luda 广州小北，曾经容纳了 50万掘金的非洲人，如今只剩下不到1.5万人。
文 | 章航英
小北，广州地图上的一个狭长地块，因为非洲人的到来，而变得名声大噪。
如今，每天有上万名黑人在这里醒来，他们穿街过巷，从一个个档口买走本国市场需要的商品，这里一度成为他们做生意的天堂，巅峰时期最多有50万黑人在此淘金。
这些漂洋过海的异乡人，为什么汇聚小北，又因为什么离开了这个“弹丸之地”？
说普通话的黑人小孩
在小北路公交车站下车，氛围立刻显得不同。黑色皮肤的外国人多了起来，空气中扑面而来混杂的异域香味与浑浊卷舌的异国语言。
小北，距离广州火车站两站路的区域，成为如今1万多非洲人生活的地方。
五月初，广州已是穿短袖的天气。突然飘起小雨，粘稠空气中，人群四散，有的躲在廊檐下避雨，有的继续前行。人群流动，本地人与外国人显示出一种外在的默契与和谐。
非洲黑人似乎融入了小北，小北也因为他们的存在展现独特风景。外币兑换点、飞机票代理点随处可见，标着外文的商店连成一片，异域美食散发浓郁香味，身着鲜艳民族服装的非洲人旁若无人行走。黑人孩子也无忧无虑地在街头玩耍，他们有的说普通话。
广州历来是一个包容、多元的城市。90年代中期，广交会吸引了大批非洲人涌入中国从事贸易活动。非洲制造业落后，一些工业品价格是中国的数倍。于是，来小北“淘金”成为非洲人的“中国梦”。
不过，随着经济环境的变化、跨境电商的发展，非洲人正在逐渐离开小北，离开中国，在自己的土地上寻找新的机会。遥远的非洲大地也吸引了众多中国人前往寻找新的财富和梦想。
“黑人砍起价来比中国人厉害多了，把你吓死”
天秀广场，一座位于小北路上颇具规模的商贸大厦，里面都是做外贸生意的档口和商铺。只外销，不内销。
下午2点左右，大厦人气寥寥，越向高层走上去，人越来越少，有的店铺甚至没有开门。后来才了解到，天秀大厦的商铺一般在中午1.2点开张，迟的甚至要到下午3.4点，但这并不会错过人流高峰。由于时差和习惯等原因，非洲黑人多选择在傍晚或者晚上出门。
阿may站在她的皮具档口上，神情显得有些疲倦。这个10来平方米的小商铺，陈列一些非洲女人喜欢的具有夸张颜色和装饰的皮包、凉鞋。客人在店里看中货后，直接下订单采购。比较熟悉的顾客，每年从非洲过来一两次。店铺的面积并不需要很大，它一般只提供展示商品的作用，货品将以订货的形式发出。
“越来越不行了。”阿may这样描述她目前的生意现状。“疯狂时候已经过了。”入行已经有10年，她一直在小北路、登峰街、三元里一带活动，原来做电器，也卖过服装，三年前来到天秀大厦，做皮鞋皮包的生意。她说，做外贸最好的时候应该是2006到2008这几年。看到那波热潮，她在09年投身其中，也度过了一段不错的日子。
不过如今，生意越来越艰难，每一单的利润只有10块、5块，有的甚至1块、2块，依靠走量才能赚点钱。面对每月5000块的商铺租金，甚至有点“入不敷出”。
全球的市场都发生了变化，阿 may解释原因，非洲国家内部的需求也在变化。客户越来越少，很多客户也都转行了。剩下的客户也越来越“聪明”，在一些跨境电商平台直接找到了厂家。
期间，有一位非洲人过来询价，阿may熟练地用英文回答“One hundred thirty”。十年前，靠着计算机和身体语言，完全不会英语的中国商家都能轻易地赚到钱，如今，也只需要一些最简单的英语，便能完成整个交易。
非洲人喜欢还价，他们一般拿着计算器，砍起价来比中国人厉害多了。压价更恐怖，50块的会压到25甚至以下。“会把你吓死”，阿may笑着说，当然他们遇到想买的商品，还是会很爽快地付钱。
只不过，现在人少了很多。
“在非洲，恋人之间不送花，送假发”
天秀大厦是一栋综合型商厦，穿梭在各类拥挤的小铺中，会为品类的丰富度感到惊奇，布匹、皮包、手机壳、各类生活用品，还有收音机、手机，甚至还有摄像头之类的安防用品。
而在这之外，一个无法忽视又无处不在的事物，就是假发店。
销往非洲的中国商品中，除了各种小工艺、生活用品、3C数码产品之外，就属假发最多了。两个月前，阿里巴巴旗下跨境电商平台速卖通发布《颜值经济报告》显示，全球80%的假发出口都来自中国。速卖通上，平均每2秒钟便有一顶假发被买下，运往美国、欧洲和非洲等地。速卖通买家秀上，黑人女孩们分享她们戴着假发的自拍，并留下热情的评价。
由于非洲黑人的头发无法长长，且容易弯曲断裂，如果不加打理便会形成一头爆炸蓬松卷发。因此爱美的非洲女性一般人人都最少有一两顶假发，而这些假发基本上都生产自中国。
记者被一束标价2元的假发吸引，店员出来招呼，“这个都是非洲姑娘喜欢的”。店员介绍，这些假发由化纤材料制作，所以价格比较低。而一些真人假发的价格，可以卖到几千上万。即使如此，价格高昂的真人假发也在非洲地区也十分走俏。
这家假发店的店面大些，中间有几张长桌拼起来的办公桌，三四名工作人员在敲打着键盘。店主介绍，他们开设了自己的跨境电商网站，平时就在这上面接单、发货。另外，他们也入驻了速卖通，并有专人运营。
“非洲女人的假发就像中国女人的口红一样。”在一些非洲国家，恋人之间不送花，流行送假发。过去一年，假发在速卖通上的增长飞快，尤其一些非洲国家，如南非、尼日利亚、赞比亚、肯尼亚、坦桑尼亚等十个国家达到了100-300%的涨幅。
由于国内人力、原料成本高企，已经有一些中国假发企业选择在非洲办厂，不仅节约成本，还离当地消费者更近，便于接收消费者最及时的反馈信息，改进和更新商品。
那些离开小北的非洲人
开放的商贸条件、便利的交通与廉价的房租曾使小北成为非洲黑人“淘金梦”的据点。最多的时候，这里容纳了 50万掘金的非洲人。不过随着后期签证管理的趋严，如今只剩下不到1.5万人。
入夜，小北的街头热闹了起来。经过白天的忙碌，一些黑人将货物抗在肩头，穿过马路、天桥、地铁和城市夜空。还有更多的黑人选择在此时出动，涌入外贸商厦寻找新的战利品。
“背包客”，是黑人在小北传统的谋生方式。不过，随着竞争的加剧，人力、物流等各项成本开支的增加，经济环境的变化，只身来往两地的非洲“倒爷”生存空间不断被压缩。他们正在做出改变。一些非洲人租赁了小北写字楼的办公室，成立了贸易公司或物流代理。有的选择回到非洲大陆，开创另一份事业。
小瓜毕业后在小北一家小型贸易公司任职，在中国的办事处只有她一人，老板是一个中东人。公司大部分客户来自非洲，有的就曾经是在小北的“倒爷”。广州的办事处专门帮他们去工厂下单、发货，收取一定的服务费，可以算作是“代购”的角色。
由于走的是传统渠道，客户都是老板自己找或者朋友介绍，货款也是以定金加尾款的形式，小瓜所在的贸易公司在跨境电商崛起中受到冲击，客户流失很大。电商平台上的商品价格更透明，付款方式也有更多选择。如果客户要的货不杂，就会绕过“代购”，直接跟工厂下单。
“今年大部分外贸小公司都倒闭了。”小瓜无奈地表示，由于全球经济不景气，出口的条款限制越来越多，再加上电商行业的影响，广州做传统外贸的行情并不乐观。刚刚闭幕的广交会来了195454名境外采购商，比2018年春交会同期下降了3.88%。
非洲盛开的“电商之花”
长期的闭塞和落后，非洲被称为“最后一块处女地”。每年都有数不清的中国人来这里淘金，中国企业在这里打起一场场硬仗，而电子商务也正在非洲大陆上蓬勃发展。
近年来，非洲本土孕育出了众多电商平台，如Jumia、 Kilimall、Konga等。有着“非洲阿里巴巴”之称的Jumia是其中最大的电商平台，拥有自营的末端物流体系，业务覆盖非洲6个地区和14个国家，活跃卖家数达到8.1万和400万活跃买家，2018交易额为8.282亿欧元。
4月14日，Jumia在纽交所上市。虽然2018年亏损1.740亿欧元，相较于2017年1.654亿欧元进一步扩大，但是市场还是显示出对其的巨大热情，IPO之后上涨一度达200%。
从中国电商发展经验也可看出，亏损与挫折是必经之路，但是长远来看具有很大的想象空间。一位非洲风险基金执行合伙人表示：“Jumia是为想要投资非洲大众市场的长期投资者准备的。”
非洲有50多个国家，人口超过12亿，平均年龄18岁。目前非洲智能机普及率达到30%。据市场研究公司Ovum数据，预计2022年非洲互联网渗透率将达到73%，智能手机普及率将增长至77%。麦肯锡预测，到2025年非洲主要国家电商销售额将占总零售额的10%，年增长率将达到40%。而这个数字，与中国十年前的电商市场发展状况相近。
随着阿里巴巴eWPT项目在非洲的落地，速卖通在非洲的业务也进入加速时期。
去年8月，马云在南非成立“马云非洲青年创业基金”时就曾鼓励当地年轻人，对非洲电商事业表示期待：抓住普惠式全球化和数字化，非洲会出现100个阿里巴巴！