鲁达 元宵和汤圆都是中国传统的食品，尤其在农历正月十五的元宵节中备受欢迎。虽然它们长得很像，但它们之间的区别并不小。
1. 材料不同：
汤圆通常都是用糯米粉加水搅拌成团，再包入各种馅料而成。而元宵则是由糯米粉、泥蒟蒻和芝麻制成，没有馅料。
2. 形态不同：
汤圆呈圆球形，一般比元宵小一些。它通常在热水中煮熟，表面光滑柔软，内部有弹性。而元宵一般呈圆柱形或椭圆形，比汤圆稍大。它需要先蒸熟，再用开水煮熟，表面柔软，但有点嚼劲，口感更为细腻。
3. 作用不同：
在元宵节中，人们通常会吃元宵，因为它代表着“团圆”的美好寓意。而汤圆在农历初一和十五等节日里也是必不可少的食品，除了象征着团圆之外，还有亲情、友情、爱情等含义。
4. 吃法不同：
汤圆可以和甜汤一起食用，比较流行的是红糖汤、姜汤或者芝麻汤。而元宵则比较适合与芝麻糊或红豆浆搭配食用，或直接沾上砂糖就可以了。
综上所述，虽然元宵和汤圆长得很像，但是它们之间仍然存在很多不同之处。尽管它们的制作方法和用途都有所区别，但是对于庆祝节日和传承文化来说，它们都是非常重要的。