鲁达 细时候有个游戏，要人多（至少六人以上）才好玩，一人扮作老板，牵着几个扮演羊的同伴登场，另一人扮成顾客。
“老板”和“顾客”配合念一首长沙童谣：“牵羊买（音为‘买’，实为‘卖’，长沙话‘买卖’同音）羊，一买买到侯家塘，老板呃，买羊啵？买头羊，头羊冇得角。买二羊，二羊冇得脚。买三羊，三羊四羊随你捉。”话音刚落，顾客应声展开针对三羊四羊的追逐。
我玩这个游戏的时候经常想，侯家塘咯里肯定是杂好大把大的塘，塘边应该有无数的羊。长大了以后才知道，侯家塘咯里根本没有塘，更不可能有羊了。
不过长沙属丘陵地区，古时池塘、小山岭较多，又喜欢以塘或岭为名，在古代这里应该是有过一口或一群塘的。至于以“侯”姓为名，可能是明初“江西填湖广”的时候，有大量的侯姓人口聚集此地吧？这是我抽湖水讲的，大家不要深究。而是否真如歌谣里讲的，这里曾是贸易羊只的地方，也无考证。
侯家塘主要是指今劳动路与芙蓉路交叉的地方，在芙蓉路未修建以前，这条路名为胜利路，是民国时期修建的长潭军路的一部分，所以周边没有名字的地方都叫军路侧。
下面以这里为中心描述一下九十年代至今，北抵小林子冲，南达南湖路东口，东至梓园路南口，西接贺龙广场正门的这块区域。
（1） 西北角
这个角上的建设银行大楼八十年代就有，现在是建行芙蓉路支行所在地，从这里沿胜利路（芙蓉路）往北走，以前叫做南二里牌。
古时候，距城门二里或五里要立个路牌，所以长沙地名中除了二里牌还有五里牌。南二里牌一来是标明此处距南门二里远，二是与文艺路（今解放路）上的东二里牌加以区别。
南二里牌的背后是一片小小山丘，因形似卧龙而得名回龙山，也是一方风水宝地。
传说远古时候，此地乃平原，一天，村里乃以生存的一股清泉忽然不见。原来是有一条红龙在地下作怪，占住了水源。村里有一对兄妹，兄名回龙，妹名白沙，二人在仙姑指引下，在水源处掘地三尺，锄头正好挖在孽龙的鼻子上，血水喷出地面，化为一片汪洋。兄妹二人也被洪水淹死。
洪水退后，观音菩萨感其兄妹舍身成善，将回龙的躯体点化成山，镇住孽龙，叫回龙山。将白沙的躯体点化成井，叫白沙井。民众在回龙山的南端建“红龙庙”以纪念。所以此山南边名唤红龙庙。而白沙井在红龙庙的西侧，更是大大有名。
我的夫人曾在这里的南二里牌小学工作，这所学校的前身是我爷爷当过校长的长沙第十七小学。
九十年代中期，胜利路成为新修的芙蓉路的一段，红龙庙、南二里牌一带被拆除大半。南二里牌小学躲过了芙蓉路的拆迁，但最终也没有逃过命运的安排，本世纪初为迎接2003年将在长沙举行的第五届全国城市运动会而扩建贺龙体育馆，南二里牌残留部分，包括小学被拆除殆尽，今天的火炬台就是以前小学校所在的位置。芙蓉路西边的回龙山幸运地留下了一个角。
2002年建设中的贺龙体育场。（图片由长沙市城建档案馆提供）
扩建后的这一块名为新世纪体育文化中心城市广场，还建起了一处大型摩天轮。
该摩天轮最高处离楼下地面120米，可同时容纳360人，摩天轮运转一圈约需20分钟，可观赏当时整个长沙市的风景。向东可看到长沙大学、世界之窗和星沙经济开发区，向南可看到省植物园、南郊公园，向西可看到岳麓山、湘江和橘子洲，向北可看到位于伍家岭以北的开福区政府。
长沙摩天轮最称奇之处在于它立在巨型屋顶上，在世界上是独一无二的。刚开业的时候市民踊跃前往，花上五十元票价，再排队半小时以上，上去只坐二十分钟也在所不惜。
不过好景不长，市民的新鲜劲头一过，这里就少人问津了。这项耗资2000万建成的长沙摩天轮选址此处本就有问题，附近的高楼如雨后春笋般冒出，与摩天轮格格不入。
本地人很少对摩天轮“感冒”，外地人又觉得周围配套娱乐设施缺乏。烈士公园的小摩天轮生意都比这个摩天轮好得多，绝大多数长沙市民都觉得长沙摩天轮建在橘子洲才是正确的选择。
营业收入低，再加上长沙多酸雨且天气潮湿，大量轴承生锈、座仓腐蚀。厄运自此接踵而来， 2008年的一场冰灾，似乎成了压垮骆驼的最后一根稻草。已经历数次更换的摩天轮电线线路和景观灯全部损坏，损失过百万，近两个月未营业。
2008年底，长沙摩天轮游乐购物有限公司无奈地决定：自2009年元旦起，除周末和节假日之外，摩天轮取消白天营业。再过几年，摩天轮的命运会如何呢？
往西走就是田汉大剧院，是由以前的红旗剧院改建的。在上世纪九十年代以前，红旗剧院是长沙城最好的几家电影院之一。田汉大剧院旁边的小路上在本世纪初长沙夜总会最红火的时候，曾有一家名为夜明星的夜总会，号称当时长沙城最高档的夜总会。
再往西就到贺龙体育场的正门了，这里最开始是名为山塘冲的一片农田，又名五马奔槽，1952年建成体育场的雏形，1959-1960年增建田径场、足球场及看台，名为“湖南省劳动人民体育场，1973年改建主席台及田径场；1984年更名为“长沙市体育场”。
1978年10月航拍的长沙市劳动人民体育场，后改名为贺龙体育场。摄影/谢金庭
1985年10月在“长沙市体育场”基础上进行扩建，1987年10月10日落成，更名为“贺龙体育场”，是新中国第一座以开国功勋人物名字（贺龙）命名的体育场。当时可容纳观众5.5万人，场地规模仅次于北京工人体育场和广州天河体育场，居中国大陆第三位。为迎接2003年的五届城运会又再次改扩建。
（2） 东北角
这个角上的都市阳光、开宇等几栋大厦都是在芙蓉路修通，拆除胜利路后新盖起来的，在九十年代以前，这里的地标只是一间小小的邮局，芙蓉路修建后，邮局已退避巷内的角落了。
沿芙蓉路向北走是十五中的正门，这所学校创办于1922年。当年，湖南教育界名宿宾步程、曹典球等人创办“湖南私立明宪女子初级中学”，立“公勇勤朴”校训，行“化民成俗”誓言，以“明德所以亲民，宪章斯能立教”为办学宗旨，奠定了十五中教育的千秋伟业！
1945年学校改名为市四女中，1956年定名为长沙市第十五中学。90年来，十五中学三易其名，五迁其址，于七十年代迁至此地。
十五中的北面是红旗区，十五中对梓园路开的后门对面就是儿童医院，于1987年6月1日正式开院的湖南省儿童医院是湖南规模最大的专业儿童医院。
从十五中往北行，就到了小林子冲，这里现在的地标是建成于1999年的金源大酒店。小林子冲原来很长，据说从西北边的识字岭一直通到东南方的雨花亭，往东的一半成就了城南中路、人民路，往南则造就了贺龙体育广场和芙蓉路，现在只剩了金源大酒店南侧一条短短几百米的下坡路了。但据说有规划将来要穿过红旗区拉通到韶山路，与曹家坡路对接。
小林子冲当年有一家名为电影机械厂的工厂，是这边为数不多的国营大厂，现已迁往他处并更名。小林子冲往南当年有几条小巷，可能是懒得取名字，就叫做胜利路一条巷、二条巷、三条巷。当然现在都已消失。现在的小林子冲下坡即通往红旗区的梓园路。
沿劳动路向东走至梓园路口，几栋大楼都是九十年代后期建造的。过了梓园路口，再东边大点的单位是长沙化工研究所。
（3）东南角
东南角的地标是新一佳侯家塘店，于2000年开业的这家店是最早进入湖南市场的大型连锁超市之一，也是新一佳在湖南开的第一家店，不过已于2016年底连锁超市进行了破产清算。两次易手后，现在这里招牌已换成另一家超市。
从这里沿劳动路往东走，是汽车工业公司，现在叫汽贸大厦。
从这里沿芙蓉路向南走，是金赋大酒店，这个酒店包括原新一佳超市所在的大楼都是税务局的地盘，金赋大酒店原名湖南国税培训中心，也是2000年建成的。
税务局的后面是名为马家冲的小区，以前只是条普通的背街小巷，低洼的地势，加上口袋状地形，使得车辆进出这里十分不便。惟一的一个出入口，长期以来被当作临时菜场，摊贩扎堆，随地叫卖。这几年加强了街巷社区环境提质改造工作后，小区美化、绿化和道路硬化后已焕然一新，成为长沙背街小巷改造的模范样板。
金赋大酒店隔壁是育新小学，从这里一直到南湖路口南边，都是政干校的地盘。育新小学以前就是政干校的子弟学校，1964年交由地方管理。2005年，与省国税局达成联合建校协议，由省国税局投资上千万元原址重建育新小学。
育新小学再往南就是政干校的大门，这所被当地人简称“政干校”或“政治学院”的部队院校现在是国防科技大学的政治干部学院。
在芙蓉路未修通以前，政干校围墙外的树可以说是长沙市内的行道树中长得最为繁茂的了，可惜芙蓉路修通后大树已不见踪影。
（4）西南角
这个角的地标是有色大厦，从这里沿劳动路向西走，至贺龙广场对面，基本是湖南有色金属局的地盘。
从这里沿芙蓉路向南走，德园包子的总店就在这里。“杨裕兴的面，徐长兴的鸭，德园的包子真好呷。”这段歌谣是个长沙人就知道。提到包子，长沙人必称“德园”。
德园始建于清光绪年间，初为一谭姓业主（谭盛德）在八角亭附近开的一家夫妻店，取《左传》中“有德则乐，乐则能久”之意，名之“德园”。民国初年，几位失业官厨集资入伙，盘下几经易手却无建树的德园，迁店于黄兴路樊西巷口。
因菜肴制作总有海味鲜货等上乘余料留下，为免浪费，故将其剁碎，拌人包点馅芯，谁知这竞使他们的包点风味异人，倍受垂青。从此，德园包子大振名声，遂有“出笼热喷喷，白色皮喧松，玫瑰甜香美，香菇爽鲜嫩”的民谣之赞。
长沙“文夕”大火后，原班部分师傅重新集资，再度建店，取名德园茶馆，继续经营饭菜、包点，并逐步形成驰名长沙的“八大名包”。德园一直位于长沙的繁华地带，每天早上，买包子的人排成长龙，在店门前延伸折曲，也算是长沙街头一景。位于这里的德园包子长沙总店是八十年代才迁至此地的。
这个角上最有名的不是街道旁边的建筑，而是背面的两个小区。从德园往南走，右拐即西边一个长长的上坡进去，此地名为夏家冲，但老长沙人不这么叫，都以再往里的扫把塘称呼这一带。
这个上坡在清末民初叫做狮子山，狮子山西北方向的村落名为仰天湖，而西南方向则叫做扫把塘。这里有名的单位有三个，一是湖南轻工业研究院和轻工业学校，二是六公司，即湖南第六工程公司。三是轻工业厅。当然位于这个区域的长沙市三医院也很有名，不过它位于贺龙广场斜对面，不属于侯家塘区域，这里不讲。
1953年仰天湖这里发现古代墓葬。是一座战国木椁墓。出土了四十多支仰天湖楚简。是战国中期晚段的竹简，是用楚系文字书写的遣策，也是第一次出土字迹清楚、字数较多的战国简册上的文字。
扫把塘这个地方很有意思，既有长沙最市井的底层老百姓，也有像省建六公司、化工厅、轻工业厅这样的大单位。名字听上去有些晦气好笑，政府一度把这里的地名改为天剑社区，然并卵，大家照样叫这里为扫把塘。
仰天湖楚简上的字
侯家塘这个地方很有意思，它没有像小吴门、南门口这些地方一样一直是长沙古城的核心地带，又不像伍家岭、树木岭、金盆岭一样离城市中心稍远，更不像梅溪湖、新省政府周边地一样是近些年新开发的。
它属于新中国成立后第一批发展起来的地方，夹在老城与新城之间，就像扫把塘这个地名一样，既包含着老长沙原汁原味的生气、市井气和江湖气，又不像后来的地盘那么青涩，经过几十年的发酵，这种气质已变得醇厚，回味绵长。
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