鲁达 我们经常用“不分青红皂白”来表示是非。根据用法，我们很容易理解“肥皂”应该都是描述颜色的词。
但为何不是“青红黑白”而是“皂白”呢？肥皂和白色并不是对等的东西呀？其实“皂”在这里确实指的就是黑色，因为旧时所用的肥皂就是皂荚，即黑色的树荚
皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶和蛋白质成分，半乳甘露聚糖胶因其独特的流变性，而被用作增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂、浮选剂、絮凝剂、分散剂等，广泛应用于石油钻采、食品医药、纺织印染、采矿选矿、兵工炸药、日化陶瓷、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等行业。
种子含胶量高达30%-40%，制胶的皂荚下脚料中蛋白质含量高于30%，可用于制作饲料原料或提取绿色蛋白质。皂荚豆含有丰富的粗蛋白、聚糖，含油量超过大豆。
皂荚树的木材坚实，耐腐耐磨，黄褐色或杂有红色条纹，可用于制作工艺品、家具。