鲁达 彩云之南是人们向往的地方，那里山水秀丽，物产丰富，是野生动物的天堂。
小到蝴蝶蜜蜂，大到野牛野猪，都可以找到它们的乐园，悠闲的环境和生活节奏，也让这些动物在这里找到了家的感觉。
可是就在最近，一群亚洲象，却从云南南部一路向北，向着昆明的方向前进了，这到底是什么原因呢？我们一起来看一下。
我国境内的象群，主要是亚洲象，亚洲象（学名：Elephas maximus Linnaeus），属于哺乳纲、真兽亚纲、长鼻目、象科、亚洲象属、主要的特征就是大大的耳朵和长长的鼻子，是我国现有最大的陆生野生动物。
和非洲象不同，亚洲象的雌象是没有象牙的，个头也比非洲象要小一些。不过成年个体的体重也可以达到5吨，身高可达4米，身长可达六米，是名副其实的庞然大物。
在古代，大象曾经广泛地分布于全国各地，河南的简称豫字里就有大象的身影。就在商周时期，训象和御象还很普及，在很多商代墓葬中，也都有发掘出来大象的遗骨。
青铜器中的尊，有一件精品就是大象的造型，上面布满精美的花纹，出土于湖南，现藏于美国博物馆。
但随着气候的变化，大象逐渐退出了黄河流域，现在更是只分布在我国西南边境地区。一是温度的变化导致食物的缺乏，二是人类活动导致的象群生存空间被压缩。
而这次的大象北迁，一是可能源于全球气温升高，二是可能单纯地为了觅食。
大象的消化系统实际上并不太适合吃草，它并没有像牛那样专门消化纤维素的肠道和胃，所以它的食物的利用效率很低，只有20-30%。
为了维持庞大身躯的运转，大象就只好多吃来摄入足够的营养。每头大象一天要吃100到200公斤食物，每天花在吃饭上的时间长达12到18小时。然后每天会排出100多公斤的粪便。
由于巨大的食量，大象无法在一个区域停留过长的时间，它们实际上属于游牧民族，走到哪里就吃到哪里。
所以大象是生态系统中重要的一环，很多植物依赖它传播种子，没有什么比一个消化不良的动物更适合担任播种机了。它的粪便残渣养活了大量的蜣螂和食虫鸟类。
聪明的人类利用大象的消化系统，还生产出了一种独特的象屎咖啡。这种咖啡由于在大象的肠道中走了一圈，咖啡豆中的蛋白质被酶分解了一部分。所以这种咖啡口感醇香，并没有咖啡常见的苦涩味道，但由于独特的风味，价格也是不菲，一公斤加工好的象屎咖啡售价1100美元，甚至超过猫屎咖啡。
大象的另一个重要的作用是开辟象道，大象庞大的身躯就像推土机，可以把无法行走的密林变成一条条坦途，为其它动物的迁徙和森林的更替铺平了道路。
大象还具有超强的记忆力，可以记住食物和水源的位置，很多动物只要跟着大象，就可以吃饱喝足。
但是大象的这几项优点在人类密集的地区就成了巨大的缺点，大象需要巨大的生存空间，可是它们的生活习惯会对人们的田地和房屋造成巨大的伤害。
去年我国的大象数量回升到300头左右，但大象毁坏农田房屋甚至伤人的事件也屡有报道。这次大象北迁的事件说明了我国生态环境进一步向好，但大象的活动还是要加以限制，毕竟它们的体形太大了。
小结：
大象是陆地生态系统中不可缺少的重要成员，它们不仅维护着热带雨林动植物的多样性，还间接地为森林面积的扩大做出了贡献。
保护大象，不仅仅是在保护大象这个物种，而更重要的是在保护一个非常庞大的生态系统。
所以这次的野象北迁，还是要对它们加以正确引导，让它们早日回到人烟稀少的地区吧。
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