高龄的李玄贞（李贞的玄孙女）为了让自己的几代祖先能够入土为安，靠着别人的接济，不远万里，一路跋山涉水回到了京城。李玄贞不远万里护送四位祖先归葬京城的行为引起了百姓间不小的反应，这样孝节卓然的举动，连路人都十分感慨，而作为朝廷，当然不可能再像以往那样无动于衷，视而不见。因为了李玄贞的孝义，李贞的后人才能在事隔一百多年后得到了李唐皇室的正视与接纳，重新回到李唐皇室的族谱上。