luda 从宝应县城沿大运河南下不到20公里，便到了扬州古镇氾水。氾水是镶嵌在黄金水道京杭大运河上的一个明星古镇。地处扬州市北部，是扬州市最大的乡镇之一。
氾水镇源于汉末，始建于唐，后又重建于明初。明清运河繁忙的漕运必经氾水，其交通十分便利，商贾云集，经济发达，集镇规模不断增大，深厚的历史底蕴留下了丰富的文化遗存。
氾水地理条件优越，京沪高速、淮江公路和金宝南线公路穿境而过，国家级重点水利工程南水北调宝应站坐落于氾水境内。
民国年间，氾水镇如一幅《清明上河图》，颇有苏南水乡之雅趣。当时的镇区布局是东西向的大、小巷口为主要街道，和南北向的大运河、下河组成了平行的两个商业区。巷子两边笔店、药店、茶食店、银匠店、染坊、磨坊、豆腐坊、酱醋坊等，五花八门，应有尽有。
巷子东首与下河相交，河上有桥三座，分别叫迎秀桥、三元桥、聚园桥。下河两边也是商铺店面，整齐的石驳岸和沿河垂杨柳更增小城秀色。当时是“下河两岸店铺陈，河中划子叫卖声”，身着蓝花布大襟衣的小媳妇，挑动活窗，脆声买香粉；老头儿长袍布衫，扔钱上船，岸旁买旱烟；真是好一幅明媚市井图、水乡风俗画。
“古镇闲地少，砖桥小巷多。”这是当时氾水镇的写照，如今，小巷正在逐渐地消失，难见过去的盛景。解放后，下河被填成一条南北长街“五一路”，那潺潺的流水声则永远消失了。
民国年间，氾水镇便有一百多家商号和近二十爿钱庄，为宝应首镇、苏北六大重镇之一。镇上有芮家花园、柳园、华廒、程公馆、华五房等多处园林。民国年间还流传有一首童谣，叫“金氾水，银宝应，铜打的高邮，铁做的界首。” 可见氾水昔日的繁华。
“行人倦游宦，秋草宿湖边。露湿芙蓉渡，月明渔网船。寒机深竹里，远浪到门前。何处思乡甚？歌声闻采莲。”唐代诗人储嗣宗的《宿氾水》，提供了几处史实，一、唐代已有范水村；二、村在运河西侧氾光湖边；三、妇女普遍纺纱织布；四、此处盛产莲藕。
氾水镇历来自然景色优美，颇具水乡特色。正如宝应、陶林等地有“十景”之说一样，氾水镇旧时亦有“八景”一说。
民国期间，氾水有一位图画爱好者，曾作八幅氾水风景写生画，题为《氾水八景》，八景为：纪庄春柳、魁楼鸦墨、东园荷月、瓦甸归樵、东溪渔艇、静居梵音、范光夕照、运河雪渡。
氾水最有名的小吃莫过于长鱼面了。长鱼经开水烫过后，划肉剔骨，骨头用沸油炸，冷却后放入菜油熬汤。长鱼分鱼脊和鱼腹，鱼腹再经油炸，而后鱼腹和鱼脊一起在鱼汤中煮。白水下面，起锅后放入装有鱼汤的碗中，而长鱼则用小碗另外装盛。
这是绝对正宗的长鱼汤，只需那么抿上一口，它的鲜味就足以渗进你身体的每一个细胞，令你感慨万千，回味无穷。
氾水，因倚运河而与之有了一种不可分割的一脉相承的内在联系。站在运河大堤上，一侧是运河，一侧是氾水。氾水的许多故事，就沉淀在千年运河的河床里。