luda 二战时期的日军令后世军事迷感到疑惑的事就是“兵太多”。中国战场的国民党正规部队先后组织了淞沪会战、太原会战、武汉会战。尽管这些战役最终都以中国军队战败告终，然而这些抵抗有效阻滞了日军的行动。与此同时中国共产党领导的八路军、新四军在人民群众的支持下建立了一个又一个敌后抗日根据地。抗战期间八路军、新四军等敌后抗日武装力量与日军作战高达12.5万余次。
日军在深陷中国战场无法自拔的情况下于1941年12月7日偷袭珍珠港引发了与美、英等国的太平洋战争。日军在面对中国战场和太平洋战场两线作战的同时甚至还曾在张鼓峰、诺门罕等地与苏联红军发生过冲突。日本怎么会有这么多的兵源四处开战呢？也许在我们很多人的印象中日本不过是一个弹丸小国，可如果我们仔细研究抗日战争史就会发现日军增兵的速度之快实在是令人瞠目咋舌。
1937年卢沟桥事变爆发时日军一共只有17个师团，但到了1938年的夏天日军就已扩张到34个师团113万兵力。即使到了日军垂死挣扎的1945年总兵力仍高达789万。虽说我们有些人总喜欢说小日本，可实际上日本究竟小不小得看和谁比。日本的国土面积约为37.8万平方公里。这在如今全球两百多个国家和地区中位居第62位。日本在地理位置上处于亚欧板块与太平洋板块交界的火山地震带上。
日本这种地理位置的坏处是地震、火山、海啸等地质灾害频发。这种地理位置的好处则是火山地震带上盛产各种稀有金属矿产，同时肥沃的火山土十分利于农耕。日本自古以来就盛产金、银、铜、锡等贵金属。与此同时日本盛产各种海产，而且粮食产量也不低。因此日本自古就人口稠密。在公元1592年~1598年的万历朝鲜战争中日本一国动用的舰船数量就超过了英西海战中双方动用的船只总数。
16世纪的西方小国林立：葡萄牙、西班牙、荷兰等欧洲列强举国兵力不过数万，雄踞中东的奥斯曼土耳其帝国全国总兵力也就二十万人左右。事实上当时的日本很可能是仅次于中国的世界第二军事强国。到了1941年日本的人口普查数据是7800万。这还只是日本本土的人口数据。事实上这时的日本在朝鲜半岛、中国台湾等地都确立了自己的殖民统治，而且日本在二战期间的确曾在这些地区征召过士兵和劳工。
如果算上日本实际占领下的殖民地和占领区人口足有1亿372万7610人。同一时期英国人口约为4700万、法国人口约为4100万、德国人口约为7200万。当时欧洲列强的人口几乎都没日本多，只有幅员辽阔的中国、苏联、美国三国人口多于日本：当时的中国人口在4~5亿之间、苏联人口约为1.6亿、美国人口约为1.3亿。由此可以看出日本实际控制占领地区的总人口只比苏联、美国略少而已。
庞大的人口基数为日本的征兵提供了客观条件。比日本人口略多的苏联在二战期间战死的军人高达1360万人(含死于战俘营)，然而战争期间苏军人数却一直保持在1000万左右。开战一星期内苏联就动员了530万人入伍，到了1942年5月苏联已动员了1800万人参战（超过了苏联总人口的1/10）。如果日本也按苏联的这种标准征兵是足以凑齐上千万军队的。二战期间的日本在军国主义的狂热氛围中对国民进行了极度狂热且力度空前的征发。
日本在全面侵华之前就在国内推行极度严格的军国主义教育。当时每个日本人从上学读书开始接受的就是各种狂热的军国主义思想。献身所谓的“大东亚圣战”在当时的日本社会主流舆论中是一件无比光荣的事。1938年一名体检不合格的日本青年因为参军被拒就一气之下杀害了包括自己亲人在内的同村30名居民。当时的日本青年在如此强烈的军国主义狂热情绪洗脑作用下纷纷积极踊跃报名参军。
到了1944年2月日本征召入伍的士兵有四百万之多。1945年日本投降前夕参加军务的男子有719万人。日本在战争期间动员了大量青少年学生参军入伍。这些人大多是只有十几岁的未成年人。当二战后期美军逼近日本本土时许多老人、妇女和儿童也被训练使用手榴弹、刀剑和长矛。这些人甚至被动员起来准备在身上绑炸药包钻到美军坦克底下引爆。二战期间日本庞大的军队就是这么凑出来的。
人口基数只是为征兵提供了客观条件，但人口基数并不是决定兵源的唯一条件。你总不能让士兵们赤手空拳去面对武装到牙齿的敌人吧？士兵们在前线同样要吃要穿吧？要把没经历过实战的老百姓变成士兵还得训练吧？决定一国军队规模大小的除了人口基数之外也与这个国家的经济实力、工业生产力、兵役制度相关。在现代化战争条件下战争并不单纯只是军人的事，而是必须充分动员整个国家的生产力支援前线。
二战期间苏联不只征召了大量士兵在前线与德军浴血奋战，也在后方动员群众加班加点生产，从而得以源源不断生产出粮食、被服、药品、武器等各种军需物资以满足前线的需要。苏联之所以能在生产力上与德国拼人海战术是建立在强大的工业实力基础上，相比之下当时的中国就无法在生产力上和日本拼人海战术。二战前日本的工业水平同欧美国家比起来属于二流。日本因此被欧美列强讥讽为“贫穷帝国主义”。
可日本毕竟是亚洲第一个实现工业化的国家。尽管日本在经过数十年的发展之后与欧美列强仍存在差距，但如果要和当时的中国比起来可就是遥遥领先了。在新中国成立之初第一代领导人曾说过：“现在我们能造什么?能造桌子和椅子，能造茶碗茶壶，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能造”。由此可见新中国成立之初的工业化底子几乎就是一片空白。
相比之下日本作为亚洲第一个工业化国家在二战期间曾自主生产过飞机、汽车、航母等各种军事装备。整个二战期间日本一共生产了6万辆汽车。这个数字和欧美列强是没法比的，但比起当时尚不能自主生产汽车的中国还是优势明显的。抗战爆发前日本年工业总产值约为60亿美元，而当时中国工业总产值约为13.6亿美元；当时日本年产钢铁580万吨，当时中国年产钢铁4万吨；当时日本年产石油169万吨，当时中国年产石油1.31万吨......
可能在相当一部分人的印象中小日本的人口再多也比不过我们中国，所以日本的军队规模再大也不可能大过中国。这种印象是否符合抗日战争时期的真实情况呢？当时的日本年产飞机1580架、大口径火炮744门、坦克330辆、汽车9500辆、战舰52422吨，而当时的中国对这些现代化武器装备均无自产能力。七七事变前中国空军仅有600余架飞机；同一时期日本海、陆军航空兵共有2700架飞机。
日军的飞机数量相当于中国军队的4.5倍，而且日本方面具备完全的飞机自产能力。中国方面不仅无整机自产能力，而且一些主要零部件也无法自产。抗日战争全面爆发时中国空军由于缺乏零件导致实际能投入战斗的飞机仅有223架、能执行任务的飞行员只有620人。当时的中国空军不仅在武器装备上落后于日本，而且在兵力规模上其实也同样不占优势。同样不占优势的还有当时的中国海军。
“七七事变”前夕中国海军兵员一共约两万五千人，共有总吨位57608吨的66艘舰艇（分为巡洋舰、轻巡洋舰、运输舰、练习舰、鱼雷艇五类）。同一时期日本海军兵员约为十二万七千人，共有总吨位超过115万吨的舰艇285艘：航母4艘(近7万吨）、水上机母舰2艘(约3万吨)、战列舰9艘(约27万吨)、重型巡洋舰12艘(近10万吨)、轻型巡洋舰21艘(近11万吨)、驱逐舰102艘(超过12万吨)、潜艇59艘(超过7万吨)。
在不考虑武器差距的前提下当时的日本海军光是兵力规模就是中国的五倍多。当然空军和海军都是对生产技术考验比较大的兵种，那么中国在陆军方面是否能凭借自己的人口优势碾压日军呢？直到今天为止我们也说不清抗战时期中国人口的确切数字：有说“四万万同胞”的，也有说“五万万国民”的。其实所谓“四万万同胞”、“五万万国民”的说法都只是估计。事实上民国时期根本就没进行过我们今天这样的人口统计调查工作。
既然当时的国民政府连自己的国民总人数都搞不清楚，那么自然不会有高效率的战争动员能力。自拿破仑以来人类的战争形式就发生了根本性的变化。从此兵员的组织管理与动员训练重要性日趋提高。世界各国的国防布局的大趋势是：平时精简现役军人数量、增加预备役兵员，从而节约资源用于更新武备。一旦真正开战之后则通过迅速有效的动员投入总体战争。抗日战争打响前的中国则正好与此相反。
抗战爆发前国民政府170万现役常备军编成步兵182个师又46个独立旅、骑兵9个师又6个独立旅、炮兵4个旅又20个独立团以及少量特种兵部队，与此同时受过军事训练的预备役兵员仅有150余万。这样的比例以当时中国的人口总数和经济基础而论是不合理的。日本自明治维新以来就开始执行义务兵役制度：所有成年男性都有义务服兵役。和平年代不需要每个人都当兵，但日本仍大量招收士兵作为预备役兵员储备。
日本在1927年制定的《兵役法》规定所有19岁男性都必须通过征兵检查等待军队挑选。这种体检一共分为5类：患有严重疾病或传染病以及体力严重不合格者不需要服役，其余三类中第一类将立即进入现役部队，而另外两类则服补充役和国民兵役。二战前的日本法律规定：凡17到40岁之间的男子除非患病或体力严重不合格之外都必须服兵役，所以理论上战时状态下可以动员一千万人参战。
服现役的日军士兵必须经过2年的严格训练。服役期满后的现役士兵会退伍转为预备役。预备役同样是会进行训练的准军人。预备役期满后则转入后备役。一旦开战之后预备役和后备役可以迅速成为作战士兵编入一线部队。1937年七七卢沟桥事变前日本不到38万人的常备军兵力编成17个常备师团、4个混成旅团、4个骑兵旅团、5个野战重炮兵旅团、3个战车联队、16个飞行联队以及守备队等。
这时日本受过军事训练的可迅速形成战斗力者包括：后备役兵近74万、预备役兵约88万、第一补充兵158万、第二补充兵90万（合计超过448万）。日本在战争爆发后就开始执行以战养战的政策：日本在占领区内不仅强征各种战争所需的物资，而且也曾在占领区大量征召士兵和劳工。日本投降前在朝鲜半岛征集了61万朝鲜籍士兵，在中国台湾征集了24万所谓的“台湾青年志愿军”。
由于日军在朝鲜半岛、中国台湾等地早已确立了殖民统治，所以这些从朝鲜、台湾征召来的士兵是被直接编入日军部队的。这和当时中国大陆的伪军还不大一样。抗战全面爆发后日本在中国大陆扶持了伪满洲国、汪伪政府等傀儡政权。这些伪政权的武装力量就是所谓的伪军。日军对这些伪军其实并不怎么放心，所以并不将他们像朝鲜兵、台湾兵一样直接编入日军序列。
抗战期间国、共两党领导的抗日武装消灭了近200万伪军，抗战胜利之后还有118.6万伪军随日军向中国政府投降。整个抗日战争期间伪军的数量竟高达300多万。这几乎快赶上侵华日军的数量了。当然伪军中相当一部分是没武器的地方伪维持团，甚至还有一部分是被日军日军裹挟强征来的根本不想为日军卖命的人。伪军尽管在军事上没太大的战斗力可言，但起到了帮助日军维持占领区秩序的作用，从而使日军得以把精锐部队用于前线作战。
在发动全面侵华战争时日本的军事动员体系已达到世界一流水平：既可以利用朝鲜、东北到华北的铁路网，又牢牢掌握着中日之间的海权优势，所以兵力动员后投送效率也非常高。战前国民政府曾判断：日军输送陆军经朝鲜至满洲每星期约二至三师团（含直属部队及其补给）；经海道向我国海岸线任何一点输送兵力每十天约二至三师团（含一切附属品及补给）。战争爆发后日军兵力输送推进的速度与此判断大体吻合。