桃木质密细腻,木体清香,几千年来就有辟邪和镇宅之说。人们习惯将经过道士“开光”的桃木吉祥物携带于身上,或悬于书房、酒楼、店铺、家中以示吉祥纳瑞,招财适运。
晋南运城市芮城县是吕洞宾故里,人们信奉道家始祖——吕洞宾故里出产的桃木吉祥物最有灵气,所以芮城桃木雕刻技艺历史悠久,很有名气。桃木雕刻技艺工序复杂,需二十多道工序:经选料、采伐、下料、水泡、秘料、烘干、选料、造型设计、做陪、绘图、精雕细刻、打磨抛光、验收、朱砂油浸泡、开光等,一件作品才能完成。制作工具大大小小有几十种,单就刻刀而言,有各种平刀、斜刀、V形线刀和圆刀,不同的作品、图案要求用不同的刀具及手法,并遵循道教制作要求,严格斋蘸,厉行科仪,择日动工。所成产品,朱砂油润之。作品有宝剑、神像、法印、吉祥物、字画等十二大系列,作品色泽柔和,自然得体,尺度合法,比例谐调,雕刻精致,栩栩如生,深受群众欢迎。