鲁达 近日，得知位于山西运城的解州关帝庙在年底前免费向游客开放，于是驱车前往参观游览。在参观完这座被誉为'武庙之冠'的庙宇后，笔者在庙内闲逛，竟然在一处空地发现了一棵生长千年、曾在地下深埋5000年以上的粗大乌木。这引起了笔者和不少游客的好奇。图为摆放在庙内空地上的乌木。
大家知道，乌木又叫阴沉木，是楠木、青冈、红椿、麻柳、铁力木等树木因自然灾害，深埋于古河道、泥沙之中，在缺氧、高压状态下经长达成千上万年的碳化过程形成的。乌木历经岁月沧桑、饱受多种自然之力，让它天然形成怪异、古朴、典雅、仪态万千的形状，所以也被称为"东方神木"。图为关帝庙内这根乌木的根部状态。
经过漫长岁月和自然的洗礼，乌木虽然没有成为植物化石，但原有的木质结构仍然被改变，内在的脂肪、糖类等都在水中被溶解，具有了不变形、密度高、无虫蛀的特征，可与紫檀木媲美。所以，作为一种不可再生的稀缺资源，人们将乌木视为避邪、纳福、镇宅的宝物，民间也有"纵有黄金满箱，不如乌木一方"的说法。图为乌木树干上的树皮，纹理清晰细腻。
乌木一般出现在四川盆地、长江以南等雨林丰富的区域，而运城属于内陆，雨水较少森林不多，也从没有发现乌木的记载，关帝庙中怎么会有这么一棵乌木呢？笔者围着这棵乌木参观时，其旁边不远处竖立的一个介绍牌告诉了答案。
原来，这棵乌木是关公的一位信徒捐赠的。捐赠者祖籍运城，后来在河南濮阳做生意发了家，出于对关公的敬重和对关公文化的热爱，把这棵乌木于2017年9月捐献给了解州关帝庙。乌木是一棵青冈树，全木长20米，直径1.1米至1.6米，2008年7月在湖北荆州长江边出土，树龄1200年，埋藏地下时间超过了5000年。图为乌木的顶端部位。
牌子上还说，乌木历经磨难的形成过程与关公的洁身自好、德才兼备异曲同工。其千年不腐、万年不烂的特性象征着关公忠、信、仁、勇等中华优秀传统文化的永续传承。三国时期，关羽曾驻守荆州，而这根出土于荆州附近的乌木摆放在运城关帝庙中，则更具有一种特殊的意义。图为从不同的角度观看乌木的顶端，非常像一匹骏马的马头，有嘴有眼，惟妙惟肖。
看着牌子上的说明，笔者也多少理解了捐赠者的良苦用心。运城是关羽的老家，解州关帝庙也是我国现存建造时间最早、规模最大、保存最完整的关帝庙宇，在全国大大小小几千个关帝庙中，还被称为武庙之祖，可见其规格之高。千年乌木放在此处，确能表达捐赠者对关公的敬仰之情。图为解州关帝庙的端门。
公元219年冬，关羽败走麦城，突围时被擒，后被孙权下令斩首。孙权怕刘备报复，就将关羽的头颅装进木匣子里送往洛阳城，有嫁祸曹操的意图。但敬重关羽为人的曹操识破了孙权的阴谋，不但追赠关羽为荆王，还用乌木为关羽刻了一具躯体，与关羽的头颅一起安葬，同时修建庙宇祭祀，也就是现在的洛阳关林。从这件事上说，乌木已与关羽融为一体，千年乌木放置关帝庙，也就具有了一定的隐喻意义。图为乌木空洞的根部。
笔者在观赏这棵乌木时，几位外地的游客也围了上来，大家在惊叹乌木高大粗壮的同时，还你一言我一语地讨论，说现在乌木的价格很贵，有的树种一棵都要卖成百上千万元，不知这棵20米长的青冈树乌木到底要值多少钱。对此，笔者也不是很清楚，不知道网友们了解不了解，如果知情，可在文末发言讨论。图为一位游客在仔细观察乌木的树根。大河乡土原创作品，未经授权禁止转载，欢迎点击关注。