鲁达
不少人一定听过狸猫换太子的故事，故事中那个恶毒的刘后，原型就是宋朝真宗的皇后刘娥。
虽然故事被添油加醋了很多，但是刘娥确实干过差不多的事，但没有那么过分。
刘娥还被称为宋朝的“武则天”和“吕后”，不过历史名声却比她好很多，“有吕武之才，无吕武之恶”这句话就是夸刘娥的。
那么历史上真实的刘娥是什么样的？
刘娥出身还算不错，她的父亲刘通，是宋太祖时的虎捷都指挥使，又当了刺史，宋朝的刺史是从五品的武臣寄禄官（代表官员身份地位的虚衔）。
她父亲跟着攻打太原的时候去世了，她妈刚生下她也没多久就死了，还是婴儿的刘娥成了孤儿，于是养在母亲庞氏的娘家，也就是外婆家。
史书上说她妈怀她的时候“梦月入怀”，不过是一种帝王神话而已，和汉武帝母亲王娡梦日生武帝，孙坚妻子梦月生孙策、梦日生孙权一样，不可信。
估计她外婆家要么家境不好，要么就是对刘娥不好。她没入王府之前，只是个歌女，还已经嫁过人。
刘娥很小的时候，就嫁给了邻居龚美，司马光记载：“龚美纳邻倡妇刘氏为妻。”
龚美以锻造白银谋生，家里很穷，于是就把刘娥给卖了，这时候刘娥才15岁。
在宋代，“歌伎”属于贱籍，虽然按照出身，刘娥是官员的女儿，不应该是贱籍，但是司马光称她为“倡妇”，丈夫龚美又能随便买卖刘娥，说明很可能她入了“贱籍”。
当时宋真宗还只是韩王，有一个叫张耆的，在他手下做官，于是把刘娥弄进了韩王的宅子。
刘娥很漂亮，刚入韩王宅邸就很受宠，夜夜笙歌。
估计是韩王纵色过头，导致人很憔悴。宋太宗看到韩王那么憔悴，就问韩王的奶妈，最近韩王身边是哪个女子在伺候。奶妈很不喜欢刘娥那个妖媚样子，就说是刘娥。
宋太宗大怒，叫韩王把刘娥赶出去。
韩王没办法，于是把刘娥放进了张耆的家里。张耆很尊敬刘娥，毕竟是王爷喜欢的女人。还为了避嫌，把家让给刘娥住，自己在外边花了五百两，买了一套别院住着。
14年后，宋太宗驾崩，真宗即位，这时候刘娥已经29岁了，还在张耆家住着呢。
宋真宗也算有情有义，还想着刘娥，立马把她弄进了宫里，但是没给她名分。估计身份和武则天出家后，再弄进宫差不多，只是侍女。虽然没名分，不过一直很受宠。
直到7年后景德元年，才被封为四品“美人”，这时候刘娥已经36岁了。之后晋升得很快，不到3年，又接连晋升为修仪、德妃。
刘娥父母早亡，也没有其他亲戚，于是认龚美为兄，龚美也改姓刘。这操作真是看不懂，认前夫叫哥哥……
就这时候，机会来了，景德四年，郭皇后薨逝，宋真宗想立刘娥为皇后。
大臣当然不同意，一个歌女怎么能当皇后，其中宰相寇准反对得最凶。
最后也就不了了之。
真宗大中祥符三年，刘娥一个姓李的侍女被真宗宠幸怀孕了，生下了真宗当时唯一的皇子，于是就在襁褓中，刘娥将这个孩子收做己子，让自己的宫里的好姐妹——杨淑妃替自己抚养，这就是日后的宋仁宗。这段故事也是“狸猫换太子”的原型了。
不过刘娥并没有苛待这个姓李的侍女，根据《宋史》记载，她之后被封为县君，还生了一个公主，后来进位又封为“才人”，后又封为“婉仪”。仁宗即位后，封为“顺容”，刘娥还派人去找她的家人，让她的弟弟做官，临死前被封为宸妃。
2年后，大中祥符五年，44岁的刘娥，终于如愿以偿，被册封为皇后。
刘娥当了皇后之后，内宫内闱的事，处理得井井有条，毫无差错。
真宗一下朝，看奏折看到半夜，都是刘娥在旁边陪着，并且帮忙处理政事，还处理得井井有条，深受真宗信任。这也为后来刘娥临朝称制，埋下伏笔。
6年后，真宗天禧三年，太白星在白天出现，经过占卜，说是：“女主昌”。
宋真宗这段时间多病，刘娥渐渐掌控朝政。真宗担心刘娥要篡位赵家江山，寇准猜测到了真宗的心意，想要废刘娥皇后之位，让太子监国，还想进一步立太子为新帝，尊真宗为太上皇，准备发动兵变，没想到寇准喝醉说了出去，泄露了消息。
刘娥得到消息，抢先一步动手，寇准罢相，被贬。
3年后，真宗驾崩，12岁的宋仁宗即位，53岁的刘娥当上了太后。
“军国大事权取皇太后处置”，垂帘听政，可谓是大权在握。
刘娥治国也很有一套，打击群臣，不让结党营私，号令严明。内政外交，处理得井井有条。
这时候一个叫方仲弓的大臣上书，请求刘娥按照武则天的例子，立刘氏祖先的太庙，而不是祭祀赵家的太庙，请求刘娥登基。另一个大臣程琳，也献了一幅《武后临朝图》。
刘娥看后，把书扔到地下，说：“我不会做这种对不起祖宗的事”。表明不会称帝。
2年后，仁宗天圣二年，55岁的刘娥被上尊号：“应元崇德仁寿慈圣皇太后”，而且是穿着皇帝大礼服的七章“衮衣”，戴皇帝才能垂十二冕旒的“仪天冠”。
9年后，仁宗明道二年，刘娥再次身着帝王的大礼服“衮衣”，戴“仪天冠”，在赵氏祖先的太庙，祭祀宋朝历代帝王。
祭祀完太庙不久，刘娥就生病了，几天后就病死了，终年65岁。
刘娥在生病时候，病得太重不能说话，总是拉扯自己身上的衣服，仁宗不懂什么意思，大臣薛奎说：“太后这是在说衮服和冕冠啊，穿着皇帝才能穿的衣服，怎么有脸面在地下去见先帝。”仁宗立马给换上太后穿的的龙凤花钗冠和袆衣下葬。
刘娥在世的时候，大家都怕她，不敢让仁宗知道自己是李宸妃所生，直到刘娥去世后，刘娥的好姐妹——原来的杨淑妃、现在的杨皇太妃，才和仁宗说他生母是李宸妃。更有燕王（包青天的传说中，很有名的八贤王）和仁宗说：“陛下是李宸妃所生，李宸妃是被害死的，是死于非命。”仁宗伤心过度，好几天没上朝，下诏自责。后来亲自查验，发现刘娥并没有害过李宸妃，又跪在刘娥牌位前祭拜，说：“大娘娘平生分明矣。”
宋人容忍刘娥垂帘听政，却没有责怪她，一方面确实是把国家治理的不错，如果她像慈禧那样治国一团糟，估计会遗臭万年；另外，刘娥也并没有当皇帝，当时官员容忍她能穿皇帝衣服的原因，估计也是这个。
《宋史》称赞她：内外肃然，纪纲具举， 太后临朝十余年，天下晏然。
司马光也称赞她：皇太后保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功。