互联网的发展历史经历了Web 1.0、Web 2.0两个阶段,目前即将迎来Web 3.0时代。不久前,Tony Aubé在WAQ19上就互联网的历史、现状及未来发展,进行了精彩的演讲,本文便是对其所讲内容的翻译。
我们现在俗称的“互联网”,实际上是万维网(World Wide Web),由Tim Berners-Lee发明。毋庸置疑,互联网在我们现下的生活中已不可或缺。然而,就其目前的发展现状而言,Tim Berners-Lee却并不满意:已经30岁的Web,并不是我们想要的网络。
要理解Tim Berners-Lee这样说的原因,我们先得来了解一下Web的历史。
Web历史的简单回顾
事实上,万维网并非是互联网的先驱。早在六七十年代美国和苏联冷战时期便有了因特网(Internet)。
那时,美国有一台控制核武器的中央计算机。但美政府担心来自外部的攻击很可能会破坏该系统,以至于让他们对敌人的反击会功亏一篑。为此,其建立了一个分布式的系统,其中包含分布在全国各地的多台计算机。若发生袭击事件,国防系统将仍可保持运转,确保两国可毁灭彼此。
对于因特网来说,这是一个黑暗的开始。同时这也是去中心化思想的来源。
然后,在1990年,Tim Berners-Lee创建了万维网。Web是Internet上最早的应用程序之一(译者注:INTERNET VS WEB INTERNET可以看作是连接电子设备的平台,而Web是使用这个平台并运行在设备上的一种应用程序,其他的应用程序有邮件服务、文件传输服务等)。
Web使人们可以轻松地浏览内容,但它起初是一种高度专业化的工具,主要由研究人员和学生使用。然而,这很快将被改变。
Web的诞生:1.0时代
1995年的时候,诸如Mosaic和Microsoft Internet Explorer这样的“新”浏览器将Web带给了主流受众。这些是过去的美好时光:网上冲浪。但是网页设计太糟糕,还需拨号连接,下载照片或视频要花很长时间。这就是Web 1.0。
要说的是,Web1.0是分布式的,由普通计算机组成。Tim Berners-Lee电脑上面有一个贴纸,上面写着不要关闭,因为它为Internet“供电”(译者注:分布式中的一台)。
开源的Web1.0让任何人都可以自由地构建它。这让Google和Amazon这样的新业务成为可能。如果Web是私有的,那这是不可能发生的。
但不足的是,Web 1.0只能读取。这就意味着,每千名浏览Web的用户中,只有少数人具有发布内容的技术技能。
Web的发展:2.0时代
2005年左右,Web1.0有了重大的革新。YouTube、Facebook和Twitter等新网站带来了Web 2.0。
第一次,任何人都可以在线发布内容,无论他技术水平如何。Facebook、YouTube和Twitter是人们创建自己网页的简便方法,它们推动了当今Web的广泛普及。
然而在那时,人们已经开始看到这些新站点中存在的问题。当他们使我们的在线生活变得更加轻松时,他们却正在开放的Web上缓慢地建造着花园围墙。我们开始偏离网络的原始愿景。
此外,以前组成Web的计算机逐渐演变为这些平台所需的大型集中式数据中心。智能手机的发明加速了这种现象。今天,我们拥有令人难以置信的设备,可以让我们做很多事情。是的,他们可以让我们通过Safari、Firefox和Chrome等应用浏览网络。
但不幸的是,这些应用在大量其他封闭、私有和不透明的应用程序中丢失了。
Web的探索:3.0时代
首先,我们要明白,术语Web 2.0是一个流行词(buzzword)。它是由Tim O’Reilly提出的,他看到了这些变化的发生,就创建了Web 2.0 Summit。这是一个大型会议,工程师和研究人员聚集在一起,讨论Web的未来。
随着Web 2.0理念的普及,不可避免的问题是:Web 3.0会是什么样子?当时有很多猜测。人们预测Web 3.0将是AI网络或VR网络。尽管我认为这些技术令人兴奋,但我想它们不会重新定义网络。
在去年的时候,有一个名为“Web 3.0 Summit”的大型会议。就像Web 2.0 Summit一样,会议聚集了工程师和研究人员。信息很明确:Web 3.0是关于重新去中心化网络。
为什么需要去中心化网络?因为今天的网络坏了。关于网络坏了的原因,有以下几个:
让人反感的广告
大家知道,现在的网络充满了广告。为什么会有那么多广告?
早在网络启动时,它就没有原生的方式来传递价值。
人们对在线使用信用卡持谨慎态度。因此,最好的在线获利方法是免费提供,并通过广告获利。这就是AdWords和DoubleClick等公司涉足的地方。通过促进在线广告,它们使企业能够免费提供其内容。【WX:星际联盟Filecoin】
随着时间的流逝,广告便成为Web的默认业务模式。这导致了今天的网络,每个人都使用广告拦截器,同时媒体使用广告拦截器的拦截器。
这样一来,媒体的收入损失就开始了,因为在线广告的利润不及印刷广告。为了弥补这一点,他们依靠点击诱饵、虚假新闻和错误信息之类的可恶策略,来更好地利用人们的注意力。这是一个恶性循环,主要是由于网络对广告的依赖造成的。
严重的数据泄露
用户数据是现下最宝贵的资源。早在2017年,《经济学人》就宣布数据是新石油。
现在,人们正争相在线收集尽可能多的数据。首先,用户数据可以带来更好的广告。从那时起,人工智能的兴起加剧了这一需求。不幸的是,这些数据是在这些大型集中式服务器中收集的,这些服务器是黑客最喜欢攻击的目标。
早在2018年,发生了Equifax黑客事件,导致1.43亿人的信息被盗,其中包括社会安全号码和驾驶执照。人们指责Equifax,说他们的安全性差。但是,聘用全球最佳工程师的Facebook和Google等公司在同一年也发生了数据泄露事件。
这里的教训是,没有系统是完全安全的。一旦开始在集中式服务器中存储数据,就会激发人们窃取数据的动机。每个系统都可以被入侵。2017年,曾有63亿个账户被黑客入侵。这接近所有地球人的账户。我可以向你保证这个数字在2019年将增加。
细思极恐的监视
然而要说的是,公司并非是唯一囤积数据的,政府也这样做。感谢Edward Snowden,2014年时,他向世界介绍了PRISM,这是美国的一项全球监视计划。当然,除了美国外还有其他国家的政府,他们利用收集的有关其公民的数据为他们提供社会评分。
数据评分关乎公民的一生,其与信用评分的概念类似。如果分数太低,可能会被禁止购买飞机票和火车票。这是一个令人担忧的方向。
突如其来的审查
再者,是审查制度,拥有集中式服务器可以使政府轻松阻止对它们的访问。比如,土耳其阻止国民访问维基百科已有近两年时间。因为众所周知,维基百科是对国家安全的威胁。此外,俄罗斯和印度等国也建立了自己的防火墙。
惨重的资料遗失
早在2000年前,亚历山大图书馆被烧毁。大火烧毁了我们历史上成千上万的宝贵文件。每个人都同意这是人类的悲剧。但是,这种事情每天都会在网络上发生。
每个人都经历过。比如,尝试访问链接却得到404错误。链接断开。页面丢失。
网站的平均寿命约为100天。每个月,2%的在线链接会永远消失。当你认为网络在文化和信息方面的重要性时,这些数字是毁灭性的。
诸如Internet档案基金会之类的非营利组织正在尝试备份Web,但是鉴于Web成长和消失的速度,这是不可能完成的任务。
简而言之,事情很糟糕。Web存在许多问题,我们应该如何治理他们?
在准备该演示文稿时,我阅读了David D. Clark的《设计互联网》(Designing an Internet),他是互联网的创造者之一。
看名字就知道书的大意:设计互联网。阅读本书后,我了解到,当今我们所知的Web是由你和我这样的人创建的组件组成。他们有最后期限,并且做出了让步。在过去的30年中,这些组件还没有发展到能赶上当今网络的地步。
Web 3.0致力于更新这些组件,以解决我上面提到的问题。那么,Web 3.0到底能为互联网带来哪些革命?
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