鲁达 如果“汽车城”的称呼因为一汽的存在可以赋予长春，“东北王”的称呼一汽或许也可以当仁不让。而让“东北王”声名远扬的，却是其明星车型——“西北王”。
随着20世纪90年代中期我国分税制改革的完成，一汽上缴的利税中有70%给国家，剩余30%才由吉林省和长春市平分。这段时间一汽每年的利税仍可占长春市财政收入的70%，占吉林省财政收入的将近一半。
与此同时，中国汽车产业格局有了新的定义：“三大”、“三小”、“二微”轿车生产基地，“四轻”、“二中”、“三重”载货汽车生产基地的新格局呈现。其中的“二中”指的就是一汽和二汽中型车基地。
曾“抢夺”了解放车市场的二汽东风EQ1090E（EQ140-1）经过了52项改进，换代为EQ1092F。从而操纵稳定性、制动稳定性、驾驶密封性和乘坐舒适性等方面，都有了更好的市场竞争力。一汽虽然靠着CA141的努力与改进，渡过了80年代的“滞销风暴”。但想在新的年代当中保持竞争力，就必须拥有更好的车型。
六吨的平头卡车
解放CA141YQ，早期解放平头车
从第二代解放CA141起，一汽开始了平头车的尝试，并小批量生产了一些。但常年生产长头车的经验和技术，似乎并不足以支撑平头车的生产，因此开发出的车型，与国际成熟的平头卡车相比仍有很大差距。
三菱FK卡车
在80年代末90年代车，国内卡车厂商为了快速占领市场，纷纷采用全盘引进技术或者以合资方式来迅速提高产品水平的时候，一汽人并没有选择高端的卡车技术作为目标，在筹备第三代解放的研发时，采用的是边研究边生产的方式，来逐步提高自己的技术水平。研发的原型采用的是三菱第四代F系列平头车型。
对于新车的六吨定位，一汽人同样也经过了深思熟虑。
一方面在交通环境上，随着道路条件的改善，载货量增加的需求随之产生，但又由于受到桥梁等承载力方面的限制。6-7吨是相对合适的数字。从国外的经验来看，6吨车的生命力也较长，比如苏联（前）生产的吉尔130型6吨货车，就有着较长的生产时间。另一方面，基于第二代CA141的技术，即可将车型的承载能力提高到6吨。
1992年10月7日，采用日本三菱FK驾驶室，日野带同步器六挡变速箱，英国单片膜片弹簧离合器的第三代解放车“六平柴”，由中汽总公司鉴定通过，并由一汽集团青岛汽车厂开发生产，成为了一汽集团参与市场竞争的拳头产品。
1995年5月，解放第三代车型CA151正式下线，至此，解放的平头车和长头车开始了同时运营的时期。
生不逢时的“六平柴”和进军重卡的九平柴
解放虽然有了全新的“六平柴”，但1996年，中型货车却遇到了市场的寒冬。据机械部《产销快报》统计,1996年前10个月，中型货车产量 177092辆，与1995年同期相比下降了17.9%，销售量 171890辆， 比1995年同期下降了17.5%，出现产、销同步下降的势态 , 而且是连续两年下 降 , 其降幅基本与1995 年同期大体相当 。 表明中型货车市场落入最低谷 , 其市场地位在逐年下降。
显然，在如此市场环境中，“六平柴”的发展，不能尽如人意。一汽需要新的市场增量。
在市场经济与竞争中已经积累丰富经验的一汽，对中卡市场的情况似乎早有预期，在CA151正式下线前的1994年年底，一汽集团起步从9吨系列进入重型载货车领域。当时国家对“超限”提出严格要求，而且当时高速公路建设也迅速发展，国内真正的载货车市场随之发展起来。
1997年，换装三菱FM驾驶室，德国道依茨柴油机的“解放”第四代9吨平头柴油车批量投产。同年10月，16吨、30吨车型试装成功。一汽解放从中型卡车市场，进入重卡领域。
变身“西北王”，偷走东风客户的心
进入新千年，为了响应西部大开发战略，一汽为解放地区开发了新型产品——解放“西北王”。并于2000年4月6日在西安举行首批车型首站交车仪式。一路北进的“西北王”，交到了铜川、延安、榆林、府谷等地的用户手上。
新一代增压柴油发动机，功率达180匹马力，最大爬坡度为30度。加强离合器、大同变速器、九平柴单级减速器、增大的悬挂强度。都是一汽为“西北王”“定制”的技术。
针对西北地区风沙大的自然条件，一汽还对该车型的进气系统、制动系统、电气系统等方面进行了8个组的专业改进。
有了这些定制化的改进措施，很快“西北王”便收到了市场的回应。虽然东风同类车型的驾驶室配置比解放高，但康明斯发动机对西北地区有些水土不服，特别是在爬山路时，总是会显得后劲儿不足。除此之外，东风车型的驾驶室空间相对狭小，“西北王”宽敞的驾驶室，也能让司机在休息时拥有更为舒适的空间。“西北王”凭借自己在西北地区这个细分市场的优势，偷走了东风用户的心。
追随“西北王”的热度，2001年5月，一汽又在原双桥9吨车的基础上，对发动机、传动、承载、电器 4大系统改进优化和结构加强，推出了“巨能王”（CA1200载货车）、“工程王”（CA3200自卸车）。
2002年我国重型载货车的产销量第一次超过了中型载货车的产销量。一汽解又将如何面对如此的市场变化呢？欢迎关注【商用车驾驶员】，我们下次再聊那款解放卡车的市场主导车型——第五代解放J5。
前文回顾：
艰难的日子总会过去，那款扭转滞销局面的“新解放”
细说第一代“老解放”，老司机与中国汽车工业的共同回忆