前苏联乃至现在的俄罗斯都是军事强国,重工业十分发达,乌拉尔就是其中的代表。可能大家不是很熟悉这个品牌,国产著名的“大侉子”长江750就是仿照前苏联的乌拉尔M-72制造的,虽然如今长江750已经停产多年,但在“老炮”们心中,他可能是国产最好的摩托车之一。虽然长江750停产了,但乌拉尔依旧是世界边三轮摩托车的代表厂商,并且国内车友也可以买到正规的大贸车,这对那些有边三轮情节的“老炮”们无疑是一种美好回忆的延续……
乌拉尔早在1941年就生产出了经典的M-72,当时苏联上下一致看好德国宝马的R71,于是弄了一辆回来,“照葫芦画瓢”地造了模具,顺利防止出发动机和变速箱,很快就批量生产了。
1941年6月22日,德国对苏宣战,由于担心重要工厂被炸,乌拉尔工厂搬到了离莫斯科两千多公里的东部乌拉尔山区伊尔比特(Irbit),乌拉尔由此得名。之后乌拉尔的M-72被征调为军用摩托车,1942年10月25日,第一辆乌拉尔M-72正式投入战斗,之后成百上千的乌拉尔M-72被生产出来并源源不断地送往前线部队。据后来前苏联方面统计,二战期间共有9799辆乌拉尔M-72装备于前苏联的侦查部队和机械化部队,在前线作战中起到了至关重要的作用,为前苏联红军立下赫赫战功,是前苏联红色的骄傲。
战后,乌拉尔依旧作为军需工厂,为前苏联红军生产M-72摩托车,截止到1950年乌拉尔共生产了30000辆摩托车。但是好景不长,由于军队装备的升级和和平年代对于军需的减少,军用M-72的需求量开始下降,1950年底,乌拉尔开始面向民用市场,由伊尔比特摩托车厂(IMZ)生产民用乌拉尔摩托车。到了1960年,乌拉尔停止了军用摩托车的生产,彻底变成了一个民用摩托车生产厂家。
随着前苏联的解体,原来属于国有的乌拉尔逃脱不了所有制改革的命运,1992年11月,乌拉尔公司进行改革,40%的股份属于管理层,38%的股份上市,22%仍归国家所有。1998年乌拉尔在此进行重大改革,被私人财团收购,不再有国有控股。
股份制改革给这个老牌摩托车厂家带来了新活力。资本注入的同时也带来了新的理念、现代设计、现代制造工艺以及先进的管理理念。由此,乌拉尔摩托车得到了新生,保留了标志性的水平对置发动机、实心车架以及滚子轴承等,同时对焊接工艺、烤漆等技术进行升级,全面设计摩托车的外观,使其看起来更加时尚美观……慢慢地,乌拉尔摩托车由原来的“简单粗暴”转变为更加符合主流市场的大众化车型。
2001年,乌拉尔摩托车在美国通过一系列检测,允许在美国销售,乌拉尔边三轮由此正式进入美国市场。随着质量、设计以及制造工艺的全面提高,乌拉尔摩托车发展迅猛,年产量由1991年的3.2万辆提高到40万辆,那段时间里乌拉尔摩托车可以说达到了一个巅峰,红色荣耀从没有这么耀眼过,而这短短的惊鸿一瞥还是被抛弃在了历史发展的长河中。
随着摩托车历史的不断发展,相对笨重、通过性低的边三轮摩托车逐渐被主流摩托车市场抛弃,虽然乌拉尔摩托车依旧以性能稳定,车体坚固、维护建议和轻松应对各种地形的优势占领边三轮市场的大体份额,但无奈市场的严酷淘汰,乌拉尔摩托车逐渐淡出了主流摩托车市场。
近几年,昔日的红色荣耀并没有因此放弃,依旧保持着经典的造型和部分手工工艺,并紧跟时代潮流,配备日本化油器、Denso磁电机、Ducati点火系统、Sachs后减震、Marzocchi前叉以及Brembo制动系统等国际知名品牌零部件,使整车质量不断提升,逐渐打造高端品牌路线,得到了世界“侉子”迷们的追捧。虽然如今位于乌拉尔山脉的工厂只有155名工人,远低于顶峰时期的超过10000人,虽然乌拉尔已经成为俄罗斯唯一一家重型摩托车制造品牌,虽然边三轮的市场不断萎缩,但如今的乌拉尔摩托车无论是质量、设计以及做工都属于高品质,同时接受个性化定制,更多的为那些喜欢个性的车友们带来惊喜。
虽然属于乌拉尔的时代已经逐渐远去,但红色荣耀依旧那样耀眼!