鲁达 西红柿营养丰富，新鲜清爽，是特别受欢迎的常见材料。
西红柿属于夏季的时令蔬菜。不过随着大棚技术的发展，现在一年四季都可吃到西红柿。但如今我们吃到的西红柿，明显没有小时候吃到的好吃了，没有以前西红柿又沙又多汁又有味道。除去西红柿品种的略微不同，还有很大一个原因是现在市场上售卖的大多数西红柿都是用催熟剂催红的。现在的西红柿为了适应长途运输，减少运输过程中的损耗，一般都是在西红柿个头长得差不多大，但还是青的时候，就提前采摘下来。上市前，再经过人工添加乙烯催熟变红后售卖，以此提高商品率。
如果等到完全成熟后，再摘取，经过长途运输后，熟软的果实容易变质腐烂，且经颠簸磕碰，也容易皮开肉绽，品相会很差，到市场上必然不好卖，价格也会高一些。
如今，西红柿的需求量巨大，对于那些大批量种植的西红柿，更是不可能等到所有果实都彻底成熟后才摘下。
所以，催熟剂的使用是难以避免的。催熟的西红柿虽然又大又红，颜色光亮，颜值高，但缺点是口感欠佳。那么这种用催熟剂催熟的西红柿，吃了会对身体有什么伤害吗？
市场上水果蔬菜经常使用的催熟剂是乙烯C 2 H 4。这种化学物质既可以人工合成，也可以由蔬菜或水果自己自然产生。
乙烯是一种植物生长激素，植物在正常的生长过程中，自身会自然产生“乙烯”，这种化学物质可以调节植物的生长速度和成熟进程。在没有人为干预的情况下，在果实没有成熟之前，植物内乙烯含量较少，当到了自然成熟期，植株开始自行挥发出乙烯，促进果实的成熟。这个过程完全是植物自发进行的，是一种自然规律。
有个常见的现象就是，把未熟透的水果和已熟透了的水果放置在一起后，之前没有成熟的果实就会提前熟透，这就是因为熟透的果实自然地挥发乙烯气体，加速其他水果的成熟。
所谓人为“催熟”，就是使用了人工合成的乙烯制品，加速植物的生长和成熟。由于植物乙烯是气体，不便于存放和使用，因此发明了一种液态乙烯——乙烯利。
市场上基本为浓度40%的乙烯利水剂。乙烯利溶于水后，会释放出乙烯气体，对果子产生催熟作用，同时进一步促进水果中乙烯的产生，以加速水果成熟。一般通过乙烯利剂涂抹果子，或浸泡，或打农药的方式喷洒催熟。可以使原本还有些绿的西红柿在短时间内表面变红。
乙烯催熟过程是复杂的植物生理生化反应过程，而非简单的化学过程。乙烯利是合法优质的植物生长调节剂，按规定的浓度和用量合理添加，催熟果实，是不会对人体产生危害的。
乙烯催熟技术十分常见，且科学安全，已在农业生产中运用了近百年，食品安全也有相关规定。除了西红柿，香蕉、芒果、猕猴桃等水果都普遍使用乙烯催熟。所以说乙烯催熟的西红柿是可以放心食用的，不过如果施加的是其他催熟剂就不敢保证了。
那么，自然成熟和催熟的果子有什么不同呢？
催熟的果实外红内绿，虽然外观上红彤彤的，但里面的芯却还没有成熟，还是青的，果肉偏硬，饱满度也差一些，没有自然熟的果子有味，口感自然就变差了，食之无味。
催熟西红柿的营养价值也较自然熟的西红柿低一些。因为催熟缩短了果实的成长的周期，无论是糖分还是营养元素也就随之缩水。科学研究发现乙烯催熟的西红柿，维生素C含量下降了11%，番茄红素下降了38%。
很多宝妈们都十分担心的一个问题就是，乙烯利是否会导致孩子性早熟？这种担心是非必要的。乙烯是一种植物激素，而非动物激素。植物激素在人体内是不会发挥相关作用的。
如果还是不放心乙烯的影响，或担心乙烯利用量超标，乙烯利易溶于水，可用清水浸泡冲洗几分钟，或者干脆去皮好了。
如果有条件的话，可以自己种植或从农夫家中购买自然熟的西红柿，无论是从口感、营养价值还是安全角度来看，都比催熟的西红柿更胜一筹！