鲁达 儿子能一个人呆着，毛利祥有更多的时间研究家族企业的传承问题。
隐退之后他开始人生中的第三次创业，帮助中国更多家族企业传承发展。上世纪八九十年代是一个艰苦的年代、一个奋斗的年代、一个幸运的年代。浩劫过后百废待兴，改革开放引领正道。在政策红利下，一大批沉寂已久的有才之士得以施展抱负。虽然那个年代物资匮乏、市场空白，但却孕育了一批胸怀抱负的人投身于创业蓝海。现任方太集团名誉董事长、家业长青学院院长的茅理翔就是那时创业大军中的一员。
1985年，45岁的茅理翔创立了慈溪无线电元件九厂，生产黑白电视机零配件。但由于市场不景气、工厂效益不佳，很多员工在危难之际选择不辞而别，甚至连茅理翔亲自培养、最为信任的副厂长也离职了。
当时，在自己的 “爱徒” 相继离开后，工厂陷入倒悬之危。继续干，还是让其他人也回家 ? “有人劝我，自己去办个小作坊也不错。但还有 100 多个员工没有走，他们的生计怎么办 ? 而且，我年轻时就有个梦想 ：要创办一个茅氏集团，为振兴民族工业作出贡献。” 患难见真情，茅理翔的太太毅然从一家效益更好的针织厂辞去副厂长职位，下海帮助丈夫。这给了茅理翔外出寻找新产品、让企业重获生机的勇气与胆量。
1992年，茅理翔成立的飞翔公司 ( 方太集团的前身 ) 遭到外协厂 “背叛”，抢走了飞翔大量订单。在危急时刻，又是家人伸出援手。在茅理翔的求助下，新婚三天的女儿和女婿放弃了医院和银行的铁饭碗，帮助父亲共渡难关。
1994年，54岁的茅理翔遇到了第三次危机，飞翔公司生产的点火枪在广交会上遭遇价格战。面对新危机，茅理翔开始反思自己的人生，在之前的两次危机中，亲手栽培并予以重任的部下都没有坚守阵地，反倒是家人能够不计得失，患难与共。这些经历让茅理翔意识到了家族企业的力量。自那时起，茅理翔萌生了在家族成员中培养接班人的念头。
1994年底，现任方太集团董事长茅忠群刚刚完成上海交通大学的研究生学业，正准备前往美国读博 ; 而茅理翔则劝说儿子回乡和自己共同创业。起初，茅忠群虽然没有直接拒绝父亲的要求，但也没有给出明确表态。经过茅理翔三个月的劝说，以及茅忠群本人对于企业的全面调研后，茅忠群向父亲有条件地“妥协” 了。
自茅忠群加入后，茅理翔就开始启动精心设计的接班人培养计划。茅忠群理工科出生，态度严谨、逻辑周密 ; 行事较为稳重，具有独立思考能力和创新能力……在茅理翔眼中，儿子优点甚多。另一方面，作为典型的理工男，性格内向也是茅忠群的 “短板”。“二三十年前的企业家必须会搞交际，但现在时代变了，只要业绩出色、诚信待人，就能办好企业。” 茅理翔笑言，“如今政府的服务意识也不断增强，忠群非常适应新形势。” 在培养儿子时，茅理翔采取 “带三年、帮三年、看三年” 的做法。2004 年，茅理翔正式放权，把方太集团全权托付给茅忠群，完成了企业的交接班。
从茅理翔彻底放权至今，已过去14年。茅忠群依靠技术功底和务实作风，把方太带上了新的发展平台。在茅理翔看来，企业家之路本身就是充满艰难险阻的奋斗之路，但他依然坚信，茅忠群有能力独立面对各种复杂局面。
在茅理翔把方太集团交给茅忠群的过程中，也遇到不少问题。尤其是在处理家族成员关系时，茅理翔所承担的道德、精神方面的压力非过来人不可知。
方太集团为了打造国际知名品牌，需要引进国内外优秀人才，塑造任人唯贤的企业形象。为此，茅理翔在1997年公开宣布，整个方太集团除了茅氏父子外，不允许家族成员担任干部。因为这个承诺，茅理翔的夫人和女儿都退出了方太的管理层。
该消息刚刚宣布，茅理翔的弟弟就提出在方太担任部长及以上的职位。“一边是家庭情感，一边是现代管理。怎么摆平 ?” 如今78岁的茅理翔回忆起当时的痛苦煎熬，依旧感慨不已。如果他答应了弟弟，就丧失了诚信 ; 如果坚守承诺，就得罪了弟弟。在召开紧急家族会议后，茅理翔坚决否定了弟弟的要求。因为这事，他的老母亲一边哭、一边骂，大骂茅理翔富贵之后忘了亲情。茅理翔在母亲面前跪了10分钟，坚持自己的决定，但也答应母亲会妥善安置弟弟。
之后的1998年，茅理翔提出了知名的 “淡化家族制” 理论。他认为，方太集团要进一步发展，必须淡化家族制，“但是淡化家族制是一场痛苦的自我革命，很痛苦。”
1996年首款方太油烟机问世。
回首往事，茅理翔直言不讳 ：“我从1994年起，一边研究自己的家族企业传承问题，一边研究国内外家族企业案例。我深刻明白 ：一个企业内假如家族成员成堆，肯定做不长。”
茅理翔当年的两难并非个案。在当代中国，如何平衡家族成员关系是企业传承过程中一大难题。茅理翔指出，一代企业家必须勇于解决这一问题，为二代接班人创造条件。“叔叔伯伯阿姨怎么管理 ? 顺着走，思想老化 ; 不顺着，要得罪长辈。很多二代企业家很痛苦。” 所以，茅理翔把他的理念写进了几本书里 ：第一代企业家必须头脑清醒，淡化家族制 ; 但必须是和谐、适时、适度的淡化，也不要因此引起家族内讧。
当看到儿子能够独当一面后，茅理翔有更多时间研究家族企业传承问题。隐退之后的茅理翔开始人生中的第三次创业，把帮助中国更多家族企业传承发展作为晚年的新事业。他不仅创办了家业长青学院，也广邀学者与企业家共同研究这一重要课题。“我是家族企业坚定的维护者，也是家族企业坚定的变革者，这是我对自己理论上的定位。” 茅理翔把企业传承视为关乎家族命运、企业命运、国家命运的 “天命”，也是一代企业家及和二代企业家共同的天命，必须共同完成。
“一边是家庭情感，一边是现代管理。怎么摆平 ?”如今78岁的茅理翔回忆起当时的痛苦煎熬，依旧感慨不已。
2006年创立至今，家业长青学院已举办了39期企业期传承战略方案班，在企业家圈内享誉颇高。如今的茅理翔不辞劳苦，每天下午都要接待两批一代企业家及其子女，给他们答疑解惑。家业长青学院通过构建两代人的沟通渠道，促使两代人共同读书变同学，互诉痛苦解分歧，从而帮助家族企业传承。
某涂料企业的负责人只有一个独生女。女儿认为，这个行业要与三教九流的人接触，因此不愿接班，面对父母的劝说又哭又闹。在家业长青学院，两代人同堂学习消除隔阂。女儿当即表态：我看到爸妈过去奋斗的艰辛都是为了我们这个家，也是为了国家，我必须传承家业。
北京某企业，父亲安排儿子接班。公司员工8点上班，儿子却 9 点上班 ; 父亲责骂儿子后，儿子变本加厉，10点才上班 ; 之后父亲又骂，儿子索性不上班。父亲没办法，只好把儿子带到家业长青学院共同学习。经过 3天的交流学习，儿子公开承认错误，并表示要向茅忠群学习，认真接班。父亲和母亲听闻浪子回头后，当场激动得热泪盈眶。如今儿子接班已有 5年，不久前父亲把总经理的位置也让了出来。“前不久，我听接班人对将来的发展思路侃侃而谈，实在高兴 !” 茅理翔欣慰地说。
经过改革开放四十年的发展后，“企业传承” 已经是一个国内家族企业不得不面对的问题。茅理翔作为新中国第一代企业家，对于白手起家的同辈人所经历的困难深有体会。一代辛苦打拼下的基业如果最终无人接班，结局未免过于凄凉。茅理翔认为，一代企业家所创办的企业为改革开放作出了巨大贡献，家族企业传承是关乎国家经济和社会稳定的大课题。
茅理翔把企业传承方式总结为四种方式 ：子承父业、独立创业、共同创业、委托代培。方太集团的传承属于第三种。但不管采用哪种方式，有几个问题非常重要。第一，企业家的 “二代”必须有传承家业的强烈意愿 ; 第二，确定传承模式 ; 第三，制定传承计划。
作为国内最早一批关注家族企业传承问题的企业家，相比一些 “学院派” 专家，茅理翔具有更丰富的实践经验。
他根据自己的研究与经验列示了当前家族企业传承过程中的十一大难题 ：
难题一，舆论压力，信心受挫 ; 难题二，家族成堆，矛盾重重 ; 难题三，元老阻力，接班受挫 ; 难题四，兄弟纷争，家庭内讧 ; 难题五，父不交权，儿很痛苦 ; 难题六，子不愿接，父干着急 ; 难题七，子不争气，父怎么办 ; 难题八，父子分歧，两个中心 ; 难题九，女儿接班，如何传承 ; 难题十，多个子女，如何传承 ; 难题十一，宏观危机，企业下坡。针对上述问题，家业长青学院邀请了许多专家和企业家，更有茅理翔亲自答疑解惑。
今年，浙江大学管理学院企业家学院院长陈凌教授携团队来方太实地访谈，写作《茅理翔 ：创业式传承——家族企业现代转型的中国案例》一书，并会在 11 月发布。该书详细记录了方太集团的传承案例，结合 “学院派” 与 “实践派” 的智慧与交流。
身为中国的一代企业家，茅理翔已年近耄耋。但这位经历三次创业的企业家，仍然怀揣着斗志昂扬的 “双百梦”。“第一，我要做个健康的百岁老人，这样我还有 22 年可以奉献给中国的家族企业 ; 第二，我要见证并帮助更多家族企业做成百年老店。”
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