“家有半枝莲,可与蛇共眠”。半枝莲作为自然界的一种常见植物,能够消减蛇毒给人体带来的毒性作用。半枝莲,为唇形科多年生草本植物狭叶韩信草的地上部分或全草,主要见于长江以南地区。作为植物,半支莲高达50厘米,花繁艳丽,花期又长,是装饰草地、坡地和路边的优良配花,亦可陈列在阳台、窗台、走廊和庭院等场所供观赏。
这种漂亮美观的植物亦可作为药用,味辛、性苦寒,归肺、肝、肾经。具有清热解毒、活血化瘀、消肿止痛、抗癌等功能。古人常用于痈肿疮毒及毒蛇咬伤,即可内服也可外敷。
半枝莲含生物碱、黄酮苷、酚类、甾体,对宫颈癌、肝癌、艾氏腹水癌腹水型、脑癌等动物模型肿瘤均有一定的抑制作用。与其他抗癌中草药配伍用于各种癌症,如治疗胃癌与白花蛇舌草、猕猴桃根、山慈菇配伍;治疗肝癌可与半边莲、龙葵、七叶一枝花等配伍;半枝莲、白花蛇舌草各30g,水煎当茶饮,可在肺癌、鼻咽癌、直肠癌、口腔癌等放疗、化疗的同时配合使用,有一定增效减毒作用。