鲁达 休闲娱乐不能没有闲暇的时间，而在官方体制中这很大程度上有赖于明确的制度。自汉代开始实行的“五日一休沐”的公休制和一些民俗节日休假，为官吏等群体的个人时间和消遣怡乐行为提供了制度保障。
中国的休假制度起源于何时，此事已然难追其详，但至少在秦代乃至秦代以前，已经有了明确的官吏公休规定。刘邦在秦代任泗水亭长时，“常告归之田”，即常利用休假时间归家，看看夫人孩子，帮助干些农活。“告”，乃“休假名也”。
早期的官方公共休假，大致分为两类，一类是逢遇重要的传统民俗祭祀日休假，以便举行节日俗尚活动；另一类就是每月有定期的例行休假。这种公休的基本模式，延至今日依然如是。
秦汉时期人们生活条件有限，沐浴是生活中的一件大事。因之人们即以洗沐行为代指休假，“休假亦曰休沐”。当时的公休日被称为“休沐”日，亦简称之为“沐日”。
“然则休沐始于汉。”在可追溯的古代官方制度中，休沐制度在汉代被正式固定下来。《汉律》规定：“吏五日得一下沐，言休息以洗沐也。”即是说，一应官吏人员，每五天有一天得以归家，放松地洗去污垢和疲劳。“五日一休沐”制，即是中国最早的“五日工作制”规定。
汉代的官吏，工作日一般不回家，住在官署的吏舍中，因而公休日是难得的相对自在洒脱的时光。“每五日洗沐，归谒亲。”此日官吏可以看望家人，或进行个人喜爱的闲暇活动。
这种“休沐”日的公余时间，也是可以获取个人乐趣的日子，因而此日中大家即以不同的方式自由支配自己的活动。而公余可以自我支配时间和行为，从事自己喜爱的事务，即是休闲的本质特征。
曾任尚书令、河内太守之职的宋均，其少年时，便孜孜求学，每至休沐日，即乘机求教于饱学之士，“每休沐日，辄受业博士”，一心追慕的，是求知以进取。
汉代的著名隐士尚子平，早先只在县城做功曹之类的小官，由于家境贫寒，每至休沐日，便进山担柴，卖钱以补贴家用，“休归，自入山担薪，卖以饮食”。在生计的压力下，其实没有真正的休假，这也是大多数贫寒之人所面临的境况。尚子平后来出世当了隐士，漫游名山，翩然进入游闲若仙的境界。只是其衣食盘缠何以维系，我等不得而知。
有的人则有特殊的乐趣。如改进造纸术的蔡伦，对造纸技术痴迷若狂，每至休沐日，便闭门谢客，不顾风吹日晒来到乡间作坊进行考察，正是勤于此事，他发现了更好的造纸材料。
休沐日中也有公而忘私的人。汉和帝时，一度专权的外戚窦氏败落，尚书令韩棱受命典查其案。韩某人为此埋头公务之中，“数月不休沐”，忙得四脚朝天，“帝以为忧国忘家，赐布三百匹”。
由于休假是件愉悦身心的美事，汉代宫中，还出现过花钱买假之事。汉宫中的宿卫郎，担负护宫之责，平日不得擅离。但家境宽裕者如果能够充填一些宫中的财用，就可以破例获准潜出宫门，优哉游哉一番。更有甚者，那些家资雄厚的“豪富郎”，出钱行贿，甚至可以天天买闲，“日出游戏”，逍遥自在地在宫外找乐子。而那些囊中羞涩之人，无钱打理，则“或至岁余不得沐”，终年都轮不上休息。差别如此悬殊，以致宿卫主管郎中将杨恽不得不肃整风纪，责令宫中宿卫所有人等，“皆以法令从事”，在休沐制度面前人人平等。
为了拥闲而行贿出宫，这大概是历史上最早的以获取闲暇为目的的腐败行为了，这也表明了自由闲暇对人的重要性。在人类漫长的历史行程中，迄今为止，休假从来都是一种珍贵的权利和资源。
汉代除了“五日一休沐”的例行月假外，还有一些传统节日，如夏至、冬至、伏日、正月岁首等，都规定为休假日。
（摘自《一本书读懂中国古代休闲娱乐》，中华书局出版）