鲁达 宋元时期是中国历史上一个特殊的时期，四邻屡次进犯中原，战争频发，因此执政者非常重视发展军事力量，加强军事训练。这无形中加速了武术的发展成熟。虽然民族矛盾尖锐，冲突四起，但也促进了各民族武术的交融。
宋朝是一个内忧外患并存的国家，内有叛乱起义，外有辽、金、西夏虎视眈眈，为了保护自己的政权，统治者一直重视武备力量的发展。
后来由于宋朝与西夏议和，武举制被废止，宋英宗治平元年（公元1064年）才又重新设置。宋代的武举制考试科目分为武艺和程文两类，武艺考验应试者的武术技能、兵器技能等，程文是宋代武举制的创新之处，主要考查应试者对兵书、策略的熟悉和理解能力。整个考试过程分为比试、解试、省试、殿试四个等级，与科举制的考试等级相同。
宋英宗
一、比试
比试是参加武举应试者的资格试，有时又称为“引试”。比试在首都京师举行，由中央官员主持。也有部分边远地区则在当地举行，由地方官员主持。考试科目为武艺与程文两项。应试人数限制在二百人左右。但边远地区，因兵事需要没有一定限制。
二、解试
武举解试由朝廷兵部主持。比试中的优胜者集中参加解试。每场参加名额在七八十人左右。比试科目仍分作弓马武艺和程文试。其中程文试以兵法《七书》为考试大纲，测试应考武举的谋略策问。最后根据应举人武艺或谋略的特点，发解做出“绝伦”与“平等”的最后应试结果。
三、省试
省试也是由朝廷兵部主持。考课内容同样分为弓马武艺和程文策问。其中比试武艺增加了弓步射、弓马射、弩踏、抡使刀枪器械等课目，其中又以步、马射为主。在不同项目中都有力量和技艺的要求，要求中选者最少掌握其中三项武艺并考试合格。
依武举省试程序，一般先试弓马。弓马不精者被淘汰。程文考试要求参试者讲释《韬》《略》《孙》《吴》《司马》诸兵书大义，“以能用己意或引前人注说解释义理明畅者为通”。并以时务边防或经史事涉兵机者为问题，限七百字成文。最后考取七十人左右。
四、殿试
殿试是由皇帝钦点的测试。参加者为省试中的佼佼者，一般只有十余人有资格参加殿试。北宋天圣八年仁宗钦试武举十二人，是为宋武举殿试之始。殿试虽也有阅视弓马武艺一项，但以策问为主。
文武并举是宋代武举制的新发展，是宋代对武举制的一种创新。为了配合武举制，就有了培养军事武艺人才的“武学”。这种专门练习武艺的学校在宋代十分兴盛。入武学主要教授兵弓骑射等技能，还教授兵法策问等知识，优秀的学生还可以免解试或者省试。到了元代，武举制和武学都被废止了，直到明代才得以恢复。
节选自《图说古代武术史话》
作者：邓在虹