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洋甘菊又名：母菊；为一年生或多年生草本植物，株高30-50厘米，全株无毛，有香气。茎直立，上部多分枝。叶二至三回羽状全裂，裂片细条形，顶端具尖头。花期4-5月，头状花序顶生或腋生，直径1.5-2厘米。外层花冠舌状，白色，内层花冠筒状，黄色。瘦果极小，长圆形或倒卵形。种子细小，1克种子约有10000多粒。母菊是栽培较多的品种，一个为纯正西洋甘菊，为一年生。另一个为罗马甘菊，为多年生。
母菊、罗马洋甘菊和德国洋甘菊有许多共同的特征：约30公分高，中心黄色，花瓣白色，略为毛茸茸的叶片。德国洋甘菊长得小，这三种洋甘菊的精油都含蓝香油烟（一种高效的抗过敏物质），但它主要存在于精油而非整株植物中。德国洋甘菊中的蓝香油烟含量稍为多一点，颜色为深蓝色，有时被称作“匈牙利洋甘菊”。
洋甘菊在拉丁语中被称为“高贵的花朵”，在古希腊被称为“苹果仙子”，埃及人将洋甘菊献给太阳，并推崇为神草，祭祀将其用作处理神经疼痛的问题，罗马时期以洋甘菊治疗蛇咬已是民众的基本常识。
洋甘菊因产地不同、功效不同而分为两种：罗马甘菊和德国甘菊。德国洋甘菊是美丽的天蓝色，比罗马甘菊更胜一筹，它叶片有苹果甜味，泛着温暖的草木香；花朵带有苹果香气，呈鲜绿色；花呈金黄色圆锥形；花心芳香结实。挑选干花时，以色泽别太深，叶片完整，干燥无潮湿者为好。
似苹果的水果香气，缘起源自希腊文，指“地上的苹果”，又称“大地的苹果”，埃及人推崇西洋甘菊为所有花草之首，用来祭祀献给太阳；古希腊乡野医生也曾用它来做为处方，名列欧洲人最常饮花草茶的排行榜中，啤酒厂亦用它来添加啤酒的香味。国外的美容沙龙，常在美容前招待客人饮用西洋甘菊茶，来使客人精神放松。
原产于英国，栽种于德国、法国和摩洛哥，母菊产欧洲、亚洲和中国新疆，现中国南方和北京及东北北方。
相关神话；
据卡尔培波的说法，埃及人把这种药草献祭给太阳，因为洋甘菊能治热病，其它的文献则指称它是属于月亮的药草，因为它有清凉的效果。
埃及祭司在处理神经方面的问题时，特别推崇洋甘菊的安抚特性，它在历史上被尊称为“植物的医师”，因为它可以间接治疗种在它周围的其它灌木。
它的名字源自希腊文，意指“地上的苹果”，而其拉丁种名NobiliS意指高贵的花朵。多年来广被使用于洗发精中，特别是针对浅色头发的滋润和增亮效果。目前则多用在化妆品及香水里。甘菊茶是消化问题上极受欢迎的帮手，它亦能促进好眠，改善黄疸及肝脏等疾病，这也是它被加入饭后酒中的原因。
食用功能；注意勿过量食用，因为洋甘菊有通经效果，孕妇避免使用。
