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不脱离那个时代，站在超然的位置看《了不起的盖茨比》，不可能发现这本书真的很好。
《了不起的盖茨比》成书于1925年，正是美国近代史上“狂飙突进”的年代。从时间角度上看，历史把1919年5月1日平息工人骚乱到1929年10月华尔街股市暴跌这十年，称为美国社会的“爵士时代”。爵士时代时期，国家专注于经济建设，资本积累加剧，当人们逐渐富裕起来后，直接表现便是消费意识的增长，大力购买消费品甚至奢侈品，急于表现自我，追求标新立异。由于爵士时代长达十年的安稳发展，所以人们对这种生活也保持了惯性姿态，特别是在没有任何历史经验的前提下，更容易认为这是生活的常态。在那个新旧交替的年代，传统的伦理标准和社会习俗受到强烈的摇撼和冲击，发生着巨大的变革，这种变革集中体现在青年一代的身上。青年一代所处的环境让他们在信念上开始动摇—过去的苦难对他们已经没有任何意义，而对今后的方向却开始迷茫。特别在物质生活已经较为完备的情况下，他们更加无所适从。伴随着物质世界的极度疯狂，年轻人们既排斥这种生活，又无法去改变。因此，在“爵士时代”，整个社会呈现出一种精神世界的浮华，思想、精神和观念开始扭曲，但这种浮华经不起推敲，危机也早已埋伏下来。
接着便是二十年代末的经济崩溃，灿烂的“美国梦”土崩瓦解。正如许多人所说，这是一个不断出现奇迹的时代，也是一个具有讽刺意味的时代。谈完时代背景，再谈菲茨杰拉德本人。这一类穷小子与富家女的恋爱故事中，不得善终的居然是白手起家、痴情致死的男主角盖茨比。这让我们读者有些难以接受。
1925年的美国还正是蒸蒸日上的年代，股市没有崩溃，社会没有动乱，斯大林刚刚握紧权力，希特勒才出版了旷世奇书《我的奋斗》，因此这一个凄美得有点儿凄惨的故事在当时并没有大受欢迎，甚至可以说是反响平平。我不敢说是因为菲茨杰拉德眼光超然，看穿了时下这片繁华仅仅在5年后就会归于破灭；还是单纯因为婚姻失败，自暴自弃地写出了一本发泄之作，但他就是这么命好，一不小心就搭上了时代的滚滚巨轮，不仅没有被碾成粉末，反而凭借着一本小说流芳百世，成为一个讨论美国现当代文学时绕不过去的人物。
《了不起的盖茨比》之所以贴近时代，我认为有三个词可以很好地概括，就是“迷茫”、“阶级”和“幻灭”。书里所有的角色都很迷茫，没有人知道自己真正在追求什么。汤姆不用说了，一个典型的美国中上层男子的形象，他包养情人，甚至不是因为喜欢她，只为迎合一种庸俗的“时尚”，证明自己是个手头有些闲钱的新时代男人；戴茜，她所做的每一个选择，都是权衡当下利弊所做出的选择，她的眼光甚至不能放到三天之后去，更别说决定自己的人生；盖茨比算起来是稍微有些理想的，但他也弄不清，自己到底追求的是“爱情”或是“戴茜本人”，最后还为了这点微末“理想”，稀里糊涂地送了命。再说“幻灭”，这也是本书最宏大的主题，甚至可以说是一种虚无主义。这种情感的流露可能跟菲茨杰拉德本人的经历有关。他出生平平，靠才华和写作赚得钱财，跻身上流社会，赢取白富美。但这些财富和名声来得快，去得更快，因为时代的洪流太过瞬息万变，上一秒他还是万人拥戴的畅销书作家，下一秒就变成了不起眼的编剧。这种精神世界的浮华在小说里被描写得淋漓尽致，所有人都处在一种半醉半醒，似梦非梦的状态，不知道明天会去到哪里，只能在眼下尽情享乐。我们正像爵士时代的美国青年们，怀着过分的自信，充分挥霍着金钱，对生活穷奢极欲，不知道如何去寻找明天的方向。生活越是富丽堂皇，就越容易让人觉得压抑和空虚，进而迷茫。爵士时代下青年文化中的价值态度，集中体现为“金钱拜物教”和对爱情的追求。在青年脑中，对金钱的重视早已根深蒂固，追求金钱是我们多数青年的共性，而爱情，则是出于人类最原始的冲动之一扬名立万，谈情说爱，这不是当代青年们所共同追求的吗？《了不起的盖茨比》绝对是一部杰作，因为他不仅写出了一个美国的历史时代，更隐隐约约地暗示了当下，正在你我身边发生的一些事情。
最后，想用文章开头中那句话总结，“每逢你想要批评任何人的时候，你就记住，这个世界上所有的人，并不是个个都有你拥有的那些优越条件。”或许我们多多少少都会对盖茨比这样的人物产生共鸣，他的攀登、他面对的围城、他的失败与伟大。但是，还是要努力逆水行舟，去撞碎玻璃天花板到达彼岸。
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